К вечеру глядь, а Виктор, как ни в чём не бывало, лежит во дворе. Пролез сквозь какую-то дыру в огороде. Пробежал по плодовому саду и теперь отдыхал возле своей пустой миски.
Хозяин слегка успокоился и вновь посадил гулёну на цепь. На следующий день Виктор опять перепрыгнул через высокий забор. Пёс висел до тех пор, пока его не отстегнули от привязи.
Так с тех пор и пошло. Как только собака захочет побыть на свободе, так перебирается через ограду. Повисает с той стороны и болтается в таком состоянии, пока её не отцепят.
Самое интересное, что «вешался» он только в то самое время, когда дома кто-нибудь был. Пёс хорошо понимал, что если его сразу не снимут, то долго он так не протянет. Может скоро погибнуть.
Так бы и бегал Виктор по улицам, когда ему вздумается, да только соседи вдруг стали сильно ругаться. Оказалось, что то у одного пропадёт гусь или курица, то у другого. Люди пришли к хозяину пса и всё рассказали ему.
Дедушка Васи им ни в какую не верил, и не мог признать за собакой такой страшный грех. За всё прошедшее время пёс не тронул во дворе даже цыплёнка, а тут за две недели съел четырёх взрослых птиц.
– Наверное, – ответил мужчина: – там были хорьки или лисы.
Однако соседи в один голос твердят. Мол, Виктор свою живность не трогает, а чужую ворует самым бессовестным образом. Хозяин упёрся и всё равно не желал принять обвинения в адрес питомца. Не может быть этого и дело с концом.
В самый разгар перепалки, неизвестно откуда, прибежал донельзя довольный кобель. Люди смотрят на пса, а у него всё рыло в птичьем пуху. Выходит, что пока они здесь громко спорили, зверь успешно задрал и съел ещё чью-то курицу.
Тут уж возразить было нечего. Пришлось дедушке Васи, взять вероломного сторожа за широкий ошейник и, в который раз, посадить на прочную привязь.
Кроме того, мужчина немного укоротил длинную цепь. Потом, принёс доски из гаража и нарастил высоту у забора ещё на полметра. Пока хозяин работал, пёс смирно сидел возле будки и напряжённо следил за хозяином.
Едва мужчина собрал инструменты и направился в дом, как Виктор тотчас попытался удрать. Он отошёл в сторону, развернулся и вихрем помчался к ограде. Затем, привычным движением попытался вскочить на забор, оттолкнуться задними лапами и перевалиться на противоположную сторону.
К сожалению Виктора, в этот раз, у него всё пошло не по плану. Короткая цепь натянулась и прервала свободный полёт, значительно раньше, чем рассчитывал пёс.
Своими передними лапами зверь даже не смог дотянуться до верха ограды. Надёжная привязь, остановила его прямо в воздухе, а сила инерции развернула на пол-оборота.
Пёс ударился боком в тесовые доски и, со всего маху, опрокинулся на спину. Тут же поднялся на ноги и повторил всё сначала. Развязка второго прыжка ничем не отличалась от первой.
Виктор никак не хотел смириться с такой неудачей. Весь вечер он разбегался снова и снова и делал прыжок за прыжком. Он повторял попытки к побегу до тех пор, пока в конец не измучался. Устало дыша, он сильно закашлялся. Вывалил из пасти багровый язык. Опустился на землю и надолго затих.
Спустя пару часов, Виктор вроде бы окончательно смирился с неволей. Уселся на хвост и уныло повесил тяжёлую кудлатую голову. Хозяин посмотрел на питомца. Удовлетворённо кивнул и со спокойной совестью оправился спать.
Среди тёмной ночи Виктор подал громкий голос. Однако, он не залаял, как всегда это делал, при появлении кого-то чужого, будь то дикий зверь или просто прохожий. В этот раз, он принялся выть. Так, говорят, воет волк на луну.
Часа через два беспрерывного шума, дедушка Васи не выдержал мучительной пытки. Хозяин поднялся с постели, вышел во двор и отцепил ошейник собаки от привязи. Потом, подвёл пса к калитке. Открыл деревянную створку. Поставил Виктора в узком проёме, и дал ему такого пинка, что он пулей оказался на улице.
– Плохо тебе у нас во дворе? Ну, так иди куда хочешь! – сказал хозяин ему на прощание, и запер калитку на прочный засов.
Видимо, Виктор всё сразу понял и назад уже не вернулся. Кроме того, он ни разу не показался на глаза Ивану Петровичу. Словно и не было его теперь в небольшом городке.
Несколько раз собаку видели родители Васи, сестра его Леночка и бабушка, Евдокия Семёновна. Пёс был очень грязный и жутко худой. Однако, как его не звали хозяева, он не приблизился к ним ни на шаг.
Как-то раз, на центральном проспекте посёлка, Виктор встретился Васе. Он виновато поджал длинный хвост и бочком приблизился к мальчику. Встал по левую сторону, как это делают служебные псы, и проводил паренька да дверей магазина. Прошмыгнул в узкую щель и зашёл в маленький зал.