Ровно в девять часов вечера Сергей подошел к ярко освещенному, огромному зданию кинотеатра «Победа», расположенному в глубине заснеженного городского сада.
От центральной аллеи, по которой шел Сергей, в сторону уходили неширокие дорожки и терялись в темноте. Среди сугробов снега по сторонам чернели длинные скамьи. В голых перепутанных ветвях деревьев одиноко свистел ветер.
Около кинотеатра толпились люди. Скоро должен был начаться очередной сеанс.
Сергей отошел в сторону и принялся расхаживать возле длинной пустой скамьи. Высоко над его головой сияла лампа на тонкой изогнутой мачте, и свежий, нетронутый снег искрился под ногами: люди здесь проходили редко и еще не успели его истоптать.
Прогуливаясь, Сергей зорко всматривался в шумную, говорливую толпу у входа в кинотеатр. Он заметил, как мелькнула вдруг где-то в середине светлая шубка и тут же исчезла, потом снова мелькнула, уже в другом месте. Девушка как будто пряталась от него. Сергей, усмехнувшись, стал за ней наблюдать.
Неожиданно кто-то тронул его за рукав. Сергей обернулся. Перед ним стояла невысокая девушка в темном пальто с пушистым черно-бурым воротником, скрывавшим чуть не половину лица. Из-под длинных, очень черных ресниц на Сергея смотрели лукавые темные глаза.
– Вы Сергей Павлович? – спросила девушка.
– Да. А вы Тамара?
«Как же она меня провела», – подумал Сергей.
– Тамара. Ну пошли. Не надо тут стоять. У всех на виду.
Она решительно взяла его под руку и увлекла за собой.
– Куда же мы пойдем? – спросил Сергей, когда они миновали толпу.
– Подальше. Где никого нет. Вот сюда теперь.
Они свернули с аллеи на одну из боковых дорожек. Сергей невольно оглянулся, пытаясь запомнить поворот. Девушка рассмеялась:
– А вы, кажется, пугливый.
– Не очень…
– Боитесь, заведу куда-нибудь?
– А вы кого боитесь?
Сергей решил принять ее шутливый тон.
– Ой, скажете. Да я никого не боюсь, – с вызовом ответила Тамара и добавила: – А теперь сюда.
Они снова свернули на какую-то дорожку, безлюдную и совсем темную. В лицо им со свистом ударил ветер.
– Вы и молодыми людьми так командуете? – спросил Сергей.
– Всеми: и старыми, и молодыми, – бойко ответила Тамара.
– Значит, и Петром Даниловичем, и Алеком?
Девушка быстро подняла голову и, словно всматриваясь в его лицо, на секунду приостановилась. Потом торопливо сказала:
– Значит, и ими.
Она опасливо оглянулась и, понизив голос, спросила:
– За нами никто не идет, как вы думаете?
– Думаю, что нет.
Они опять свернули на какую-то дорожку, и ветер сразу пропал. Сергей разглядел впереди, среди темных стволов деревьев, неясные очертания высокой ограды. «Наверное, конец парка», – подумал он.
– Ну вот. Теперь слушайте, – остановившись, шепотом сказала Тамара. – Вы думаете, чего я вас так далеко завела? Он же за каждым моим шагом следит.
– Кто?
– Петя… Петр Данилович. Ревнивый ужас прямо какой. А тут еще я Алека встретила. Он его окрутил, Алека-то. Деньги ему давал. И мне тоже. Но вот – любовь… – она вздохнула. – Сердцу не прикажешь.
– Алека любите?
– Ага. Жгучий парень. Правда? И потом веселый и культурный. Я таких люблю. А Петька… Он только коньяк жрет и хватает. Ну, правда, еще магнитофон заводит. Ехида, – неожиданно заключила она.
Сергей решил перевести разговор в деловое русло.
– Кого вы на вокзале встречали? – спросил он.
– Алек сказал? Торговцев каких-то. Петька… Петр Данилович велел. Чемодан они ему привезли. Уж не знаю, чего там было. Он разве скажет? А потом решил от Алека избавиться. Ревновать меня стал. Написал сам себе письмо, что, мол, убьют его. И Алеку велел ночью прийти. А сам к вам побежал, ехида такая.
– А он сказал, что Алека не знает.
– Врет, – с ненавистью прошептала Тамара. – Все он врет. Вы у него обыск сделайте. Знаете, чего найдете?
– Чего же мы найдем?
– Револьвер найдете, вот чего. Я сама видела. Он его под подоконником, в тайнике, держит. Просто ужас. Застрелить меня грозил. А потом отрава какая-то у него есть. Забыла, как называется…
– Гашиш?
– Во-во. Продает он ее. Через Сеньку. Вор такой у нас есть…
Сергей напряженно слушал, боясь пропустить что-нибудь в быстром шепоте девушки. Самое главное он повторил про себя: «Сам себе письмо написал… пистолет в подоконнике… знает Алека… гашиш…»
– А еще он какой-то яд у сестры в аптеке достает. Сама слышала. Я у него сейчас воды выпить боюсь. Во, какая ехида!.. Ой, как холодно!.. – Она зябко повела плечами и потерла пестрыми варежками щеки. – А вам не холодно?
– Нет. Я хочу вам еще два вопроса задать, Тамара.
– Давайте скорее, а то ноги ужас как замерзли.
Она начала слегка притоптывать на месте.
– Где Марина?
– Не знаю. У нее чего-то в Москве случилось. Да на что она вам? Вы Петра Даниловича заберите. Он… он вам и про Марину небось скажет.
– Про Марину?.. – Сергей даже опешил слегка от неожиданности. – Ну ладно. Теперь, где мне вас найти, если потребуется?
– Меня-то? – она насторожилась. – Я вам свой адрес не дам. Начнете еще таскать…
– Но, Тамара…
– Все равно я больше ничего не знаю. Я вам зачем позвонила? Мне Алека до смерти жалко. Это же Петька его с пути сбил. Петька! И меня тоже. Все от него, ехиды, идет. Вот его забирайте!
– Сначала разобраться надо, – сказал Сергей и снова спросил: – А откуда вы мой телефон узнали?
– Откуда?.. А вам не все равно?
– Тамара, ведь у нас начистоту разговор идет? Если спрашиваю, значит, надо. Хотите, чтобы я вам поверил, а сами…
– Начистоту? Тогда скажите, Алек'а отпустите?
– Не знаю. Надо разобраться. Если за ним вины нет, то, конечно, отпустим. Теперь отвечайте на мой вопрос.
– Откуда телефон? Петька сказал.
– Неправда, – покачал головой Сергей. – Он мой телефон не знает. И как меня зовут, тоже не знает.