Так что задачей владельца собаки является обучение детей (как впрочем, и других домочадцев) языку собак.
Собаки, как и многие стайные животные, в том числе и человек, имеют так называемую «зону безопасности». Их окружает некое пространство, невидимую границу которого пересекать позволено не всем. Например, у коров зона безопасности составляет около 3 м. И если другая корова попробует нарушить ее границу, хозяйка зоны обязательно боднет гостью. Давка в общественном транспорте нам не нравится, в частности по этой причине, ибо в нашу зону безопасности безнаказанно вторгаются другие. И мы при любом удобном случае стараемся отстраниться от соседа.
Так и собаки. Некоторым, уважаемым членам семьи, они позволяют вторгаться в свою зону, а приближение других встречают рычанием. Не рычала ли ваша лежащая на полу собака на проходящую мимо бабушку или ребенка? Следует подчеркнуть также, что чем выше иерархический статус собаки, тем шире ее зона безопасности.
Щенок, пока мал, особой опасности не представляет. Но, взрослея (а взрослеет он быстрее, чем ребенок) щенок начинает выяснять со своими ближними, кто главней. Наиболее же близким к нему на иерархической лестнице чаще бывает ребенок. Не пропустите «час X». Ваша обязанность вовремя подавить агрессивные проявления собаки по отношению к ребенку. Они могут возникнуть и в том случае, если ребенок рождается в семье, где уже есть собака. Тогда она опускается на более низкую ступень иерархической лестницы, а ее ступень занимает ребенок. Он становится конкурентом собаки за право быть ближе к лидеру стаи. Будьте внимательны в этой ситуации.
Считается общепринятым, что собаку лучше заводить тогда, когда вашему ребенку не менее 4–5 лет при условии, если вы обоих собираетесь воспитывать сами. Тем более, что согласно статистике, чаще всего собаки кусают детей до 5 лет. И обычно это собаки, принадлежащие их родителям.
Если вы хотите, чтобы собакой занимался ребенок, подождите, пока ему исполнится лет четырнадцать. Исключения бывают, но уповать на них не следует.
Когда в доме имеются и собака и дети, особое значение приобретает кинологический опыт взрослых. И если собак ранее у вас не было, постарайтесь хотя бы теоретически заполнить пробелы в знаниях. Учтите, кстати, что, как это ни странно, но бабушки и дедушки — плохие помощники в воспитании и выращивании собак.
Если ребенок маленький, научите его хорошо относиться к собаке. Не позволяйте ему дразнить или бить ее. Но и щенка учите правильно общаться с ребенком. Он не должен кусать членов семьи или прыгать на них. Воспитывая собаку, формируйте у нее правильный иерархический статус.
Дети семи лет и старше могут принимать участие в уходе за собакой, что значительно сблизит их. Например, пусть ребенок кормит собаку. Научите собаку подчиняться ребенку. Это совсем несложно, если вы уже дрессировали ее.
Займитесь для начала отработкой какого-нибудь одного навыка. Возьмите собаку на поводок и попросите ребенка подать ей команду. Ваша задача — молча принуждать собаку к подчинению командам ребенка. При этом поощрять собаку должен ребенок. На следующем занятии передайте поводок ребенку и закрепите урок. Постепенно отходите дальше от ребенка с собакой. Попробуйте повторить урок на улице. И также работайте с другими навыками.
Научите ребенка и собаку совместным играм, но избегайте силовых и слишком подвижных. Хороши, например, «прятки», поиск игрушек, аппортировка игрушек, движение по следу. Освойте цирковые трюки. Если вы поощряете собаку и не утомляете ее и ребенка многократными повторениями, обоим будет весело.