В зале воцарилась мёртвая тишина.
- И ни при каких обстоятельствах, - добавил С’Середей. – Вы существуете сами по себе, но при этом находитесь под нашим постоянным контролем. Если нам что-либо от вас станет нужно, в чём я лично сомневаюсь, мы сами дадим вам знать. Если же что-то понадобится вам от нас, - с секунду он помолчал, - увы, это бесполезно.
- А они конкретные расисты, - восхитился вампир. – Надо же, настоящий апартеид решили ввести.
- Ваши внутренние дрязги и распри, - продолжал эльф, - нас совершенно не интересуют и не должны касаться. Всё решается вами и в пределах вашей территории. И ещё, - тут он замолчал уже на довольно продолжительное время. А может, так просто казалось из-за невиданного напряжения, охватившего всех.
- А может, - раздался неуверенный голос, окрашенный лёгким акцентом, - а может, вы поможете нам вернуться обратно в наш собственный мир?
Я наконец увидел того, кто задал этот вопрос – один из молодых мормонов, старейшина Боб. Или Джон, отсюда не видно. К моему, да и, наверное, не только к моему удивлению, С’Середей спокойно отреагировал на эти слова:
- Боюсь, что даже нам это не под силу, - спокойно проговорил он. – Единственный выход, который мы видим – это раздельное и по возможности мирное сосуществование. И ещё, - он вновь сделал паузу. – Гномы провели посвящение Терментепу, освятив алтарь кровью. Из-за этого на востоке усилились эманации тьмы. А некоторые из вас, очевидно по глупости, проникли в Запретный город и разбудили спящего бога, имя которого запрещено произносить вслух.
С’Середей обвёл взглядом вновь притихшее собрание и, как мне показалось, задержал взгляд на мне. Затем он посмотрел на Мису и взгляд его заметно помрачнел. Впрочем, заметил это, по всей видимости, только я. Ну, и Миса, конечно же.
- По вашей вине мы получили угрозу с востока, чего не было уже на протяжении сотен лет, - вновь продолжал эльф. – Теперь вам придётся стать буфером между нами и ими.
Последнее слово он выделил так, будто речь шла о чём-то хорошо известном и неприятном. Вот так – нас взяли и стали использовать как барьер между эльфами и какими-то непонятными ими.
- У нас мало времени, - подал голос С’Середей. – Если есть вопросы, лучше их задать прямо сейчас.
- Кто такие они? И как это связано с алтарем Терментепа? – подопечная Поляка задала вопрос за шефа, прожигающего неприязненным взглядом Нижинского.
- Без понятия, - спокойно ответил эльф - только Терментеп не так давно стал гномьим богом, а до этого ему поклонялись совсем другие существа. Некоторые достаточно не брезгливы, чтобы пренебречь этим. Тем более, когда ему было что предложить взамен.
Вокруг гномов, казалось, материализовалась источаемая ими ярость, но прервать речь эльфа никто не посмел.
- Кстати, если через вас пройдет кто-то угрожающий нашим лесам, то и они, и вы будете уничтожены. Чтобы уж совсем сомнений ни у кого не осталось. И поверьте, сил у нас на это хватит. – Тут он кивнул, и один из эльфов пошел по столам, раздавая брошюры, - Это надо внимательно изучить, правила поведения при общении с эльфами. Любыми. Наказание одно. Смерть.
Учитывая, что у нас есть Миса, звучит многообещающе. Интересно я достаточно изменился, чтобы начать использовать других по любому поводу? Наверно, нет, впрочем, посмотрим, что скажем эльф. Он еще явно не закончил.
- Итак, главные правила. Из города не выходить, никого не пропускать, магию хаоса не использовать, с существами хаоса не контактировать. Данные обо всех контактах с богами и их энергией каждую неделю в виде доклада сдавать в наше посольство.
- А если мы не согласимся? – раздался одинокий голос.
- Вы! Согласитесь! – все с эльфами понятно. Магам они уже показали, кто круче. Почему не хватает одного зобмака культистов, тоже становится понятно. Нижинский никогда не попрет на рожон. Ну а остальным и в голову никогда такое не придет. Потому что головы у них есть. А те, у кого не было, к счастью, до сегодняшнего дня не дожили. Почему к счастью? Потому что из-за них у остальных могли бы быть очень серьезные проблемы.
- С’сареш останется и через неделю будет ждать ваших отчетов. – Тут он, похоже, решил немного подсластить ситуацию, должна же быть не только дубинка, но и пряник. А то если загнать человека в безвыходную ситуацию, он станет способен на совершенно не нужные сумасшедшие поступки. – если в ближайшее время вы покажете себя полезными, - все-таки фразы он пока еще не очень грамотно сроит, - то я готов буду пересмотреть договор.
- Тринадцать лет, - шепнула Миса и всхлипнула, - ближайшее время пересмотра договора, которое не будет признано поспешным или неуместным.
- Что случилось, - такой расстроенной я девушку еще никогда не видел.
- Отец даже не стал со мной говорить.
В этот момент вставшие и двинувшиеся на выход эльфы, проходили мимо нас.
- Это касается и тебя, - не замедляя шага, не поворачивая головы, сказал С’середей Мисе, - докажите свою полезность семье, или новая ветвь будет отщеплена от рода и развеяна в прах.
Вот меня это, надо сказать, расстроило, а вот Миса, наоборот, засияла. Тут мне стало нехорошо, похоже, была вероятность, что нас замочат прямо на месте, и кое-кто с длинными ушами об этом умолчал. Это как «поздравляю, вашу казнь отменили? – какую казнь? – ой, мы забыли вас предупредить».
Так что тем временем происходит вокруг? Ничего. Эльфы ушли, но все остальные вставать не торопятся. Поднялся Нижинский.
- Не знаю, как к нам ко всем обратится, мы не друзья, не коллеги, не товарищи, но мы все выжили, и сейчас от нас зависит, сможем ли выживать и дальше. За эльфами сила, для них это мир родной, и нам придется выполнять поставленные перед нами условия. В одиночку с этим не справится, и для этого потребуются наши общие усилия. И помощь союзников, - кивок в сторону гномов, - все согласны действовать сообща?
- А я пожалуй пойду, - кто это? Олег? Идти на поводу у других, таких в этой комнате не найдется, но вот не дослушать до конца предложение самой крупной группировки в городе? Или он не дружит с головой, или есть пара козырей в рукаве, на которые он усиленно намекает, - Владимир Алексеевич, времена изменились, мы теперь свободны, мы не будем жить ни по чьей указке, ни вашей, ни эльфов, у нас своя голова на плечах.
Похоже, все-таки проблемы с головой, может он еще и митинг попробует устроить, в лучших традициях современной демократии – потому что могу, возмущаться чем-то это круто и всегда найдется кто-то, кому это выгодно, и готовый проспонсировать возмущение. Интересно, а кому выгодно это?
- И что ты планируешь делать? – вкрадчиво начал Нижинский. Остальные с интересом наблюдали за развитием ситуации.
- Если будем делать ноги, бежим к окну – проинформировал вампир, а то маги на лестницу какую-то гадость сколдовали.
К счастью, наше общество от демократических крышесносиков вылечилось, и позволять кому-то портить себе жизнь никто не собирался. А то пойдет такой жить сам по себе, никого не слушая, а потом эльфы весь город сотрут с лица земли. Или как тут планета называется?
- А твое какое дело? – окрысился Олег, и надо отметить ему это шло. Что-то я его не люблю. – Эльфы обещали всем собравшимся безопасность, поэтому мы тут. А теперь уходим. А если захочется покомандовать, вон тут сколько дураков готово тебе в рот смотреть, а у нас своя голова на плечах, - что-то он повторяется, может все-таки агитировать начнет. Готов поспорить, что до разрыва у парня был свой блог, и он не раз срывал покровы со страшных тайн российской действительности, доходя до всего благодаря своему логическому мышлению и проверенной информации из интернета. Разве же станет кто-то врать, выкладывая что-то в сеть? Да там правда и только правда.
- Если кто-то хочет уйти, а не оставаться, прикрывая чьи-то задницы, то пошли со мной, - ой, это он митинговать начал, или решил собрать побольше народу, чтобы прикрыть свою задницу. Странно, что никто не прислушался, даже очень уважаемые мной мормоны.