— Что это такое? — оторопело спросил Чак.
— Ральф, наконец, перестал скрывать силу своей ауры. Мы опоздали, — ровным голосом ответил Учитель.
Глава 11 Око смерти
Зрелище, скажу я вам, было не для слабонервных. Весь город утонул в оранжевых бликах мощной ауры, и чтобы увидеть ее, уже не требовалось переключаться на энергозрение.
— Не высовывайтесь! — жестко крикнул Александр, выбегая из комнаты. — Вы еще слишком неопытны, чтобы справиться с ним. Сейчас я возьму быстрокрылов и попытаюсь хоть как-то защитить дворец. Я думаю, он направится именно туда. Известите короля по микровизору!
Я с досадой махнул рукой. Конечно, известим. Только вот обидно немного. Как раскрыть тайну, так мы молодцы. А как довериться потом — мы слишком слабы.
Интересно, а где Лу? Что за самодеятельность вообще? Как она могла так поступить…
Я достал из кармана маленький экранчик и набрал номер правителя. Тот незамедлительно поднял трубку.
— Филипп, простите, что мы вас беспокоим, — неуверенно начал я.
Все-таки у меня совершенно нет опыта в общении с такими персонами. Только не говорите мне, что Лу принцесса. Она совсем другая.
— Сколько раз говорил! — возмущенно воскликнул король. — Для вас я дядя Филя!
— Дядя Филя, — поспешно исправился я. — Выгляните в окно. Скоро может произойти нечто непоправимое.
И я рассказал ему все то, что мы узнали за минувшую ночь. С лица правителя тут же сошли лучики веселья. Он взволнованно вздохнул.
— Я скажу слугам. Будем ждать Александра.
Филипп Великий отключился.
— А что делать нам? — устало проговорил Чак. — Ты ведь не бросишь Лу в беде?
Его вопрос заставил меня встрепенуться. А действительно. Неужели я послушаю Учителя и останусь в Управлении?
Да, я не озвучил своего решения вслух, но здесь и так все было понятно.
— Это очень опасно, — дрожащим голосом отозвался Ворон.
Неожиданно для себя я разозлился.
— Ты, человек, который учился у Великого Реджинальда, знающий неизвестные другим людям приемы, боишься стать лицом к своим страхам? Да кто ты после этого?
Понесло меня, конечно, конкретно. Я сам от себя такого не ожидал. Неужели во мне проснулся супергерой?
— Ладно. Ты прав, — покраснел наш всезнайка, явно смущенный моей гневной тирадой.
Чак хихикнул, увидев мое серьезно лицо.
— Ну ты прям опасный!
— Ладно тебе, — оттаял я. — Пошли.
Выйдя из спальни Ральфа, мы наткнулись на вездесущую троицу. Они потерянно блуждали по коридору, в надежде найти хоть кого-нибудь не спящего в это ранее утро. Их удивлению не было границ, когда мы вывалились из комнаты Учителя, а по совместительству — предателя.
— Вы чего в такую рань тут делаете? — нахмурился Бруно, с подозрением взглянув на меня.
— Им просто приключений мало, — ответила за нас Агнес.
Я демонстративно отвернулся, собираясь уйти.
— Не провоцируй его, — шепнул мне Чак.
— Стой! — неожиданно остановил меня наш ненавистный «коллега». — Ты случайно не знаешь, что это за свет на улице?
Интересно, а с чего вдруг такая вежливость? Как-то удивительно слышать от него подобное.
— Да просто рассвет такой! — небрежно махнул рукой Фрей.
Ну вот. В очередной раз они ответили за меня. И зачем, спрашивается, останавливал?
— Помолчи, — шикнул на него Бруно. — Генри, отвечай.
Ну, так уж и быть. Я вообще добрый и умею прощать давние обиды. А еще скромный.
Я вкратце поведал им о том, какая опасность сейчас нависла над Арией. Конечно, я не забыл упомянуть и о нашем геройском решении идти защищать дворец.
— Мы с вами, — сухо откликнулся тот, дослушав мой рассказ.
Ничего себе, от него я такого поступка точно не ожидал. Может, на самом деле он неплохой парень?
— Да ты с ума сошел! — взвизгнул Фрей. — Хочешь умереть молодым?
— Сиди в Управлении, я тебя не заставляю. Агнес, ты тоже можешь остаться.
— Ну уж нет, — решительно покачала головой та. — Куда я тебя одного отпущу?
Их друг недовольно поджал губы, но ничего не ответил на выпад Бруно. Должно быть, все же решил пойти с нами.
В голове промелькнуло воспоминание о недавнем спарринге. Если мне не показалось, то кого-то из них стоит опасаться.
— Ладно, чего мы стоим, — поторопил нас Чак. — Пошли!
Тыкву я оставил в спальне. Пусть лучше побудет в безопасности.
На улице яркий свет ауры Ральфа казался еще невыносимее и мрачнее, чем из окна. Лишь от чувства тревоги, витающего в воздухе, хотелось забиться под кровать и не вылезать оттуда как минимум неделю.
На улицах никого не было. Честно говоря, в такую рань и в обычный день редко кого можно встретить. Это меня немного успокаивало: хоть невинные люди не пострадают. И лишь на небе процветала жизнь: черные квадратные кабины летели в сторону дворца. Ой, что-то не нравится мне такое движение…
Мы в полном безмолвии отправились в путь. Я не удивлялся тому, что никто из нас не хотел разговаривать. Мысли каждого витали где-то далеко. Я, например, думал о Лу и о том, что Ральф сделал с моей матерью.
— Вы посмотрите, — осипшим от страха голосом пролепетал Чак, когда мы остановились в нескольких кварталах от дворца.
И посмотреть действительно было на что: королевские стражи плотной стеной окружили величественный забор, охраняя своего правителя. У них в руках искрилась энергия, способная дать отпор злу.
В метрах десяти от стражей приземлялись, словно черные тучи, сотни мрачных кабин. Из них тут же выбегали люди и вампиры с плотными аурами, которые я уже видел однажды.
В некоторых местах завязывалась потасовка. В некоторых — обе стороны чего-то выживали. Интересно, чего?
Я предусмотрительно создал слабенький щит, чтобы укрыть нас хоть от одного удара. К сожалению, даже он вызывал у меня дрожь во всем теле. Наверное, ночная разминка не прошла даром. Мое обезвоживание никуда не делось, и я не имел возможности нормально защитить себя и друзей.
Черт, как же так? Должен же быть какой-то выход! Если со мной вступит в бой сильный энергетик, я ведь сразу умру!
Как известно, для получения сил человеку нужно либо отдохнуть, либо поесть. Но ни того, ни другого я не мог себе позволить, и поэтому решил хотя бы не подавать виду, что мне плохо. Тогда противники не увидят моей слабости.
— Что будем делать? — встревоженно спросил Ворон.
— Подождем, — отозвался я.
Несколько минут мы стояли молча, напряженно размышляя над дальнейшим ходом событий.
Мне необходимо отыскать предателя. Возможно вы скажите, что у меня поехала крыша, но я не вижу другого выхода. Мне нужно найти мать и Лу. Мне нужно отомстить за отца.
Мои мысли прервал громогласный голос. И я прекрасно его знал. Ральф. Только он умеет так властно повествовать о чем-либо.
— Дорогие жители столицы! Вы станете свидетелями рокового события в истории Арии!
— Как он это делает? — шепнул я, обращаясь к нашему всезнайке.
— Энергоусилитель голоса. Благодаря ему можно общаться с людьми в радиусе, зависящем от твоих способностей. В данном случае мы наблюдаем невероятную силу. Его слышит весь город. На такое способен далеко не каждый.
Ну конечно, совсем не удивительно. Только силу наш дорогой Учитель забрал у невинных жителей Миллиэля.
— Я ваш новый правитель! — провозгласил Ральф.
Как самонадеянно. Это мы еще посмотрим.
— Во избежание новых смертей прошу сдаться. Оборона вашему дворцу ничем не поможет, дорогой дядя Филя. Если вы послушаетесь меня, я обеспечу вам старость в достатке и благополучии. Лу так же будет в безопасности. Я даю вам ровно пять минут. Если вы примете неверное решение, пеняйте на себя. Моя армия сильнее и больше. Ария утонет в море смертей.
Ну прямо какой-то герой-добродетель. Надеюсь, король ему не поверит и не отдаст власть в руки предателя.