Обрезанова на экзекуции не было, он почему-то заболел. Но был Торопов, и рот ему заткнуть никто даже не пытался.
Меня терзали еще около получаса, вспоминая материалы пятилетней давности, «непонятные встречи с криминальными лицами» (это опера-то этими вопросами мучить, которому законом установлены встречи с криминалитетом!), и даже поставили в вину неумение создать собственную семью. Я решил дотерпеть до конца. И дождался. Из угла кабинета раздался робкий голос начальника следственного отдела:
— Может, предоставим человеку уволиться по собственному желанию? Зачем жизнь ломать?
Буря возмущения, раздуваемая замом по воспитательной работе:
— Чтобы дать ему возможность в последующем восстановиться в полиции? Я полагаю, что это тот случай, когда нам нужно проявить принципиальность. Нам такие деятели, как Загорский, не нужны. Мы от них избавлялись и будем избавляться.
Я не выдержал и расхохотался.
Я смеялся так, как не смеялся уже, наверное, лет десять. Я захлебывался от хохота, как малыш, глядя на Тома и Джерри. Что это было? Нервы? Облегчение от того, что я свободный человек и эти отвратительные рожи я не увижу уже никогда? Не знаю.
Был объявлен «приговор», я расписался в ознакомлении с ним, положил на зеленое сукно стола удостоверение и вышел на улицу. Уже на крыльце я почувствовал, что задыхаюсь…
Рванув воротник, я оперся на перила. Сейчас все пройдет. Нужно только постоять и отдышаться.
Вместе с облегчением пришла тоска. Сейчас хотелось только одного. Приехать в свою квартиру на улице Свободы, расставить вокруг себя несколько бутылок водки и пить, пить, пить… До тех пор, пока не придет прозрение и успокоение.
У крыльца меня встречали человек семь или восемь. А может, и десять. Или даже двадцать. Их лица мелькали передо мной, меняясь, сыпались вопросы, не требующие ответа… Я видел лишь Ваньку и Верховцева. Я улыбался, и они не могли понять почему. Для них и, как им казалось, для меня случилось страшное. А я улыбаюсь…
Мне оставалось лишь забрать свои вещи из кабинета. Больше меня ничто не связывало с прошлым. Меня ждет любимая мною женщина. Моя жизнь только начинается. Вывернув ящики стола, я выбрасывал записки, адреса, блокноты. Я рвал все в мелкие клочья и опускал в урну.
В сейфе мне попался на глаза компромат на Бигуна. Я замер с ним в руках. Нет… Пока Лешка в клинике, бумаги будут со мной. Остальные дела я передал Верховцеву, личные дела агентов пусть лежат. Там все равно указаны фуфловые имена, фамилии и адреса. Грамотный опер никогда не станет светить свой штат. Даже перед начальством. На стуле со слезами на глазах сидела Аня Топильская. Она молча наблюдала за моими манипуляциями. Может быть, в чем-то я обманул ее ожидания, но уж в этом точно не виноват. Парни нервно курили, а меня прорвало на шутки и метафоры. Я радовался своей свободе и восхвалял славный город Питер, в который рвану сразу же, как получу расчет.
Проводив из Настиной квартиры всех, кто пришел со мной попрощаться, я почувствовал, насколько одинок. Едва захлопнулась дверь за последним, мною овладела горечь от только что утраченного прошлого. Утраченного навсегда. Завтра Новый год, и это угнетало больше всего. Новый год — семейный праздник. Все, кто был сегодня, встретят его со своими близкими. Даже Бурлак, извинившись, сказал, что не сможет ко мне прийти.
Жизнь идет своим чередом, и если из нее кто-то выпадает, то это очень малозначимо для самой Жизни. Не стоит преувеличивать значение для окружающих своей персоны. Жизнь — штука жестокая и беспощадная. Она карает всех, в меньшей или большей степени.
На этом, собственно, и кончается эта история.
Юнг, Табанцев и их люди, я уверен, скоро ответят за все, что совершили. Не могут не ответить, потому что нет ничего дороже человеческой жизни и отношения к ней. И речь не идет о своей жизни. Чужая или собственная, она одна у каждого. И никто не вправе забирать то, что ему не принадлежит. В этом я видел свою работу, в это же свято верю и сейчас.