Конструкция этих механизмов предполагает эти закономерности так же, как конструкция марсохода предполагает гравитацию планеты, твердость и температурный режим ее поверхности и так далее. (Он не предназначен для работы в Эверглейдс, например). Затем существуют закономерности, которые могут передаваться из поколения в поколение путем социального обучения. Это особый случай надежных экологических закономерностей; они приобретают еще большее значение, поскольку сами подвержены естественному отбору, прямому и косвенному. На протяжении веков совершенствовались и расширялись две информационные супермагистрали. Генетические информационные пути подвергались непрерывному совершенствованию в течение миллиардов лет, с оптимизацией дизайна хромосом, изобретением и улучшением ферментов коррекции и так далее, в результате чего была достигнута высокая точность, высокая пропускная способность передачи генетической информации. Путь обучения между родителем и ребенком также был оптимизирован в результате рекурсивного или итеративного процесса усовершенствования. Как отмечают Авиталь и Яблонка (2000), "эволюция механизмов передачи информации имеет центральное значение для эволюции обучения и поведения".
Среди приспособлений, улучшающих пропускную способность и точность передачи информации от родителей к потомству, - импринтинг, при котором у новорожденного легко срабатывает мощное инстинктивное стремление приблизиться и остаться рядом с первым крупным движущимся предметом, который он увидит. У млекопитающих стремление найти сосок и прильнуть к нему заложено в генах, и это имеет побочный эффект, оппортунистически используемый дальнейшими адаптациями, - они держат детенышей там, где они могут наблюдать за матерью, когда не кормят. Человеческие младенцы не являются исключением из правил млекопитающих. В то же время родители генетически созданы для ухода за младенцами.
В то время как птенцов чаек неудержимо влечет оранжевое пятно, людей неодолимо пленяют особые пропорции "детского лица". Оно вызывает реакцию "О, разве она не хитрая" у самых стальных зануд. Как утверждал Конрад Лоренц (1950) и другие, корреляция между внешним видом младенца и реакцией взрослого на заботу не случайна. Дело не в том, что детские лица по своей природе милы (что это вообще может значить?), а в том, что эволюция выбрала пропорции лица в качестве сигнала, вызывающего родительскую реакцию, и с течением веков эта связь совершенствовалась и усиливалась во многих линиях. Мы любим детей и щенков не потому, что они милые. Все наоборот: мы считаем их милыми, потому что эволюция создала нас, чтобы мы любили вещи, которые так выглядят. Корреляция настолько сильна, что измерения окаменелостей новорожденных динозавров были использованы для поддержки радикальной гипотезы о том, что некоторые виды динозавров были альтрициальными (Hopson, 1977; Horner, 1984). Классический анализ Стивена Джея Гулда (1980) постепенной ювенилизации с годами черт Микки Мауса представляет собой элегантную демонстрацию того, как культурная эволюция может идти параллельно генетической, ориентируясь на то, что инстинктивно предпочитают человеческие существа.
Но еще сильнее, чем предрасположенность взрослых реагировать на детенышей с родительским лицом, действует предрасположенность этих малышей отвечать послушанием на родительские запреты - черта, наблюдаемая как у медвежат, так и у человеческих младенцев.
Как только информационная супермагистраль между родителями и детьми создана генетической эволюцией, она готова к использованию - или злоупотреблению - любыми агентами, преследующими свои собственные цели, или любыми мемами, которые случайно обладают свойствами, извлекающими выгоду из предвзятости, встроенной в эту магистраль.
Родители - или те, кого трудно отличить от родителей, - обладают чем-то близким к специальной "горячей линии" принятия, не столь мощной, как гипнотическое внушение, но иногда близкой к нему. Много лет назад моя пятилетняя дочь, пытаясь подражать гимнастке Наде Команечи на турнике, опрокинула табуретку для пианино и больно придавила два кончика пальцев. Как мне успокоить перепуганного ребенка, чтобы безопасно отвезти ее в травмпункт? На меня снизошло вдохновение: Я поднесла свою руку к ее пульсирующей кисти и строго приказала: "Смотри, Андреа! Я научу тебя одному секрету! Ты можешь загнать боль в мою руку силой мысли. Давай, толкай! Толкай!" Она попробовала - и у нее получилось! Она "затолкала боль" в папину руку.