Разумеется, на основании такого ограниченного и неформального исследования нельзя выносить суждение о всех ценностях. Религия, несомненно, делает все это и даже больше, но что-то другое, что мы могли бы придумать, может делать это так же хорошо или даже лучше. В конце концов, есть много мудрых, увлеченных, нравственно преданных атеистов и агностиков. Возможно, опрос покажет, что в целом атеисты и агностики более уважительны к закону, более чувствительны к нуждам других или более этичны, чем религиозные люди. Конечно, пока не было проведено ни одного достоверного исследования, которое бы показало обратное. Возможно, лучшее, что можно сказать о религии, - это то, что она помогает некоторым людям достичь того уровня гражданственности и нравственности, который обычно присущ светлым людям. Если вы считаете такое предположение оскорбительным, вам нужно изменить свою точку зрения.
Среди вопросов, которые нам необходимо объективно рассмотреть, - более или менее эффективен ислам по сравнению с христианством в плане сохранения от наркотиков и алкоголя (и не окажутся ли побочные эффекты в обоих случаях хуже пользы), является ли сексуальное насилие большей или меньшей проблемой среди сикхов, чем среди мормонов, и так далее. Вы не можете рекламировать все хорошее, что делает ваша религия, не вычтя предварительно весь вред, который она приносит, и не рассмотрев всерьез вопрос о том, не делает ли какая-то другая религия или вообще никакая религия лучше. Вторая мировая война, безусловно, пробудила лучшие качества во многих людях, и те, кто пережил ее, часто говорят, что это было самое важное событие в их жизни, без которого их жизнь не имела бы смысла, но из этого, конечно, не следует, что мы должны пытаться устроить еще одну мировую войну. Цена, которую вы должны заплатить за любое утверждение о достоинствах вашей или любой другой религии, - это готовность увидеть, как ваше утверждение будет подвергнуто серьезной проверке. Прежде всего я хотел бы признать, что мы уже достаточно знаем о религии, чтобы понять, что, какими бы ужасными ни были ее негативные последствия - фанатизм, убийства, жестокость угнетения и принудительное невежество, если говорить об очевидном, - у людей, которые считают религию самым важным в жизни, есть много веских причин так думать.
Cui bono?
Благословен Господь, ежедневно обременяющий нас благами, Бог нашего спасения. Селах. -Псалом 68:19
Чем больше мы узнаем о деталях природных процессов, тем очевиднее становится, что эти процессы сами по себе являются творческими. Ничто не превосходит природу так, как сама природа. -Лоял Рю
Хорошие вещи не происходят случайно. Бывают "удачи", но поддержание хорошего - это не просто удача. Конечно, это может быть Провидение. Может быть, Бог заботится о том, чтобы хорошее происходило и поддерживало себя, когда оно не могло бы происходить иначе - Почему происходят хорошие вещи мудро, без вмешательства Бога. Но любому такому объяснению придется подождать своей очереди, по той же причине, по которой исследователи рака не желают рассматривать неожиданные ремиссии как просто "чудеса", которые не нужно исследовать дальше. Какой естественный, не чудесный набор процессов мог бы породить и поддерживать этот феномен, который так высоко ценится? Единственный способ серьезно отнестись к гипотезе о чудесах - исключить нечудесные альтернативы.
Скупость природы видна повсюду, если знать, что искать. Например, в дикой природе Новой Англии появляются койоты, которые жутко воют в зимние ночи, но эти красивые и хитрые хищники настороженно относятся к людям и редко встречаются с ними. Как отличить их следы на снегу от следов их двоюродных братьев, домашних собак? Даже вблизи бывает трудно отличить отпечаток лапы койота от отпечатка лапы собаки такого же размера - когти у собак обычно длиннее, поскольку они тратят мало времени на рытье, - но даже издалека след койота можно легко отличить от собачьего: отпечатки койота ложатся в удивительно прямую и однообразную линию, Задние лапы почти идеально совпадают с передними, в то время как собачий след обычно беспорядочен, поскольку собака с восторгом носится туда-сюда, потакая каждому любопытному капризу (David Brown, 2004). Собака хорошо питается и знает, что получит свой ужин, несмотря ни на что, в то время как у койота очень ограниченный бюджет, и ему приходится экономить все калории для выполнения поставленной задачи - самосохранения. Его способы передвижения были безжалостно оптимизированы для повышения эффективности. Но тогда чем объясняется характерный вой стаи? Какую пользу приносит койоту эта заметная трата энергии? Вряд ли в низком профиле.