То же самое исследование, которое позволило раскрыть тайны сладостей, алкоголя, секса и денег, можно провести и в отношении многочисленных аспектов религии. Было время, не так давно по меркам эволюции, когда на этой планете не было религии, а сейчас ее очень много. Почему? У нее может быть один первичный эволюционный источник или много, или она вообще не поддается эволюционному анализу, но мы не узнаем этого, пока не посмотрим. Действительно ли нам нужно спрашивать об этом? Разве мы не можем просто принять очевидный факт: религия - это человеческий феномен, что люди - млекопитающие, а значит, продукты эволюции, а биологические основы религии оставить на потом? Люди создают религии, но они также создают автомобили, литературу и спорт, и, конечно, нам не нужно заглядывать глубоко в биологическую предысторию, чтобы понять разницу между седаном, поэмой и теннисным турниром.
Разве большинство религиозных феноменов, требующих исследования, не являются культурными и социальными - идеологическими, философскими, психологическими, политическими, экономическими, историческими - и, следовательно, неким образом "выше" биологического уровня?
Это привычное предположение среди исследователей в области социальных и гуманитарных наук, которые часто считают "редукционизмом" (и очень плохой формой) даже постановку вопросов о биологических основах этих восхитительных и важных явлений. Я вижу, как некоторые культурные антропологи и социологи презрительно закатывают глаза - "О, нет! Опять Дарвин лезет, куда не надо!".
В то время как некоторые историки, философы религии и богословы с усмешкой говорят о филистерстве любого, кто с прямым лицом спрашивает об эволюционных основах религии. "Что дальше, поиск гена католицизма?" Эта негативная реакция, как правило, бездумна, но не глупа. Отчасти он подкреплен неприятными воспоминаниями о провальных кампаниях прошлого: наивных и плохо информированных вылазках биологов в чащу культурной сложности. Есть все основания утверждать, что социальные и гуманитарные науки - Geisteswissenschaften, или науки о разуме, - имеют свои собственные "автономные" методологии и предметы, независимые от естественных наук. Но, несмотря на все, что можно сказать в пользу этой идеи (и в свое время я потрачу некоторое время на рассмотрение лучших аргументов в ее пользу), дисциплинарная изоляция, которую она мотивирует, стала серьезным препятствием для хорошей научной практики, плохим оправданием невежества, идеологическим костылем, который следует выбросить.
У нас есть особенно веские причины для расследования биологических основ религии. Иногда - очень редко - религии становятся плохими, переходя в нечто вроде группового безумия или истерии и причиняя огромный вред. Теперь, когда мы создали технологии, способные вызвать глобальную катастрофу, наша опасность возросла до максимума: токсичная религиозная мания может в одночасье покончить с человеческой цивилизацией. Нам необходимо понять, что заставляет религии работать, чтобы осознанно защитить себя от обстоятельств, в которых религии выходят из строя. Из чего состоит религия? Как эти части сочетаются друг с другом? Как они сочетаются? Какие следствия зависят от каких причин? Какие черты, если таковые имеются, неизменно проявляются вместе? Какие исключают друг друга? Что представляет собой здоровье и патология религиозных явлений? Этими вопросами могут заниматься антропология, социология, психология, история и любые другие разновидности культурологии, которые вам нравятся, но для исследователей в этих областях просто непростительно позволять дисциплинарной ревности и страху перед "научным империализмом" создавать идеологический железный занавес, который может скрыть от них важные глубинные ограничения и возможности.