Явившись в седьмом часу вечера (в угрозыске у нас занимаются и по вечерам) и в тот замечательный день, который потом так взволновал не только наш город, но и весь Советский Союз, Осокин по обыкновению заглянул в окно и с обычным вздохом сел на свой высокий стул под плакатом «Субинспектор[8] 2-го района».
Дочка ваша еще не вернулась? — спросил его, не поднимая глаз, субинспектор 4-го района, сидевший напротив Он заранее знал ответ сослуживца и спрашивал вместо вечернего приветствия.
— Нет, сердито барабаня по столу, ответил Осокин, — нет! И известий нет?
— Известия есть! — сказал неожиданно Осокин, и тот изумленно поднял на него глаза
— Какие же, Петр Павлович?
— Вещи потребовала! Вещи ее собственные, то есть там платьишки да бельишко… Да главное, видите ли, книжки кое-какие! И адресок сообщает: действительно, как мне и говорили, в Собачьем переулке, у какой-то подружки
— Это в вашем, значит, районе?
— Так точно. Даже и дом этот знаю и квартиру был по одному дознанию
Заявителей в комнате еще не было, и говорить о семейных делах можно было с полной откровенностью.
— Вещишки-то отослали? — равнодушно спросил субинспектор 4-го района.
Осокин вдруг нахмурился.
— Вот уж этого я, извините, не понимаю Раз она свою собственную жизнь начала и от отца отреклась, то какие у нас могут быть с нею дела? Наконец, раз твои вещи тебе нужны, то прогуляйся сама! У меня посыльных нет для этого, а сам я и стар и охоты нет! Все это я письмом ей ответил..
— Гордый вы очень, Петр Павлович, с детьми!
— Да, горд, ибо ее вырастил, вспоил, вскормил и могу от нее уважения требовать. Ей мои родительские чувства не нужны — так и она мне не нужна!
— Ну, это вы напрасно! Случись с ней что-нибудь прибежит она, вы и простите!
— Я?
— Да, вы, конечно!
— Никогда этого не будет! — обрезал Осокин и на ми нуту даже прекратил разговор.
Субинспектор взглянул на него с любопытством — в скучной служебной тишине семейная драма Петра Павловича уже давно стала предметом необычайного интереса
— И что вы ей такого сделали? — спросил агент, стоявший у окна, закуривая папиросу и располагаясь отдох нуть за болтовней. — Человек не злой..
Из кабинета начальника высунулась голова помощника
— Кто из агентов свободен?
— Кажется, Петров один! — ответил инспектор
— Прачкин где?
— На кражу ушел.
— А Брандт?
— На убийстве с утра!
— Пошлите Петрова мне!
Голова скрылась. Осокин усмехнулся.
— Видите ли, тайну моего прошлого обнаружили и дочери в вину поставили: дескать, происхождение!
— Это что же за тайна?
— Попом я был!
— Да ведь вы по своему желанию сан сняли!
Осокин пожал плечами и угрюмо ответил:
— Дочка-то, однако, у попа родилась. Теперь многие священство бросают, так что тут особенного?
— Это верно! — согласился субинспектор и, покачав головою, добавил сочувственно — И как это вы в попы попали? Совсем не похоже на вас!
А куда было из семинарии деваться? Отец плачет «Я стар, помирать хочу. Бери мое место!» Сам к архиерею ходил, выхлопотал. Я и обернуться не успел, как мне и невесту нашли, и поженили, и указ дали из консистории Вы и пошли?
— Как же тут не идти было? Прямо гипноз какой-то Да что идти! Я и до сих пор, может быть, в попах бы служил, если б жена не померла…
— Вера была?
— Какая вера, — махнул рукою Осокин. — Вера у редких была! А так что же? Не все ли равно, тем ли, другим ли пропитание себе добывать! А как жена померла родами, так тут я и задумался: как же это без женского пола жизнь прожить? Сошелся было с учительницей, а в деревне, знаете, в те времена как на такие вещи смотрели? Сейчас к архиерею — донос! Архиерей на меня — епитимью… Плюнул я, да и подал прошение о снятии сана!
В субинспекторскую комнату ввалился огромный рыжий человек с заявлением. Его лениво усадил к себе субинспектор 1-го района. Два других поближе подвинулись к Петру Павловичу, заинтересовавшись подробностями его биографии.
Он тихо им улыбнулся, поджег загасшую папиросу и продолжал
— Не пускали меня долго! Вызывали для увещевания три раза! Архиерей меня укоряет: «Вы подумайте, что о вас говорить станут!» А я ему отвечаю: «Эх, ваше преосвящен ство, вы вот и в сане, а послушали бы, что о вас говорят!» «Это верно!» — буркнул он и ушел! А на третий раз меня вызвали — я уже обстригся и штатское надел! Делать было нечего — сейчас же указ написали!
Все расхохотались. Рыжий заявитель ушел. Дежурный сказал, что привели арестованных. Субинспектора велели обождать и не слышавший из-за рыжего заявителя рассказа инспектор снова начал расспросы:
— Почему вы в угрозыск попали?
Случайно. Как сан снял, деться некуда было, я в судебную палату писцом устроился! И тут свое образование по сыскной части получил: всякие это допросы переписываю, а сам любопытствую и иногда следователю шепну, бывало, как опрос повернуть! Дослужился до помощника секретаря. А тут революция, закрыли палату, я без дел! Сначала в добровольную милицию записался, а потом так и до угрозыска дошел… Что зря говорить — делом этим интересуюсь!
— Да, вас начальник как-то Пинкертоном назвал!
— Слыхал, — не без гордости и солидности заметил Осокин, — это меня за банковское дело так окрестили, как я Улыбышева уличил!
Петр Павлович захихикал самодовольно. Агент откликнулся, обнажая профессиональное любопытство:
— Чем вы уличили?
— Кража через пролом в стене, в банке! Следов ни каких! А я пошел в Кладбищенский трактир и взял там по подозрению одного чуть свет, рано утром! Улик-то нет, а под ногтями у него грязь, на кирпичную пыль похоже… Допросил, а потом ноготки-то ему вычистил и через лупу уследил - кирпичная пыль и известочка… А у него по опросу алиби значится: пьянствовал у бабы и никакими делами не занимался..
Субинспектора расхохотались и покачали головами Осокин добавил:
— Дело люблю и на судьбу не жалуюсь…
Агент не без язвительности заметил:
— Еще бы вам жаловаться, когда вы процентных отчислений за найденное получили чуть не целое жалованье!
— Месяц хороший был! — захихикал Осокин и потер руки — Удачный месяц был!
Субинспектора, переглянувшись, не замедлили усмехнуться также. Агент отошел от окна и, став в позу оратора, в проходе между субинспекторскими столами, сказал:
— Хорошая вещь эти отчисления. Охотнее работаться стало… Но заявители начали понимать, в чем дело! Бывало, придет какой-нибудь с заявлением, непременно такую стоимость украденного укажет, что радуешься… И приврет обязательно: украдут на сто рублей — показывает, что двести… А как узнали, что с найденной суммы отчисление платить — так совсем по-другому… А позавчера лошадь этому извозчику вернули, знаете? Нарочно заходил на Конный базар о ценах справляться…
— Ну? — оживились инспектора.
— Ну и стоит такая лошадь не меньше трехсот рублей, а он заявил — сто!
— Довзыскать надо бы! — буркнул угрожающе Осокин. — Да еще к ответственности привлекать за недобросовестное показание…
Все рассмеялись.
Осокин, однако, не повеселел. Наоборот, мысль об удач ном месяце как-то цепко соединилась с мыслью о дочери, и уж через минуту он ворчал своему соседу:
— Дочери отцовский хлеб не нужен, родная дочь пренебрегла! Раньше бы я ей за это… А теперь ничего не могу руки коротки!
Он со вздохом пододвинул к себе папку
Инспектор велел привести арестованных Все, позе вывая и потягиваясь, принялись за работу