Я ожидал, что сейчас снова услышу чей-нибудь голос, для которого я стал палачом. Вопли, слюни, оскорбления, мольбы, угрозы, и прочее, что человек может выжить из себя, когда понимает, что сейчас его ждет смерть. Но услышал голос, который заставил меня остановиться.
«Если мы начнем войну, культисты из Анойи призовут богов, и погибнут все!»
Голос Юдит звучит отчаянно, она и не надеялась уже достучаться до меня. Она была совершенно права! Такие, как она, все время все знают, во всем разбираются, и только идиоты не прислушиваются к ним! Она же умная, не это ли критерий, чтобы прислушаться? Конечно, нет, умники не знают, как жить на самом деле. Все не то. Она любимая, вот единственный критерий. Почему я не мог ударить ее прикладом автомата по голове, чтобы вырубить и не пустить в бой?
Я не имею над ней власти. Если бы я решил что-то за нее, все бы рухнуло. Нет, не только ее обида, она бы пала и в моих глазах. Никто ничего не решает за королев, по крайней мере, за тех, кто правит единолично. За тех, что из средневековых сказок, вот какая она была.
Я все не мог понять, как ее могла убить шлюха Дациана, женщина, которая как бы привлекательна и изворотлива ни была, не должна иметь ни единого шанса перед Юдит. Так всегда бывает на войне. Иногда жалким мразям везет. Ее смерть от руки Адель выглядела так же нелепо, как моя от руки неизвестного стрелка.
Голос Юдит перебивал все остальные, заглушая даже Астрид. Она упрекала меня, я не мог ее слушать, даже ком в горле встал, и я не был в состоянии разораться на нее. Я сел и закрыл уши руками, будто это могло хоть как-то помочь. Я раскачивался, как аутист, отбивался от чего-то руками и, кажется, окончательно сдался. Но нет, я никогда этого не делаю, я скорее сдохну, чем сдамся. Ха-ха. Смерть - для дураков и неудачников. То, что душило меня прежде, теперь разрывало изнутри. Кошки на душе скреблись, вгрызаясь мне в грудь, и кусали друг друга за хвосты. Даже моя собачья натура не могла их прогнать.
А потом они нахлынули все сразу. Сотни голосов, некоторые из которых я четко помнил, некоторые казались мне знакомыми, а остальные же я будто слышал впервые. Слишком много я знал за свою жизнь мертвецов, они все орали одновременно, и я не различал их слов, слышал лишь интонации. Они как стая маленьких хищных птиц накинулись на меня, выдергивая своими острыми клювиками мои нервы. Предыдущие голоса остались, пробиваясь сквозь этот предсмертный хор, расклевывая мне сердце. Где мое охотничье ружье? Где мои сети для птиц?
Я достал автомат и несколько раз пальнул в воздух. Только усилил свою головную боль, они продолжали атонально верещать, выражая свои предсмертные воли. Я знал, что в воздух палить было бесполезно, вокруг меня никого не было. Я был один, а голоса заперты в моей черепной коробке. Пуля виноватого найдет, я знал, куда стрелять, чтобы избавиться от голосов. Но, даже умерев, я не мог позволить выстрелить себе в голову.
Они становились все громче, заполняя каждую клеточку внутри моего черепа. Моя голова сейчас взорвется сама. Совершенно точно. Я сам был будто лилипут со всеми пороками общества, а моя голова принадлежала Гулливеру. Уходите! Я начинаю злиться. Все, вы все знаете, что бывает, когда я не в настроении! Я начинаю терять терпение. А знаете, знаете, к кому лучше не подходить, когда у того нервишки шалят? О, и я теряю рассудок.
Их не заставить ни уйти, ни переключиться. Я завыл, высоко задрав голову, и мой голос мне показался собачьим. Я выл во всю глотку, и вся пустота постепенно заполнилась моим воем. Так могла выть побитая собака или потерявшая своих щенков. Или брошенная своим хозяином. Слова Юдит по-прежнему били меня, но я вдруг понял, что дело не только в ней и во мне. Был еще Эйвар, который выкинул нас сражаться, заранее зная, что битва обречена либо на поражение, либо на потерю большинства его людей. Он тысячу лет ходит по земле, он может ждать, пока наберутся новые люди. Над падшим строем свежий строй штыки смыкает.
Я сам лично вел всех на смерть, массовый суицид магов, и я не имел никакого права обвинять Эйвара в этом. Нет, теперь я не только имею на это права, теперь я могу это сделать. Мысль о том, что много лет назад Эйвар сотворил мне безоговорочную верность ему, и что теперь, наконец, эти чары рассеиваются, далась мне легко. Конечно, легко, когда в голове орут сотни жмуриков, и постройка пирамиды Хеопса кажется плевым делом.
Я все выл, громче и громче, отдаваясь полностью этому процессу. И мне даже показалось, что голоса стали более упорядоченными, а голос Руны даже придавал каплю спокойствия. Но проведи я тут хоть век, я не смог бы полностью усмириться, мысли о Юдит разрывали меня слишком жестоко. Я продолжал выть, выражая боль не только свою, но и моих мертвецов. Раз вы здесь, вы теперь моя команда, понимаете? Я капитан, а вы мои матросы. Или наоборот, не будем вдаваться в подробности.
Я выл так долго, что мой голос стал срываться. Я продолжал, и скоро из моей глотки вырывались лишь клокочущие хрипы. Я пытался не прекращать до тех пор, пока не осознал полностью, что я больше не издаю никаких звуков. Какая же судьба сука, если даже после смерти можно охрипнуть. Меня охватили злость и дрожь. Голоса снова стали усиливаться.
- Не возьмете! - едва слышно прохрипел я и треснул себя кулаком по лицу, разбив нос. Кровь потекла двумя ручьями, но не успела упасть даже с подбородка. Засохла.
«Если мы начнем войну, культисты из Анойи призовут богов, и погибнут все!»
- Я понял, Юдит, прекрасная, мертвая царевна. Я виноват, я все знаю! Но дай мне, прошу тебя, поговорить с остальными!
Я сосредоточился на голосах с усердием школьника. Теперь самое время познать себя, а значит, познать и их. Я буду слушать и делать выводы. Назад, к самим вещам!
- Я уже изголодался по нормальному общению, - сказал, а сам слушал, выхватывая обрывки фраз, которые иногда даже мог собрать во что-то осмысленное.
- Раз вы желаете говорить со мной, то и я сам вступлю в беседу!
«... Это плохая идея, Кнуд», - голос принадлежал кому-то серьезному, и раз он ко мне обращался просто по имени и, более того перечил мне, точно кто-то знакомый. Точно, парень, которого я обучал лет шестьдесят назад. Прожил недолго, умер на задании. Я редко ошибаюсь, но тогда я не рассчитал наши силы, пошел с топором на журавля.
- А мне кажется, хорошая! Как у кого дела, настроение?
«... Мерзко...».
«... Больно...».
«...Отлично! Заходи в дом!»
«...Страшно...».
«...Это все очень неприятно..».
«...Я совсем продрогла...».
Не узнал никого, кроме Руны. Слишком обрывочные фразы, которые я не стал дослушивать, чтобы не портить наш диалог. Мое настроение даже стало подниматься, я нашел себе занятие, а, как известно, порою общение с другом помогает лучше пачки транквилизаторов.
- А у меня тоже не лучшим образом. Я проиграл битву и, как и вы, умер. Кто-нибудь из ваших пока живых скорбных друзей уже наверняка нассал на мой труп. К тому же до меня стало доходить, что вся моя жизнь была построена на обмане, ведь моя слепая преданность Строю была решена без меня. Хотя я не буду прибедняться, и говорить, что будто бы все, что со мной происходило, мне не нравилось. Еще одно событие, из-за которого хочется продырявить себе голову снова, смерть Юдит и переосмысление ценности любви к женщине. Но давайте не будем о плохом, а лучше решим, чем сегодня займемся. Ваши предложения?
Я хрипел, но старался говорить громче и позитивнее. В горле чувствовался солоноватый привкус. Я встал и снова продолжил путь в никуда.
«...Я одену самое красивое платье и буду танцевать и пить шампанское пока не свалюсь!»
- Позитивный настрой, Астрид! Продолжай в том же духе!
«Отпусти ее, пожалуйста!»
- Надеюсь, это не совет по поводу моих не состоявшихся отношений, умник. «Если любишь - отпусти», не самая подходящая фраза в случае пары, где оба любовника мертвы и никогда даже не принадлежали друг другу.