Достижение достаточного коллективного очищения - решающее условие для того, чтобы вызвать возвращение предков и открыть "Период компаний". Период Компаний станет эпохой беспрецедентного процветания, которое наступит в результате передачи знаний и создания промышленной инфраструктуры для производства технологических чудес и материальных благ, подобных западным. [Lawson and McCauley, 2002, p. 90].
Эти случаи могут быть исключительными. Ваша религия, как вы полагаете, возникла, когда ее основополагающие истины были открыты "Корни религии 101".
Бог передал ее кому-то, кто затем передал ее другим. Сегодня она процветает, потому что вы и другие люди вашей веры знают, что это истина, и Бог благословил вас и побудил хранить веру. Для вас все просто. А почему существуют все остальные религии? Если эти люди просто ошибаются, почему их вероучения не рушатся так же легко, как ложные представления о земледелии или устаревшие строительные практики? Со временем они рухнут, подумаете вы, и останется только истинная религия, ваша религия. Безусловно, есть некоторые основания так считать. Помимо нескольких десятков основных религий, существующих сегодня в мире, - тех, число приверженцев которых исчисляется сотнями тысяч или миллионами, - существуют тысячи менее распространенных религий. Каждый день появляются две-три религии, и их типичная продолжительность жизни составляет менее десяти лет. Невозможно определить, сколько различных религий процветало в течение последних десяти, пятидесяти или ста тысяч лет, но это могут быть даже миллионы, следы которых теперь навсегда потеряны.
Некоторые религии имеют подтвержденную историю, насчитывающую несколько тысячелетий - но только если мы будем щедры с нашими границами. Мормонской церкви менее двухсот лет, о чем напоминает ее официальное название: Церковь Иисуса Христа Святых последних дней.
Протестантизму менее пятисот лет, исламу - менее пятнадцатисот лет, христианству - менее двух тысяч лет. Иудаизм даже не вдвое старше, и современные иудаизмы значительно эволюционировали от самого раннего иудаизма, хотя разновидности иудаизма - ничто по сравнению с тем буйным цветением вариаций, которое породило христианство за последние два тысячелетия.
С биологической точки зрения это короткие периоды времени. Они даже невелики по сравнению с возрастом других элементов человеческой культуры. Письменность насчитывает более пяти тысяч лет, сельское хозяйство - более десяти тысяч лет, а язык - кто знает?
Может быть, ему "всего" сорок тысяч лет, а может быть, в десять или двадцать раз больше.
Язык развился из неких протоязыков (которые могли эволюционировать в течение сотен тысяч лет), и нет единого мнения о том, что считать датой рождения языка. Является ли язык старше религии? Как бы мы ни датировали его зарождение, язык намного, намного старше любой существующей религии или даже любой религии, о которой мы имеем какие-либо исторические или археологические сведения. Самым ранним впечатляющим археологическим свидетельством религии являются сложные кроманьонские захоронения в Чехии, которым около двадцати пяти тысяч лет. Трудно сказать, но что-то похожее на религию вполне могло существовать с первых дней появления языка или даже раньше. Какими были наши предки до того, как появилось что-то похожее на религию? Были ли они похожи на группы шимпанзе? О чем, если вообще о чем-нибудь, они говорили, кроме еды, хищников и брачных игр? О погоде? Сплетни?
Какова была психологическая и культурная почва, на которой впервые укоренилась религия?
Мы можем предварительно работать в обратном направлении, экстраполируя под руководством нашего фундаментального биологического ограничения: каждый инновационный шаг должен был "как-то окупаться" в существующей среде, в которой он впервые появился, независимо от того, какую роль он мог бы сыграть в более поздних условиях. Чем же можно объяснить как разнообразие, так и сходство религиозных идей, которые мы наблюдаем по всему миру? Сходство объясняется тем, что все религиозные идеи происходят от общей идеи предков, которая передавалась из поколения в поколение по мере распространения людей по всему миру, или же такие идеи независимо переоткрываются практически каждой культурой, потому что они просто являются истиной и достаточно очевидны, чтобы прийти в голову людям в свое время? Очевидно, что это наивные упрощения, но, по крайней мере, это попытки задать и ответить на явные вопросы, которые часто остаются без внимания людей, потерявших интерес, как только они нашли цель или функцию религии, которая показалась им правдоподобной: ответ на достаточно великую "человеческую потребность", чтобы объяснить явные затраты времени и энергии, которые требует религия. Три любимые цели или raisons d'etre религии - это утешить нас в страданиях и ослабить страх смерти объяснить вещи, которые мы не можем объяснить иначе поощрить групповое сотрудничество перед лицом испытаний и врагов В защиту этих утверждений написаны тысячи книг и статей, и такие убедительные и знакомые идеи, вероятно, хотя бы отчасти верны, но если вы остановитесь на одной из них или даже на всех трех вместе взятых, вы поддадитесь расстройству, часто встречающемуся в гуманитарных и социальных науках: преждевременному удовлетворению любопытства.