Пританцовывая в стиле стрип-данс, Иван расстегнул пуговицы на джинсах и резко выдернул ремень. Игриво закусив нижнюю губу, он поманил Ладу за собой.
- Ага, щас! - кивнула девушка и захлопнула дверь ванной, оставшись снаружи.
- Лада, а переодеться-то мне во что? - мужчина обиженно крикнул из-за двери.
- Халат принесу и тапочки, не замерзнешь! - ответила Лада и поспешила обратно в гостинную, где ее ждала раскошная елка.
Приняв душ и не дождавшись обещанного халата, Иван забросил грязные вещи в стиральную машину, обернулся полотенцем и вышел из ванной. Из гостинной по-прежнему доносился голос незабвенного Фредди Меркури, и мужчина уверенно направился туда.
- А вот и я! - торжественно воскликнул он, появившись в дверном проеме и прижившись крепким плечом к косяку.
- Привет, - одновременно ответили две девушки, сидящие на диване около растопленного камина.
- Здрасте, - смущенно пробормотал Иван, где-то на подсознании машинально поправив полотенце, окутывающее его бедра, и скрестил руки на груди, отчего выразительный рельеф заиграл тренированными мышцами.
- Лада, - тихо позвала брюнетка, как и ее белокурая подруга, не в силах оторвать глаз от красивого молодого человека в сомнительном одеянии. - Ты про эту хорошую новость хотела нам рассказать?
- А вас как зовут? - глупо улыбаясь, пробормотала блондинка.
- Ваня, - кивнул тот, делая шаг навстречу девушкам, и автоматически протягивая ладонь для рукопожатия. Предательское полотенце не могло ни соскользнуть, но к сожалению гостей Иван вовремя подхватил махровую ткань и придержал на прежнем месте.
- Хотите вина? - предложила брюнетка, протягивая свой бокал с легким оттиском губной помады на краю.
- Нет, спасибо, - поблагодарил Иван.
- Рама! Ну, ты-то чего выперся в таком виде? - Лада разрядила напряженную атмосферу, внезапно появившись из-за широкой спины друга. - Халат в спальне, тапочки там же...
Она схватила его за талию и развернула, направляя к лестнице на мансарду. В этот же момент обе гостьи зачарованно раскрыли рты, откровенно желая оказаться в дверном проеме рядом с полуголым атлетом вместо их подруги, и лично схватить его за талию, направляя в спальню. Лада не могла оставить это незамеченным. Она ухмыльнулась, и крепко прихлопнула Ивана по заднице.
- Давай уже, иди!
- Слушаюсь, госпожа, - низким пьянящим баритоном ответил тот, и звонко шлепая голыми ступнями по деревянному полу, удалился прочь.
Лада подошла к подругам и присела в кресло напротив девушек, по-прежнему, без отрыва глядящих в дверном проем. Добавив в бокалы вина, хозяйка дома громко кашлянула в кулак, призывая к вниманию. Девушки вздрогнули и неохотно перевели затуманенные взгляды на подругу.
- Так вот, - сказала Лада, пригубив вина. - На чем я остановилась?.. Ах, да... Ежов лично пригласил меня на встречу, как только прочитал краткое изложение моего произведения. И куда бы вы думали?..
- Куда? - хором спросили подруги.
- Конечно же, в ресторан. Не в офисе же обсуждать долгосрочное сотрудничество, тем более, что его издательский дом категорически заинтересован во мне... и в моих работах, разумеется.
- Ладушка, - промочив горло вином, спросила Мила. - Кто это?
- Ежов? - девушка одарила подругу удивленным взглядом. - Геннадий Валентинович... Я же говорила. Главный редактор очень престижного издательского дома.
- Он же сказал, что его Ваней зовут, - уточнила блондинка.
- Кто? - не менее удивленно Лада перевела взгляд на вторую подругу.
- Ну, этот... В дверях, и в полотенце, - сказала Вика.
- Это он – главный редактор? - перейдя на заговорщецкий шепот, переспросила Мила. - А почему тогда Геннадий Валентинович? Вроде же нестарый... Даже очень молодой такой, в форме.
- Девки, вы чего? - Лада демонстративно покрутила пальцем у виска. - Я вам про Ивана, а вы мне про барана... Точнее сказать, наоборот... В общем, не важно… Ежов – главный редактор. А Рамирез – это...
- Ну-ну, кто я? - с улыбкой переспросил Иван, неожиданно возникнув из-за спины Лады, и оперевшись руками о спинку ее кресла.
Девушка задрала лицо вверх и, глядя глаза в глаза, послала мужчине воздушный поцелуй. Затем она протянула руки, поманила Ивана к себе, и когда тот нагнулся, нежно приобняла его за шею.
- А это – Рама, - сказала она. - Друг! Настоящий друг, девки.
- Может вам легкой закуски к вину настругать? - с улыбкой спросил Иван.
Он убрал руки Лады со своей шеи и, распрямившись в спине, вышел в кухню.
Подруги переглянулись и вопросительно-осуждающе уставились на Ладу. Последняя недоумевая наслаждалась вином и ароматом свежей хвои, царящей во всем доме.
- Лада, по-моему, ты его не дооцениваешь, - сказала Вика. - И, мне кажется, ты его сейчас очень сильно обидела.