Из той информации, что давал мне читать Никар, я знала, что ОСПС официальное название организации, исполняющей роль регулятора в отношениях между планетами, заселенными потомками Расселения. Также, это экономическое и политическое объединение, призванное решать вопросы внешнего характера с другими представителями, не входящими в Содружество. Проще говоря, ЕС местное, которое усердно ищет новые площади для действий.
— Ого. Но причем тут я?
— А притом, что после окончания экспедиции, власти Содружества кинулись искать тех самых представителей, которые вновь могли бы открыть перед ними двери в мир, где до сих пор хранятся богатства террианцев. А это знаешь ли, очень лакомый кусок. Но всё, чего они пока смогли добиться, это заселение ближайших систем станциями близ терраформирующихся планет, на каждой из которых в обязательном порядке обитает хоть кто-то из альдарцев, кто хоть как-то, пусть и приглушенно может услышать звезды. А все потому, что Зарастра любит испытывать нежданных соседей, обложивших её со всех сторон плотным кольцом, на прочность.
— Недавно, ты сказал, что я слышу звезды. Нас похитили из-за этого?
— По данным, полученным от похитивших вас пиратов, они просто выполняли заказ. Ваша планета не первая, что подверглась подобному. Над похищенными не проводились опыты, их просто сразу отправляли на одну из станций Расселения и там уже становилось ясно, подходят они или нет. Сама понимаешь, если власти узнают, что вы, возможно, сможете жить вблизи Зарастры, то вопрос о передвижении вглубь системы будет решен в кратчайшие сроки, и щитом армаде вторжения будут люди с Земли. А точнее, ваши женщины, способные не напрягаясь разглядеть то, что увидеть нам самим, уже давно не представляется возможным.
— Боже мой… — ахнув, зажала рот руками, я старалась не думать о том, что именно произойдет в случае, если план бравых коммандос провалится. — Никар…
— Не думай об этом, — решительно отняв руки от лица, он с неожиданной нежностью переплел наши пальцы. — Пожалуйста. Верь мне, все будет хорошо.
И я поверила. А что ещё мне оставалось делать?
Нас перевели на корабль сцонков вместе с некоторой частью экипажа, что по легенде покинули корабль ещё во время прошлой стоянки. Переходом на этот раз, слава Богу, служила не гофрированная труба аварийного перехода с шаткой лесенкой и отсутствием гравитации, а нормальный стационарный переход, по которому можно было при желании прокатиться на грузовике средних размеров, с пока перекрытым шлюзом.
Мы с Никаром, переодетым во вполне цивильные темно-серые брюки и светлую водолазку, пришли в стыковочный отсек последними. Мне он, кстати, выдал вполне земного вида спортивное белье, белую футболку и темно-синий комбинезон из плотной ткани сильно смахивающей на обычную джинсу. Так что я, в целом довольная жизнью и наличием белья с комбинезоном, топала за неожиданно хмурым врачом.
А в стыковочном отсеке нас уже ждали, и не только сцонки с девушками, но и кое-кто ещё. Вместе с нами выпроводили и того престарелого японца, с которым мы сидели в камере. Старик так ругался на посмеивающихся сцонков, что и без перевода было понятно, обложили их от всей души и по самое не могу. Но мужики нисколечко не обижались на такое обращение. А, прижимавший к себе миниатюрную японку сцонк, с морковно-рыжими волосами до пояса, заплетенными в причудливую косу, вообще учтиво поклонился взлохмаченному мужчине, когда тот остановился, переводя дух для новой тирады.
— Я надеюсь вы не откажите моему дому в чести и поживете у нас некоторое время, пока не устроитесь и не найдете себе занятие по вкусу?
Гордый представитель восточного народа, высокомерно вздернул нос.
— Не могу же я отпустить собственную внученьку одну непонятно куда и неизвестно с кем, — и, совершенно не обращая на яростный протест «внученьки», прихватив ту под локоток, повел в другой конец помещения от растерявшего весь свой лоск шокированного здоровяка.
— Дедушка! — девушка ничуть не разочаровала невольных зрителей, оказавшись не менее строптивой, чем её родственник, уперлась, гневно сверкая карими глазками из-под косой белой челки.
— Аки, имей гордость! Ты дочь семьи Такеда.
И все препирательства сразу утихли. Дальше по проходу, они фланировали уже как любящие родственники, чинно поддерживая друг друга.
В дверях лифта появился капитан в компании щуплого подростка, увешанного разномастным железом.
— И это чудо все же с собой прихватите, — приподняв парнишку за майку, как нашкодившего котенка, выпихнул того из лифта.
— Я же сказал, что не собираюсь трусливо отсиживаться, подставляя остальных! — взвыл неформал, кидаясь обратно.
— А я сказал, что тебе нечего делать на станции, — продолжал гнуть свое капитан, совсем не обращая никакого внимания на окружающих. — Тебе ж и шагу там спокойно ступить не дадут, что уж говорить о том, чтобы где-то отсиживаться сутки.
— Но…
— Михаэль.
И так внушительно прозвучало имя парнишки у капитана, что тот просто не нашел в себе сил продолжать дальнейшие препирательства. Весь как-то поникнув, он согласно кивнул.
— Ну, вот и славненько, — довольно констатировав, капитан тут же смылся.
В это время к нам присоединились Ира с Лизой и двумя сцонками, Актаром и Скурсом. Они неотрывно следовали за девчонками хвостом, ни на минуту не выпуская их из виду. И судя по двум сияющим мордашкам, тех все вполне устраивало в сложившейся ситуации.
— Цирк, да и только, — прокомментировала все произошедшее Ирочка.
Я лишь пожала плечами, направляясь к оставшемуся в стороне Михаэлю.
— Привет.
Услышав приветствие, парень вскинулся и как-то недоверчиво уставился на меня нереально огромными, не по возрасту серьезными, бледно-зелеными глазами. На вид я бы дала неформалу лет девятнадцать. Худенький, с модельной «беспорядочной» стрижкой, не смотря на весь свой пирсинг, он смотрелся довольно жалко и потеряно в мешковатом сером комбинезоне не по размеру.
— Я Виктория, — представилась, протягивая руку. — Составишь нам компанию?
— Михаэль, — тонкая, хрупкая ладонь и неожиданно крепкое рукопожатие.
— Кэп прав, нечего такому мелкому по станции шататься, — влез со своими пятью копейками Актар, сжимая растерявшегося парнишку в поистине медвежьих объятьях.
— Так это не потому, что я тогда был…
— Забудь, — со всей серьезностью посоветовал Никар, представляясь.
Перезнакомившись, мы двинулись к шлюзу, где собрались все остальные. И успели как раз к тому моменту, когда он открылся, впуская в замкнутое пространство просто оглушающую звуковую волну. Я сначала подумала, что нас подставили и вместо побега, здесь и поубивают. Но тут «наши» разразились приветственными криками в ответ, а уже потом из-за мощных спин бойцов я разглядела встречающих нас сцонков.
— Чего это они? — пытаясь перекричать шум, спросила наклонившегося ко мне Никара.
— Радуются за тех, кто обрел свою половинку.
Удивленно уставилась на медика. Пока я с ним играла в гляделки, крики немного утихли и все потихоньку двинулись по переходу.
— В смысле? Это они так каждой девушке у друзей радуются?
— Нет, только спутнице жизни.
Никар мне рассказал, что у сцонков выбор спутницы происходит несколько специфически. И если уж выбрали, то раз и навсегда, потому что все завязано на биологических и психосоматических реакциях организмов партнеров на подобный союз. Интересно только как на все это отреагируют наши девчонки?
— Хочешь на наши корабли посмотреть? Видишь, в переходе одна из стен открытая, так что мы можем ненадолго задержаться.
Дальше Никара я уже не слушала, прилипнув вместе с Михаэлем носами к окну и таращась во все глаза на два таких не похожих и, одновременно, имеющих что-то общее, корабля. Из перехода оказалась видна только часть одной из его сторон, но все равно можно было представить, как на самом деле выглядит корабль, а заодно и прикинуть, каких размеров агрегаты.