— Похоже на туалет. Проверим?
— Пошли!
Мы сиганули вдоль стены, с опаской оглядываясь на инопланетян. Аналогия с человеческой тюрьмой пришла не зря, но я сразу отметила отсутствие «семейственности»: невольники кучковались по расовому признаку. Наиболее крепкой и многочисленной «группировкой» были синекожие качки с протезированными руками и трубками, тянущимися от грудного отдела позвоночника к затылку, минуя шею. Их комплекция во многом напоминала людей. Но голова была больше, на ней находились четыре глаза, вместо носа — дырки. Казалось, выдерни их трубки, как шнуры из розетки, и гуманоиды отключатся — до того походили на роботов. Они не разговаривали и не смотрели друг на друга, замирали на месте, даже если находились в движении и возобновляли деятельность резко и быстро, словно заглюченная программа вдруг отвисла и старалась нагнать все невыполненные операции. Неужто доктор Декстер экспериментировал с удалённым управлением?
Второй по численности группой были антропоморфные, бесполые сознания маленького роста с длинными крысиными хвостами. Они сидели на корточках у автомата, раздающего еду (надеюсь, я не ошиблась) и воровато смотрели на каждого, проходящего мимо. Их тоже лишили своих рук, а на головы нацепили собачьи намордники. С них капала слюна. Замыкали тройку лидеров женщины-мухи, вставшие за нами в очередь. Как ни странно, у них я протезов не заметила. Остальные инопланетяне, пережившие ужасы лаборатории, были одиночками и отсиживались по углам. В основном они и проявили интерес к новичкам, внимательно следя за нашим передвижением. Сходу я не смогла определить, кто незримо стоял за всей разобщённой массой, кто решал вопросы, затрагивающие интересы невольников. Был ли такой человек в принципе, на судне пиратов? И если нет, каким образом поддерживался такой порядок? Грубой силой извне? Транквилизаторами в пище?
«Или это ситуация, как и судно, настолько типовое, что всем вокруг кристально ясно, куда они попали и что полагается делать», — подумала я, но изменила своё мнение, когда увидела их космический туалет.
— Ты это тоже видишь? — спросил Никита, когда подошла наша очередь.
— Да.
В местном сан-блоке стояли белые унитазы. Не российские, а азиатские, про которые то и дело выходили видео-обзоры на ютьюбе. Они стояли в ряд, в полуметре друг от друга, в количестве трёх штук, что намекало на то, что очередь не рассасывалась никогда. Ограждений в виде кабинок не было, напротив стояли такие же белоснежные раковины. Ни сверхсовременного душа, ни очистительных кабин, ни раздевалок. Только решётки в полу, как у Декстера в кабинете.
— Хоть вентиляция работает, — прокомментировала я, втягивая носом воздух.
— А может у пришельцев газы не отходят? И гавно не пахнет, — предположил Никита.
Из сан-блока мы вышли несколько растерянные и стали приглядываться к остальным элементам интерьера. Столы — типовые, прямоугольные, ножки привинчены к полу. Как и скамейки. Ремни на стенах — вполне «человеческие». А уж автомат, зажатый между потолком и полом… почти такие же у нас стояли, на вокзалах. У этих только надписи на кнопках непонятные.
— Да тут одна вода и энергетические батончики! — воскликнул Никита, всматриваясь в упаковки за стеклом. — Ты глянь! Сейчас нажрёмся!
— Не гони коней, — остудила его пар я, и нажала на кнопку, соответствующую батончику. — Видишь иероглифы? Он просит деньги.
— Но у нас нет денег, — опешил Никита, пытаясь прочесть и осознать бегущую строку. — Какие деньги у невольников? Ты смотри, тут их даже совать некуда!
— Сейчас попробую воду. — Нажала на первую кнопку, и указательный палец неприятно кольнуло. — Ай, больно!
Пока я дула на покрасневший палец, пакет с водой упал вниз, и его вытащил Никита.
— Класс! Давай все кнопки перепробуем!
— Мужчины вперёд! — попыталась отшутиться я, а в душе забеспокоилась: неужели успели вживить что-то в палец? Какой-то передатчик?
Никита принялся самозабвенно щёлкать по кнопкам автомата, но ничего кроме воды не добыл. Я подумала, что её могли производить бесконечно, фильтруя наши же отходы, как на космических станциях. Вспомнился фильм «Сквозь снег», где выжившие после глобального похолодания жрали протеиновые батончики. Их изготавливали из насекомых — не то из кузнечиков, не то из тараканов. Перемалывали и прессовали в чёрные бруски. А тут? Взгляд невольно пополз вверх, в коридор за энергетическим полем, вроде тех, через которые нас завели на корабль. Космические бомжи-пираты в обносках передвигались по нему кто медленно, кто стремительно, не обращая на нас внимания, а невольники смотрели вверх, как в телевизор. Без звука. Издалека и под углом казалось, что края «окна» ровные, но вблизи были рваными, как пробоина, которую подкорректировали, срезав выпиравшие листы.