Все эти политические вопросы лежат в тени, отбрасываемой первым заклинанием - тем, которое гласит, что религия не имеет границ и точка. Не стоит притворяться, что это благодушное пренебрежение с нашей стороны, поскольку мы прекрасно знаем, что под защитными зонтиками личной жизни и религиозной свободы широко распространена практика, когда родители подвергают своих собственных детей лечению, которое отправило бы любого исследователя, клинического или иного, в тюрьму. Каковы права родителей в таких обстоятельствах и "где мы проводим черту"? Это политический вопрос, который можно решить не путем поиска "ответа", а путем выработки ответа, приемлемого для максимально возможного числа информированных людей.
Это не понравится всем, так же как и нынешние законы и практика употребления алкогольных напитков. Запрет был опробован, и по общему консенсусу - далеко не единогласному - он был признан неудачным. Сегодняшнее понимание достаточно стабильно, и вряд ли мы вернемся к запрету в ближайшее время. Но по-прежнему существуют законы, запрещающие продажу алкогольных напитков несовершеннолетним (возраст варьируется в зависимости от страны). И есть множество серых зон: что делать, если родители дают алкоголь своим детям? На игре с мячом у родителей могут быть неприятности, но как быть в уединении собственного дома?
И есть разница между бокалом шампанского на свадьбе сестры и каждый вечер выпивать по шесть кружек пива, пытаясь сделать домашнее задание. Когда власти не только имеют право, но и обязаны вмешаться и предотвратить злоупотребления? Сложные вопросы, и они не становятся проще, когда речь идет о религии, а не об алкоголе. Если в случае с алкоголем наша политическая мудрость в значительной степени определяется тем, что мы узнали о краткосрочных и долгосрочных последствиях его употребления, то в случае с религией мы по-прежнему летим вслепую.
Некоторые люди будут насмехаться над самой идеей о том, что религиозное воспитание может быть вредным для ребенка, пока не вспомнят о некоторых из самых суровых религиозных режимов, которые можно встретить по всему миру, и не признают, что в Соединенных Штатах мы уже запрещаем религиозные практики, широко распространенные в других частях света. Ричард Докинз идет дальше. Он предложил никогда не идентифицировать ребенка как католика или мусульманина (или атеиста), поскольку такая идентификация сама по себе предопределяет решения, которые еще предстоит должным образом обдумать.
Мы бы возмутились, если бы нам сказали о ребенке-ленинце, ребенке-неоконсерваторе или ребенке-монетаристе Хайека. Так разве не является насилием над детьми говорить о ребенке-католике или ребенке-протестанте? Особенно в Северной Ирландии и Глазго, где такие ярлыки, передаваемые из поколения в поколение, веками разделяли кварталы и даже могли быть равносильны смертному приговору?
Или представьте, если бы мы с рождения определяли детей как юных курильщиков или пьющих детей, потому что их родители курят или пьют. В этом отношении (и ни в каком другом) Докинз напоминает мне моего деда, врача, который опередил свое время в 1950-х годах, писал страстные письма в редакцию бостонских газет, выступая против пассивного курения, угрожавшего здоровью детей, чьи родители курили дома, а мы все смеялись над ним и продолжали курить. Какой вред может нанести эта маленькая частичка дыма? Мы выяснили.
Все цитируют (или неправильно цитируют) иезуитов: "Дайте мне ребенка, пока ему не исполнится семь лет, и я покажу вам человека", но никто - ни иезуиты, ни кто-либо другой - не знает, насколько живучи дети. Есть множество анекдотических свидетельств того, как молодые люди отворачиваются от своих религиозных традиций после многих лет погружения в них и уходят, пожав плечами, улыбнувшись и не испытывая никаких видимых последствий.
С другой стороны, некоторые дети воспитываются в такой идеологической тюрьме, что по собственной воле становятся тюремщиками, как выразился Николас Хамфри (1999), запрещая себе любые контакты с освобождающими идеями, которые вполне могли бы изменить их сознание. В своем глубокомысленном эссе "Что мы должны сказать детям?"
Хамфри впервые рассматривает этические проблемы, связанные с решением вопроса о том, "когда и является ли морально оправданным преподавание детям той или иной системы верований" (с. 68). Он предлагает общий тест, основанный на принципе информированного согласия, но применяемый, как это и должно быть, гипотетически: что бы выбрали эти дети, если бы им позже в жизни каким-то образом предоставили информацию, необходимую для осознанного выбора? Против возражения, что мы не можем ответить на такие гипотетические вопросы, он утверждает, что на самом деле существует множество эмпирических данных и общих принципов, из которых можно добросовестно сделать четкие выводы. Мы считаем себя иногда вправе и даже обязаны принимать такие сознательные решения от имени людей, которые по тем или иным причинам не могут принять осознанное решение самостоятельно, и этот набор проблем может быть решен с использованием понимания, которое мы уже выработали в рабочем цехе политического консенсуса по другим темам.