Еще до разговора с Жаткиным Лобанов позвонил в больницу и поинтересовался состоянием здоровья Семенова. Ему ответили то же, что и вчера: опасность миновала, но больной очень слаб.
Одновременно поступило сообщение, что Сенька сидит дома и никаких сношений с внешним миром не поддерживает, свято выполняя полученные указания. Видимо, беседа с Коршуновым произвела на него впечатление.
Тамара Банкина тоже вела себя безукоризненно. Только один раз, зареванная и испуганная, она сбегала в булочную, при этом обошла будку телефона-автомата на таком расстоянии, словно та заминирована и вот-вот взорвется. Кстати, оказалось, что Тамара работает официанткой в том же самом ресторане, что и Звонков.
Потом Лобанову принесли большой пакет, полученный из Москвы, со старым делом Прохорова, и они с Сергеем заперлись в кабинете последнего, чтобы досконально и спокойно ознакомиться с содержащимися там документами. В кабинете Лобанова этого сделать было немыслимо: туда каждую минуту заглядывали сотрудники.
Однако друзья не успели дочитать до конца даже описи находящихся в папке документов, как на столе зазвонил телефон.
- Меня, конечно, - проворчал Лобанов. - Разве от этих чертей скроешься?
Но оказалось, что звонит начальник управления, и звонит Коршунову.
- Сергей Павлович, - солидно пророкотал комиссар. - У меня тут сейчас один товарищ из Москвы, из учреждения, где работала Горлина. Не побеседуете ли с ним?
- Конечно! - живо откликнулся Сергей. - Он может ко мне зайти?
- Да, да. Сейчас направлю.
Лобанов собрал разложенные на столе бумаги и торопливо ушел, бросив на ходу:
- Займусь пока другими делами. До черта их скопилось.
А через минуту в дверь кабинета постучали аккуратно, вежливо и спокойно.
На пороге появился высокий пожилой человек в шапке из серого каракуля и в сером, модно сшитом зимнем пальто с узким тоже из светлого каракуля, воротником: Лицо у человека было широкое, грубоватое. Густые брови низко и сурово нависли над глазами. «Серьезный товарищ», - подумал Сергей.
Человек неторопливо пересек кабинет, пожал Сергею руку и представился:
- Сорокин.
- Очень рад. Прошу.
Сорокин опустился на стул возле стола, снял шапку, расстегнул пальто, при этом сдержанно улыбнулся.
- Жарковато у вас здесь.
- Да, у нас жарко, - усмехнулся Сергей, закуривай и протягивая пачку с сигаретами через стол Сорокину. - Прошу вас.
И предупредительно щелкнул зажигалкой.
Тот, чуть смущаясь, взял сигарету, прикурил и широко выпустил дым через нос.
- Что же вы нам расскажете о Горлиной? - спросил Сергей.
- Прежде всего объясню, почему я зашел, - покачал головой Сорокин и аккуратно стряхнул пепел. - У нас очень взволнованы происшедшим. Я проездом здесь, и товарищи просили меня зайти к вам, рассказать о Нине, то есть… о Горлиной.
- Почему же именно к нам?
- В Москве у нас были товарищи из милиции и сказали, что Горлина задержана тут, в этом городе.
- Положим, еще не задержана, - заметил Сергей.
- Ну так, очевидно, будет задержана.
- Надеемся.
- Вот видите. Товарищи просто опередили события.
- Пожалуй, что так.
- А раз так, - твердо произнес Сорокин, - то вы должны знать, кого задержите.
- Кого же?
- Честного человека, абсолютно честного.
- Но деньги-то у нее пропали? И она скрылась?
- Вот именно - пропали. А Нина, она копейки чужой не возьмет. Понимаете? Копейки. Она у нас целый год работала. Мы ее все любим, как дочь родную.
- Но деньги все-таки пропали. И их надо искать.
- Вот именно - искать деньги. Искать вора. Но не Нину. Она куда-то уехала и приедет. Тут уж не беспокойтесь. Может быть, и случилось у нее что-нибудь личное, так сказать. Дело-то молодое, знаете. Любовь и прочее… Словом, за Нину мы ручаемся. Это меня и просили вам передать.
- М-да, - задумчиво произнес Сергей. - Ну, а вот, скажем, любовь. Вы не знаете, кто за Ниной ухаживал?