– Разбил ему лобовое стекло!
45.
Едва Сафа успел развязать друзей, как нарочито торжественные хлопки дали знать о появлении на сцене еще одного действующего лица. Вернее двух.
– Браво, браво! – без особых эмоций проговорил Заремба.
Неизвестно, откуда он появился. Скорее всего, скрывался за трубами турбонасосов.
За его спиной маячил Прыг-скок, ждущий только команды, чтобы кинуться на них.
– Как крикну, бегите к лестнице и наверх. У штормтрапа яхта, – тихо предупредил Сафа.
Они были настолько напуганы, что даже не посмели ему возражать. Не последовало никаких сентенций вроде "Мы без тебя не уйдем!" Глаза обоих были как у однояйцовых близнецов. Огромные, ошарашенные.
Сафа один оказался способен как-то реагировать на ситуацию, но он видел, что шансов выстоять против двух взрослых мужчин у него никаких. Он видел, как Прыг-скок дрался с полковником, точнее, как он чуть не замочил полковника, как он его драл как сидорову козу, и понимал, что в данной ситуации, смешным становилось само слово шанс применительно к нему.
– Благородный Сафа! – констатировал капитан, не делая попытки сблизиться, чем Сафа сразу воспользовался, пятясь и подталкивая непонятливых дружков ближе к стальной лестнице, ведущей на сетчатый переход. – Решил в супермена поиграть, мешок человеческих запчастей? Вы все умрете мучительной смертью.
– Нас нельзя убивать. Кантерсельф придет и вам всем головы поотрывает, – нес Сафа всякую чушь, сам не вникая в смысл и уже наполовину дотолкав Марину и Макса к лестнице, они поначалу слабо сопротивлялись, а потом и сами поняли его маневр.
Заремба с деланным удивлением уставился на него.
– Ты смеешь мне угрожать? Ты, вычеркнутый из всех городских реестров, едва ступил на палубу моего корабля? Ты исчез по факту!
– Меня и не было никогда! – нагло заявил Сафа.- Вы же сами говорили, комиссий я не проходил. Прививок от гриппа не делал. Так что если хотите меня вычеркнуть из реестров, надо меня сначала туда внести.
– Наглец! – веско констатировал капитан.
В это время Сафа окончательно перестал двигаться, потому что его друзья уперлись в лестницу. Решив "Сейчас или никогда", Сафа крикнул:
– Лезьте наверх!
Первым полезла Марина, вторым Макс. У женщины вышло лучше, руки Макса срывались, но он ничего, поднимался.
Прыг-скок побежал к ним, но медленно, и Сафа понял почему, когда увидел его культю. И понял, что у него тоже есть шанс, черт возьми. Он совсем не обязан торчать здесь внизу!
Плюнув на условности, он тоже полез на лестницу.
Высоко залезть он не успел. Мешал Макс, да и сам он не допустимо долго замешкался. Прыг-скок, изрядно хромая, добрался до лестницы в тот момент, когда на ней были все трое.
Сафа пихнул ему ногой в волосатое рыло, но неудачно. Прыг-скок перехватил ее и одним движением сдернул подростка вниз. Сафа пребольно ударился о пол и остался лежать, ожидая, что Прыг-скок его сейчас добьет, но тварь устремилась в погоню за остальными беглецами.
Если люди по лестнице поднимались с трудом, хоть страх и придал им силы, то Прыг-скок по лестнице побежал, будто она горизонтально лежала на земле. Через секунду он настиг Макса и оторвал его ноги от лестницы. Тот повис на одних руках, тогда тварь остервенело замотала его из стороны в стороны, грозясь швырнуть вниз с довольно приличной высоты.
Сафа прыгнул на лестницу, в два прыжка добрался до Прыг-скока и, в свою очередь, повис на нем, вцепившись в шерсть. Прыг-скок взвыл и, как ни странно, от боли.
Шерсть, являясь защитой от пуль, в тоже время не была рассчитана, что ее начнут вырывать клоками.
Прыг-скок задергался, пытаясь стряхнуть с себя назойливый источник боли, но Сафа только крепче вцепился, только глубже погрузил руки в шерсть, дергая со всей силы. И вырвал довольно крупный пучок.
Прыг-скок орал в голос, вынужденный отпустить Макса, чем тот не будь анналистом, сразу воспользовался и споро полез вверх. Марина уже выбралась на помост и ждала его, протягивая руку.
Прыг-скок смог целиком переключиться на Сафу и так зверски дернулся, что тот слетел с него, лишь в последний момент уцепившись за ступни. Ну, их подарил ему сам боженька, злорадно усмехнулся Сафа, погружая в рану на ноге противника большой палец целиком.
Вопль был такой силы, что завибрировала лестница. Лапы Прыг-скока оторвались от лестницы, и он сверзился вниз. Сафа сделал лихорадочную попытку зацепиться и остаться на лестнице, но, пролетая мимо, Прыг-скок сбил его своей тушей. Ему повезло, что он упал сверху на эту тушу, а не наоборот.
Прыг-скок таращился на него бессмысленными глазами, но конечно мертв не был. Эту скотину так просто не убить. Сафа оттолкнулся от мясистого волосатого бока и кинулся к лестнице, но дорогу ему преградил Заремба. Можно было попытаться ослепить его парой ударов, а потом попытаться обежать, но все это требовало времени, у него же его не было.
Прыг-скок с ревом вскочил на ноги и кинулся за обидчиком. Сафа побежал за главную турбину, и Прыг-скок устремился за ним.
– Идиот, он никуда не денется! Тех двоих догони! – крикнул Заремба.
Куда там. Прыг-скок видел только своего кровного врага. И то хлеб, отстранено понял Сафа. Первая часть задачи успешно выполнена. Что касается второй, то ему, похоже, песец.
Обежав ровно гудящую турбину, он направился в сторону котельной, и вдруг понял, что Прыг-скок его не догоняет, раненая нога стала существенной обузой, и Сафе хоть и не удавалось по настоящему оторваться, но и его не догоняют. Дистанция между ними сохранялась неизменной, небольшой, шагов – пятнадцать, но неизменной.
Сафа вспомнил, что в машинном отделении тоже есть лестница, и безумная надежда на спасение, на которое он уже не надеялся, придала ему силы. Он сумел еще больше увеличить дистанцию.
Он уже видел лестницу, и уже почти поверил в свое спасение, когда его в последний момент обогнала черная фигура в развевающемся кителе. Заремба! Сафа совсем забыл о втором противнике, а он все предугадал и отрезал ему последний путь к отступлению.
Скрипя зубами, Сафа свернул с выбранного пути и скрылся за трубопакетом фырчащих нефтенасосов. Он пролез через частокол скользких труб и оказался перед постом управления. Хоть его никто и не преследовал, противники то ли затаились, то ли действительно потеряли его из виду, он хотел без промедления пробежать мимо.
Искать другую лестницу, спрятаться, в общем, двигаться, что-то делать, но не дать мандражу захватить его.
Нет другой лестницы, вдруг со всей обреченностью понял он. А прятаться, найдут, со временем, но найдут. Заремба тут каждый уголок знает, а Прыг-скок по запаху пойдет, собака Кантерсельфовская.
Он стоял и бесцельно смотрел на ПУ, а потом у него появилась идея. Подача топлива осуществлялась двумя насосами: основным и резервным. Когда качал основный, резервный был перекрыт. Управление было проще некуда. Открытие или закрытие заслонов регулировалось выключателями барашкового типа.
Сафа завертел байпасы, открывая оба насоса на полную мощность. Сразу возникла перегрузка по току и загорелась красная лампа, которую он поспешил разбить.
Температура котла резко скакнула вверх и вышла из области номинальных значений.
Насосы выли с удвоенной силой.
За частоколом труб мелькнули тени высматривающих его капитана и Прыг-скока.
Можно было спрятаться за ПУ, но в таком случае они могли увидеть, что он тут навертел. Тогда Сафа устремился к трубам, и уперевшись в вентиль ногой, залез наверх. Трубы в паре метров изгибались и располагались параллельно полу. Он забрался на них и двинулся, словно заправский канатоходец.
Почти сразу наверху появился и Прыг-скок. Сафа крикнул ему нечто издевательское типа "Не жалеет тебя твой хозяин, песик!", но тварь не отреагировала, сосредоточено тронулась за ним следом.
На скользкой масляной трубе Сафа не мог в полной мере использовать преимущество в скорости. Да и отрываться не имело смысла: Заремба шел снизу. Обложили, теперь точно песец, подумалось.