– Чего ж поделаешь, – уныло ответил Сенька. – Лучше у матери сидеть, чем у вас.
– Я тоже так думаю. А мы посмотрим, чтобы ты условие не нарушал. И Данилыча чтоб не предупредил.
– Нужен он мне…
Сергей улыбнулся:
– Эх, Сеня, ты ведь еще полезным человеком можешь стать. Только постараться,
– Пробовал, – с неожиданной мечтательностью вздохнул Сенька. – Не получается. Сосет и тянет, то выпить, то украсть. Замучился прямо.
– Понимаю, – согласился Сергей. – Говорят, ребенка трудно воспитать. А уж взрослого перевоспитать еще труднее. Над этим мы бьемся. Представляешь? Ну и общественность, конечно.
– А, общественность, – насмешливо махнул рукой Сенька.
– Не говори. Если стоящие люди попадутся, толк будет. – И уже другим тоном Сергей закончил: – Ну ладно. От философии давай к делу переходить. Сначала запишем твои показания. Свидетельские. – Он сделал ударение на последнем слове. – Насчет Данилыча.
Когда Сенька вместе с сотрудниками наконец уехал, Сергей взглянул на часы. Ого! Полдня прошло. И все-таки следовало повидать Федорова. А потом заняться Алеком. Этого парня Сергей хотел допросить сам, непременно сам. Новые данные о Семенове тут очень помогут.
Он позвонил Лобанову, коротко сообщил о разговоре с Сенькой.
– Докопался, значит, – удовлетворенно констатировал Саша. – Ишь ты, два артиста собрались. Я тебе сейчас машину дам.
На этот раз Сергей не возражал. Надо было спешить.
По дороге он думал о том, что скажет Федорову. Надо, чтобы тот написал Прохорову письмо, как обычно, до востребования. А в Москве за этим письмом посмотрят, и когда Прохоров придет… Неужели Федоров откажется написать? Сашка уверен, что откажется. Найдет, мол, предлог. И тогда… Нет, не может быть. Прохоров существует. Главная фигура теперь Прохоров. Убийство в гостинице, исчезновение Горлиной – все тянется к нему. А Семенов и Алик – это паспорта, мошенничество, ограбление в поезде, гашиш. Что связывает их с Прохоровым? Пока только применение снотворного. Хотя… Стоп, стоп!.. Девушка в беличьей шубке! Она знакома с Семеновым, знакома с Алеком, и она же знакома с… Горлиной! Эх, найти бы ее, эту Тамарочку. Но через кого? Горлина исчезла, с Семеновым разговор еще впереди, остается Алек…
А машина тем временем, весело урча, добежала до залитой солнцем, сверкающей от снега улице, словно радуясь вместе с людьми и яркому солнцу, и голубому, без единого облачка, небу, и какому-то вольному, бесшабашному, весеннему ветру, метавшемуся по улице.
И настроение у людей вокруг стало совсем другое. Это было заметно по их энергичной походке, по улыбкам, по тому, как что-то веселое стал насвистывать рядом шофер, и Сергей почему-то подумал вдруг: «А что ж? Все идет нормально. Минула неделя, а уже пройдено полпути к цели. Да, пожалуй, полпути все-таки пройдено». И сам невольно улыбнулся своим бодрым мыслям.
Федоров, к счастью, оказался дома. Когда Сергей изложил ему свою просьбу написать Прохорову, старик, помедлив, сказал:
– Зачем же писать? Семен Трифонович сам приехал. Я ему все рассказал, и он обещал к вам зайти. Очень он насчет Мариночки растревожился. Недоразумение, говорит, тут. Я и телефон ваш дал.
Сергей с удивлением и беспокойством взглянул на Федорова. Такого оборота он не предвидел. Федоров, перехватив его взгляд, усмехнулся:
– Да вы не тревожьтесь. Он человек неплохой. Придет.
– А к вам он еще зайдет? – спросил Сергей.
– Кто его знает. Обещал.
– Где же он остановился?
– Признаться, не спросил, – ответил Федоров.
Положение осложнилось. Прохоров все знает. Так он и, придет к Сергею, как же! И к Федорову тоже, конечно, не придет. Это ясно. Но главное… существует ли он вообще, этот Прохоров?
– А подружка Марины не появлялась? – на всякий случай спросил Сергей.
– Тамарочка? Нет, не заходила. Вот этот газетчик, тот уже телефон оборвал. – Федоров с горечью усмехнулся. – Ничего парень, кажись, очень ему понравилась наша голубка. —
И это последнее, такое нежное слово показалось вдруг Сергею самым точным по отношению к пропавшей Нине Горлиной. Голубка… Он вспомнил свой разговор с ней вчера вечером, ее тревожный, какой-то беззащитный, полный скрытой муки взгляд, ее слезы. И вдруг убежденно подумал: «Не могла она совершить кражу. Не могла. Что-то тут не то…»
Сергей торопливо простился с Федоровым, заверил его, что Марину найдут, что о его деле он помнит и непременно доведет его до конца, как обещал. Просил передать привет Галине Захаровне.
Новая мысль теперь не давала ему покоя: «Она не могла совершить это, не могла…»
Вернувшись в управление, Сергей немедленно заказал, у дежурного разговор по спецсвязи с Москвой, с замнач МУРа полковником Гараниным.
Пришел и Лобанов.
Разговор на этот раз дали почти мгновенно.
– Костя! – закричал в трубку Сергей. – Ну, еще раз здравствуй.
– Ну, здравствуй, здравствуй, – прогудел в ответ Гаранин. – Что у тебя там стряслось? Утром же говорили.
– Я снова по делу Горлиной. Понимаешь, такое ощущение, что не могла она эту кражу совершить.
– Вот, вот. В один голос все говорят: хорошая девушка. Проверили все ее связи. Ничего! Подруги одна лучше другой.
– Ищите Прохорова. Сегодня он появился у нас, но…
Сергей перехватил удивленный взгляд Лобанова. В переговорную неожиданно заглянул запыхавшийся Жаткин и свистящим шепотом сообщил Сергею:
– Вас к телефону. Там, в кабинете.
Прикрыв ладонью трубку, Сергей сердито ответил:
– Я же с Москвой говорю. Пусть позвонят позже.
– Девушка, Сергей Павлович, – возразил Жаткин. – Я боюсь, вдруг еще раз не позвонит.
– Девушка?.. – насторожился Сергей. – Молодец. Сейчас… – И крикнул в трубку: – Костя! С тобой сейчас Саша говорить будет…
Он передал трубку Лобанову.
«Неужели, Марина?.. То есть Нина? Больше некому», – думал Сергей, торопясь по коридору вслед за Жаткиным, Он еле сдерживался, чтобы не бежать, и так уже встречные сотрудники с недоумением поглядывали ему вслед.