Прошло еще два месяца, и щенок превратился в большого красивого пса. Его гордый вид восхищал многих. И хозяин по праву гордился им.
Айк не подпускал никого из посторонних к дому, но все также трепетно и с любовью относился к Анне и каждый раз скулил, когда она проходила мимо.
Девушка стала немного побаиваться его. Нет она не боялась, что он ее укусит. Просто ей казалось, что собака видит ее насквозь, знает про все ее печали.
Как-то Анна отправилась в лес. Выдался солнечный денек. Гуляя, она не заметила, как очутилась на большой поляне, где они первый раз поцеловались с Андреем. А потом на счастье решили зарыть под дубом бутылку шампанского, чтобы через год вновь прийти сюда и распить любовный напиток.
Она без труда нашла то место. Все также величественно стоял старый дуб, а легкий ветерок трепал его кудри. Словно ничего и не случилось в жизни. Но у нее на душе было так тоскливо, что хотелось рыдать.
Вдруг что-то зашевелилось в кустах. Анна вздрогнула и обернулась. К ней на бежал Айк. Он пронесся мимо нее и прямиком подбежал к тому месту, где было зарыто шампанское.
Пес остановился, залаял на девушку, а потом начал рыть яму. Измазав весь нос, он легко достал зеленую бутылку.
Увидев это Анна изменилась в лице. Она не верила своим глазам.
«Этого не может быть!»
А пес покорно притащил шампанское к ее ногам и сел рядом.
– Нет! – закричала девушка и бросилась бежать. Пес за ней. Он хватал ее за платье, пытаясь остановить.
– Уйди, уйди от меня! – закричала она и остановилась. Пес грозно зарычал, затем попятился назад, развернулся и побежал в лесную чашу.
Он пропал из вида так быстро, что Анна не успела опомниться.
– Айк, ты где? – прошептала она, испуганно оглядываясь по сторонам.
– Айк, ко мне! – закричала она на весь лес. Но собака не отозвалась.
Тогда Анна сломя голову побежала домой.
«Все что произошло – померещилось и не более. Наверное, я схожу с ума!» – думала она.
Едва она вбежала во двор как бросилась к забору откуда хорошо просматривался бывший родимый двор. Старик Хинензон стоял у собачей будки (теперь он передвинул ее поближе к крыльцу), и что-то говорил псу. Потом расправил цепь, но увидев взволнованную девушку, неожиданно проговорил:
– Повадилась бегать в лес. Каждое утро бегает. Посмотри, вся шерсть в колючках.
Анна, широко открыв глаза попятилась назад, но взгляд собаки упал на нее.
Айк грозно гавкнул и завелял хвостом.
– Хорошая, хорошая собачка! – приговаривал старый еврей, лаская пса.
Анна отвернулась и схватилась за голову. Ей казалось, что она приревновала собаку. Ничего не сказав, она направилась домой, вошла в комнату и включив свет, подошла к окну. Там за забором важно расхаживал на цепи серый пес.
Был день рождения Андрея, и Анна решила сходить на кладбище. Неброская могила невольно вызвала слезу. Она положила к изголовью цветы и задумавшись, присела на небольшую скамейку.
– Здравствуй, Андрей!
Вдруг она резко встала и отошла назад. На могилке виднелись собачьи следы.
«Да мало ли здесь кладбищенских собак?» – Анна схватилась за голову. Опять ее стали преследовать странные мысли. Вдруг она почувствовала, что сзади кто-то тяжело дышит. Она осторожно обернулась.
В трех шагах от нее стоял Айк. Пес смотрел на нее, свесив свой большой язык. Потом заскулил и подошел к девушке. Он дотронулся носом до ее ладони и лизнув несколько раз руку, прошел на могилку. Обнюхав крест, собака села рядом. У Анны задрожали руки, стало не хватать воздуха.
Ей показалось, что собака знала Андрея, иначе все это никак не объяснить.
Но этого не могло быть. Сосед принес щенка в дом, когда Андрея уже несколько месяцев не было в живых.
Анна подошла к псу и присев на корточки спросила:
– Айк, скажи мне, кто ты? И что ты от меня хочешь?
Но пес лишь тяжело дышал. Анна поняла бред сказанных слов.
– Уйди от сюда, это могила моего любимого человека.
Пес как-будто понял все, заскулил и побежал куда-то.
Сама не своя Анна пришла домой.
«Надо уезжать и чем быстрее, тем лучше! Здесь я оставаться не могу!».
Она решила твердо уехать через неделю. И все это из-за Айка. Она боялась кому-либо рассказать о странном поведении собаки. Ее точно сочтут за ненормальную.
А пес каждый вечер подходил к ее крыльцу и скулил, словно просил девушку выйти из дома.
В тот вечер Анна решила с подругами развлечься, поэтому охотно приняла приглашение пойти в местный ночной клуб. Да и дядя Миша с женой постоянно советовали не терзать себя грустными воспоминаниями.
– Мужа не вернешь, а жить-то надо, ты еще такая молодая, – хором говорили они.