Картер пожал плечами:
- Целую вечность.
Лайла нахмурилась.
- Я хочу задать вам двоим этот же вопрос. Эбби, я думала, что ты только вчера вечером прилетела в город.
- Это так. Когда я поехала прокатиться по пыльной проселочной дороге, я встретила Картера. Он грозился меня застрелить.
- Нет, нет, нет, - возразил Картер. - Эбби не такая невинная, какой кажется. Она угрожала мне перцовым баллончиком.
Глаза Эбби заблестели.
- Потому что вы сразу начали качать права.
- Я по-прежнему ничего не понимаю, - сказала Лайла.
Картер подставил лицо солнечным лучам. Ему давно не было так весело.
- В общем, наша первая встреча была драматичной, а вторая - довольно теплой.
- Я хочу услышать всю историю, - настаивала Лайла.
- Я расскажу тебе ее на обратном пути.
Забрав у Картера камеру, Эбби убрала ее в сумку, затем забралась в гольфмобиль и бросила на Картера взгляд через плечо.
- Нам нужно ехать. Наш пилот заберет нас через двадцать минут.
Подняв бровь, Картер посмотрел на Лайлу:
- Дэнни старается налетать как можно больше часов?
- Точно.
- Эбби. - Картер легонько коснулся ее руки. - Я надеялся, что мне удастся убедить вас вернуться в Ройял вместе со мной. Потом мы вместе поужинаем.
- Я поеду с Лайлой, - ответила она с непроницаемым выражением лица.
Лайла медленно покачала головой:
- У Картера роскошный черный «порше». Он явно лучше, чем самолет Дэнни.
Картер улыбнулся Эбби:
- Вы мне сказали, что хотите взять у меня интервью. Вы сможете это сделать по пути в город.
- Я сказала, что хочу провести видеосъемку на вашем ранчо.
- Да, но сначала должно быть интервью. Я читал, как снимают документальные фильмы.
Чувственные губы Эбби приоткрылись.
- Я не хочу оставлять Лайлу одну.
Та издала смешок.
- У нас с тобой будет еще много времени для общения. Поезжай с Картером. Я правда не возражаю.
- Эбби? - невинно улыбнулся Картер.
- Хорошо, - уступила она, выбравшись из гольфмобиля. - Я возьму свои вещи.
- У меня есть идея получше. Давайте втроем доедем до причала. Сейчас слишком жарко, чтобы идти пешком.
- Я согласен, - ответил Картер. В гольфмобиле было два ряда сидений, и он сел позади Эбби, которая вернулась на свое место. Если бы он чуть подался вперед, то мог бы поцеловать ее обнаженное плечо.
Он неловко заерзал на сиденье. Наверное, провести наедине с ней три часа в машине - это не такая уж и хорошая идея. Он выбрал для сегодняшней поездки двухместный автомобиль с откидным верхом, так что Лайла не сможет поехать с ними.
Он припарковал свой «порше» рядом с причалом. Паром должен был отплыть через несколько минут. Лайла пошла пешком на посадку, а они сели в машину и заехали на грузовую палубу парома. Поездка была короткой, и идти в салон для пассажиров не имело смысла.
Эбби всю дорогу снимала на камеру чаек. Картер подозревал, что она делала это для того, чтобы не разговаривать с ним.
Она явно нервничала. Картер тоже. Точнее, он был возбужден. Все его чувства обострились. Он крайне редко так реагировал на женщину, с которой только что познакомился.
Прибыв на мыс Мустанг, они попрощались с Лайлой и выехали на шоссе. Из-за жары Картер не стал убирать верх у автомобиля и включил кондиционер.
- Вы в порядке? - спросил он, бросив взгляд на свою молчаливую спутницу.
- Да, - улыбнулась Эбби, поигрывая серьгой в виде обруча. - У вас отличная машина.
- Рад, что вам нравится. Когда мы будем приближаться к Ройялу, жара немного спадет, и мы сможем убрать верх.
- Звучит здорово.
Вдруг Картеру пришло в голову, что он никогда раньше не устраивал себе выходной посреди недели. Он мог в течение долгого времени работать без выходных и не жаловался на это. Ведь он занимался делом своей жизни.
Если уж и отвлекаться от работы, то только в компании такой красивой женщины, как Эбби Кармайкл. Он заметил, что она сбросила сандалии и подоткнула одну ногу под себя.
- Сколько вам было лет, когда развелись ваши родители? - спросил он.
Она вздохнула.
- Мне было пять, так что я плохо помню, как это происходило. Но, повзрослев, я поняла, почему их брак развалился.
- И почему же?
- Моя мать была богатой наследницей из Верхнего Ист-Сайда. У моих дедушки и бабушки было много недвижимости, и она никогда ни в чем не нуждалась. Она познакомилась с моим отцом во время поездки на Ямайку в весенние каникулы.
- Ее родители были против их отношений, потому что он был не из их социального круга? - предположил Картер.