Райком комсомола находился на улице Русской в одном здании с другими организациями, начинающимися на «рай»: райкомом партии, райсобесом, райпланом, районо, райжилотделом, райсудом. Здание было обсажено серебристыми елями, которые недавно выдернули с самого красивого сквера на Театральной площади. Теперь эти ели тешили глаз начальства, когда оно на секунду отрывало этот глаз от груды животрепещущих дел и устремляло его в перспективу.
Белка постучала в дверь, на которой висела табличка «Секретарь», и робко вошла. За столом сидела молодая коротко подстриженная девушка в белой блузке и синей юбке. На левой груди у нее алел комсомольский значок. Девушка говорила с кем-то по телефону:
— …и тогда войдут горнисты и начнут горнить. Тут же вступят барабанщики и начнут барабанить. Десять передовых свинарок под звуки фанфар внесут свинью-рекордсменку. На шее у свиньи — золотая медаль. Пионеры дружно хлопают. Звучит призыв: «Пионеры! К борьбе за дело Коммунистической партии будьте готовы!», и ответ: «Всегда готовы!» Громкое «ура» раскатистым эхом разносится по залу.
— Ура-а-а! — закричала девушка. — Садитесь, товарищ.
Белка поняла, что последняя фраза относится к ней и вспрыгнула на стул. А девушка продолжала говорить по телефону. От творческого экстаза лицо ее пошло красными пятнами, прядь волос упала на лоб и закрыла глаза. Но это ей не мешало, а мешала ей телефонная трубка, которая привязывала к столу, не давала развернуться инициативе и выйти на оперативный простор. Казалось, что если ее выпустить на эту воображаемую сцену, она сможет заменить и пятьсот пионеров в зале, и горнистов с барабанщиками, и десять свинарок, с трудом вносящих свинью-рекордсменку. Она смогла бы заменить даже свинью с золотой медалью ВДНХ на шее, столько в ее голосе и жестах было энергии, комсомольского задора и энтузиазма.
— И тут финал. На сцену въезжает трактор — мы с трактором уже договорились — на тракторе во весь рост стоит бригадир свинарок, В руках у него плакат: «Пионеры! Вольемся дружной пионерской семьей в армию свинаров и свинарок!» Пионеры дают торжественную клятву, все хором поют задорную песню «Взвейтесь кострами, синие ночи», свинье повязывают красный галстук. Все! Так и организуйте.
Секретарь с облегчением бросила трубку, повернулась к Белке и сказала:
— Вот так мы и работаем, — и добавила. — Собака пришла. Что нужно собаке?
— Я хочу вступить в комсомол, — сказала Белка и покраснела. — Мне уже есть четырнадцать лет.
Комсомолка некоторое время сидела молча.
— А что. Почему бы и нет? Ведь собака друг человека, и потому имеет полное право влиться в передовые ряды молодежи.
Секретарь вскочила и забегала по комнате своими большими комсомольскими шагами.
— Это будет неслыханно! Первая собака-комсомолка, и в нашем районе! Мы создадим комсомольскую собачью ячейку, выберем комсорга… тебя как звать?
— Белка.
— …Белку. Создадим комсомольскую собачью организацию города, области, потом созовем первый всесоюзный собачий комсомольский съезд. Пройдет несколько лет, и сотни и тысячи наших четвероногих друзей с комсомольскими значками по всей стране с молодежным задором будут свершать великие предначертания и задачи, которые ставит перед нами Коммунистическая партия, ее Центральный Комитет и лично товарищ Л.И.Брежнев! Вдохновляет, правда?
— Да, — сказала Белка, которой нужно было поступить в комсомол, чтобы исключиться из него и получить печать для выезда в Израиль.
— А бюро мы созовем завтра же. Нет! Почему завтра? Сегодня! Сейчас!
Через пятнадцать минут у секретаря собрались все члены бюро, самые передовые комсомольцы района. Секретарь встала и торжественно начала:
— Дорогие товарищи!.. В комсомол пришла собака, и от нас с вами зависит принять ее в наши рады, или оттолкнуть…
Вдруг дверь распахнулась, и в кабинет вбежал молодой парень в фуфайке и сапогах. Он задыхался от быстрого бега. На его худом заросшем лице с низким лбом, перебитым носом и острыми скулами выступали капельки пота. Парень затравленно озирался.
— Товарищ пришел, — сказал один из членов бюро. — Что нужно товарищу?
— Преступник я. Из тюрьмы бегу. Мне бы спрятаться, а то за мной погоня.