Так вот, Никар олицетворял собой мой идеал. И заметила я это именно сейчас, когда тот расслабился, задумался, позволив мне увидеть его обычным. Немного свободный и чуть длинноватый комбинезон серовато-зеленого цвета, обтянул крепкую, жилистую и подвижную фигуру инопланетянина с невероятными, бледно-бирюзовыми волосами. Это оказалось как вспышка. Я осознала всю реальность происходящего в один момент.
Широко раскрытыми глазами уставилась на мужчину, который начал нервно крутить браслет на запястье. Белая полоска быстро мелькала в чуть бледноватых пальцах с темно синими, даже на вид острыми ногтями. Эти пальцы… длинные, красивые и чем-то неуловимо необычные. Я смотрела на них и понимала, всё, что меня сейчас окружает это не бред разыгравшегося сознания, корчащегося в предсмертных судорогах в стенах реанимации и не глупый розыгрыш. Ведь у человека просто не может быть пальцев выгибающихся во внешнюю сторону ладони? Правда?
Снова пришел человек-гора и безмолвно протянул мне две белые, узкие полоски.
Я вопросительно посмотрела на Никара не зная, стоит мне их брать или нет.
— Маркеры.
Взяла бумажки, покрутила в руках. Просто полоски без каких-либо опознавательных знаков. Облизнула. Бумажки стремительно покраснели.
— Ой! Я что-то не так сделала?
— Нет-нет, — удивленно покачав головой, Никар жестом отпустил чему-то гнусно ухмыляющегося человека-гору. — А ты читай.
Скинув тапки и с удобством устроившись на кушетке, я взялась за электронную книгу. И каково же было моё удивление, когда вместо ожидаемых каракулей и полнейшей абракадабры, мне удалось прочитать введение к многотомному, судя по количеству страниц, труду.
Вот это линзы! Вот это технологии!
Мне бы подобное чудо техники, да в пору ученичества… Эх! С языками у меня всегда было туго, если не сказать, что вообще никак. Контрольные, зачеты и экзамены у меня получалось сдавать лишь с помощью собственного упорства, зубря денно и нощно неделями перед днем Х.
Поэтому, не испытав языковой преграды, с всё увеличивающимся энтузиазмом, кинулась на изучение энциклопедии и ни капельки не прогадала. Книга читалась как особо изощренный ужастик, изобилующий массой примеров. И по содержанию больше походила не на энциклопедию, а на исторический справочник.
Зачиталась, не заметив, как заснула над описанием тсонской лихорадки, впервые зарегистрированной на третьей планете в какой-то отдаленной звездной системе с трудно произносимым названием. И снилось мне, как я в форме медсестры из Красного Креста, вытаскиваю пострадавших из забаррикадированного жителями города, а толпы созданий, с горящей красными пятнами кожей, кидаются нам наперерез.
Ух! Жуть!
Тик-тик-тик-тик-тик-тик!
Мерзкий звук разбудил в тот самый момент, когда меня должен был расцеловать мэр собственноручно спасенного города. Почему-то он казался мне подозрительно похожим на Никара…
— Жесть, — протирая глаза со сна, приподнялась с принявшей удобную форму лежанки. Чуть загнутые края тут же разошлись, выпуская меня из теплого нутра.
На столе у медика пиликала какая-то хренотень непонятного назначения, самого эскулапа нигде не было ни видно, ни слышно.
Тик-тик-тик-тик-тик-тик…
Звук, постепенно становился все тише и тише, пока вообще не стих. Поэтому прозвучавший из соседнего помещения незнакомый голос меня довольно сильно обеспокоил. Что-то мне подсказывало, что таймер на неизвестном агрегате разбудил меня очень вовремя.
— Я не уверен, но все, похоже, обстоит именно так.
Вторая дверь из кабинета оказалась предусмотрительно (прямо как для меня) приоткрытой. Чуть свесившись с лежанки в сторону, я спокойно смогла заглянуть в щель. В примыкающей к кабинету комнате находились двое. Медик и огромный мужчина в темно-синем скафандре.
— Предварительные анализы показали, что перед нами незнакомая раса. По крайней мере, ни в одном из Списков ничего подобного ДНК-пробам взятых мной у наших гостей нет даже близко. Их гены, это нечто универсальное. Я провел пару простейших опытов. Просто поразительная адаптация! — разливался восторгами медик. — Я с полной уверенностью могу подтвердить, что команда Какрика похитила их из незнакомой нам системы.
— Док, меня мало интересует их геном, — грубый, чуть сипловатый голос прервал разошедшегося мужчину. — Все, что мне сейчас интересно знать — они несут для нас опасность?
Медик замялся.
— Капитан, пока определенно этого утверждать я не могу. Но, ни один из доступных нам тестов на антитела, вирусы или же ещё какую-то дрянь не дал положительного результата. Вообще удивительно, но кроме той женщины, среди остальных захваченных нет ни одного, кто испытывал хоть какой-то дискомфорт или недомогание от столь резкой перемены среды.
— Замечательно. Значит, изолируем их пока, а по прибытию на Тсонг передадим их Корпорации. Бесправные, никак не проходящие по базам Содружества и при этом легко адаптирующиеся переселенцы. За сотню неплохо заплатят.
— Но?!
— Я все решил. Никар. И давай больше не будем поднимать эту тему. Хорошо? Это и в твоих интересах.
Мужчины ещё недолго о чем-то поболтали и раскланялись. Никар продолжал чем-то рассерженно греметь в лаборатории, а я…
Затихла, свернувшись в калачик на снова ожившей лежанке. И притворилась спящей, благо, что в сон продолжало тянуть с неимоверной силой. А в голове бешеными тараканами бились мысли и предположения, одно другого хуже.
Надо предупредить остальных…
Разумно, но пока не исполнимо. Значит, будем ждать. Бояться, надеяться и ждать.
Ждать любого удобного случая.
Одной мне все равно ничего не сделать, да и не смогу я так.
………………………
Космический корабль нес свой груз сквозь звездное пространство на запредельных скоростях, с каждой секундой приближая тот момент, когда решатся судьбы тех кто заключен сейчас в пределах того маленького пространства, что заполнен воздухом внутри машины.
Пока даже самая мощная вычислительная система во всей Вселенной не смогла бы наверняка просчитать то, как на самом деле повернется мифическая Судьба к несчастным с Земли, не по своей воле покинувшим Родину. Этого никто не знал. А даже если и знал?!
Судьба людей и какая-то непонятная предопределенность? Они не сочетаются.
Долг? Наследственность? Уставы? Правила?
Только человек способен нарушить все это в угоду сохранения своей жизни. Такова его природа. Человек покорится бурному течению, но со временем развернет его в нужную сторону.
Мы странные? Возможно.
А вы тогда какие? Уподобившиеся машине живые существа с вбитой намертво в подсознание моделью поведения?!
Осталось всего несколько суток, по истечению которых на поверхность маленькой, перевалочной станции ступят первые за всю её историю люди. И сам черт не знает, что же после этого произойдет…
Глава 4
Проснувшись, вскакивать не спешила. Продолжая тихонечко лежать, прислушивалась к мерному щелканью. Кто-то, а я надеюсь, что это Никар, печатал, отстукивая пальцами по клавишам клавиатуры незамысловатый ритм.
Спустя пару минут рискнула повернуться. Так и есть.
Медик обнаружился сидящим в кресле перед двумя огромными экранами, на которые были выведены сразу с дюжину, если не больше, разномастных таблиц. Все ещё одетые линзы позволили различить несколько надписей не перекрытые открытыми окнами.
«Списки» — гласила самая яркая надпись в шапке отодвинутой отдельно и самой большой по совместительству колонки.
Наверное, тот самый пресловутый «кадастр» ДНК живущих во Вселенной, известных нашим новым захватчикам. Больше десятка колонок, множество пояснений и отдельно выделенные столбцы. Столько информации, что заставляет задуматься о конкретном количестве и нулях в итоговой цифре.