Когда они вернулись в отель, Лукас держался уверенно, первым вошел в вестибюль и осмотрелся по сторонам, прежде чем дать пройти своим подопечным. Пока Крис и Элла шли в сторону лифта, он быстрым взглядом окинул оставшуюся позади улицу.
И тут Лукас услышал, как за спиной произнесли ее имя, и это сделал не Крис, а какой-то незнакомый европеец.
— Элла!..
Фальшивая жизнерадостность. Как будто неожиданно встретил старую приятельницу.
Лукас резко развернулся, выхватывая пистолет из-под рубашки. Откуда взялся этот тип? С лестницы, что ли?.. Он должен был его увидеть, а теперь слишком поздно…
Элла обернулась на возглас: незнакомый парень уже поднял пистолет на уровень ее лица.
Крис, который стоял у лифта, обернулся — и остолбенел. На лице Эллы застыло вопросительное выражение. Лукас болезненно ощущал недостаточную быстроту своих движений: казалось, он вынимал пистолет целую вечность, а незнакомец уже давным-давно был готов к стрельбе.
Лукас продолжал движение, и тут случилось что-то странное. На секунду, всего лишь на секунду вся троица словно оцепенела: Крис с остановившимся взглядом, Элла, так и не сумевшая избавиться от удивленной улыбки, и убийца с пальцем на спусковом крючке, еще не нажатом… при этом конец глушителя — всего в нескольких дюймах от ее глаз.
Лукасу не было видно его лица, но рука с пистолетом уже поднялась на уровень виска незнакомца, как будто кто-то другой сделал это за него. Он спустил курок, и парень рухнул; грохот выстрела прокатился по вестибюлю, будто кто-то с силой захлопнул дверь.
Лукас ринулся вперед, затолкал Эллу и Криса в лифт, поднял пистолет убитого и передал его девушке. Прежде чем оттащить тело в тень под нижним лестничным пролетом, еще раз обвел вестибюль взглядом. Повсюду виднелись пятна крови; впрочем, тут было сумрачно, поэтому существовала вероятность, что некоторое время никто ничего не заметит.
Лукас зашел в лифт и нажал кнопку четвертого этажа. Элла и Крис уставились на него затравленными взглядами, и он подумал, что это все же лучше, чем если бы они ударились в панику и крик.
Лицо и голова девушки были в чужой крови, липкие брызги застряли в волосах. Лукас кое-как вытер ей щеки и лоб, потом взял у Эллы пистолет и бросил в один из пакетов.
— Когда будем проходить мимо портье, иди с этой стороны от меня.
Он смотрел Элле прямо в глаза, и она судорожно кивнула в ответ.
— Крис, ты в порядке?
Еще один неуверенный кивок.
— Хорошо, теперь держитесь, пока не вернемся в номер.
За стойкой портье и рядом с ней никого не оказалось, но все равно Лукас шагал почти вплотную к своим подопечным, перекрывая линию возможного огня и надеясь, что тот парень внизу был один.
Он все еще злился на самого себя: если бы убийца вдруг не заколебался, все могло уже закончиться самым нехорошим образом. Ему следовало заметить его, следовало быть бдительнее…
В номере Лукас закрыл за собой дверь и быстро проверил ванную. Элла лихорадочно хватала ртом воздух, как будто находилась под водой с тех пор, как они зашли в вестибюль, а вынырнула только сейчас.
Лукас взял девушку за плечо и спросил:
— Ты в порядке?
Она кивнула: слезы текли по окровавленным щекам, но было видно, что теперь она борется, перестраивается на нужный лад.
— Это я виноват, — сказал Крис.
Лукас обернулся и посмотрел на него. Парень стоял в углу с затравленным выражением на лице.
— Это я виноват, — повторил он.
— Ты кому-то звонил, так?
— С таксофона, — ответил Крис. — Только домой. Просто поговорил с братом…
— И что ты ему сказал?
— Где мы остановились. Название отеля.
Лукас почувствовал, что закипает от ярости.
— Ах ты, гребаный идиот!..
— Я не знал, можно ли вам верить. Хотел, чтобы кто-нибудь был в курсе того, где мы находимся. На тот случай, если…
— На какой еще случай?!
Крис не ответил.
— Так на какой случай? Молодец, ты сделал все для того, чтобы кое-кто узнал, где мы находимся.
Распираемый злостью, Лукас двинулся к парню. Элла сделала безнадежную попытку защитить своего бойфренда, но единственное, что Лукас сейчас понимал, — из-за болвана Криса она только что едва не погибла.
— Извините, я не…
Он дернул парня за рубашку и отшвырнул в сторону. Крис споткнулся и упал на кровать. Лукас снова схватил его и приставил пистолет к переносице.
— Вот так близко! Вот так!.. Идиот чертов!..
Теперь Крис плакал, ничего не соображая, а Элла повторяла: