Надо попробовать еще разок. Самый лучший объект для опыта - это, конечно, Селистена. Вот и проверю на ней. Если у меня получится, то расплата будет мгновенной. Так, концентрируюсь, отправляю послание:
- Рыжая Селися влюблена в извращенца Феликлиста!
Ответ пришел даже раньше, чем я рассчитывал. Но никогда я еще так не радовался полученному подзатыльнику.
- Не смей называть меня Селисей, я не рыжая, Феликлист не извращенец, я в него не влюблена, - скороговоркой прошипела нерыжая боярышня и густо покраснела.
- Ура! Получилось! Слушай, а ты мне не голосом говори, а мысленно проговаривай слова.
- А еще ты наглец.
- Ты прелесть, все отлично, я тебя слышу. Я гений.
- Ты бесстыжий, наглый тип!
- Солнышко, ты даже не представляешь, как это здорово!
- Хоть ты меня и слышишь, но абсолютно точно, что не слушаешь.
- Даже не представляешь, как тяжело научиться передавать мысли на расстоянии, а принимать их еще сложнее.
- В общем, действительно здорово: мы разговариваем, а нас никто не слышит,- начала отходить Селистена.
- Так я тебе об этом и толкую.
- Ага, знаешь, как страшно было, когда в моем мозгу вдруг раздался твой вопль с просьбой о помощи.
- А сама не могла догадаться, что меня уже спасать давно пора?
- Я думала, тебе приятно, - замялась моя почти рыжая собеседница.
- Приятно?! Бр-р-р. Этот твой ненаглядный, между прочим, какой-то дрянью губы красит.
- Может, они у него болят и это лекарство, - робко заметила каштановая.
- Ага, а у друзей тоже губки болят?
- Кто ты такой, чтобы о нем так говорить?! Ты же его совсем не знаешь! Он нежный, ласковый, отзывчивый! - даже мысленно умудрялась шипеть золотая.
- Боюсь, что слишком ласковый.
- Что ты этим хочешь сказать? - взвилась солнечная.
Я, конечно, хотел остроумно ответить (по-другому не умею), но колокольчик опасности дал о себе знать. Он не колотил со всей силы, но начал звякать вполне отчетливо. Похоже, приближалась потенциальная опасность.
- Так я жду ответа!
О чем это она? А, она все о своем Феликлисте, ну никакой оригинальности.
- Помолчи.
- Как ты смеешь?
- Ты разве не хочешь посмотреть на черного колдуна?
- Конечно, хочу, - мгновенно перестроилась боярышня. - Где он?
- Сейчас войдет в дверь.
- А откуда ты...
От обязанности отвечать на глупый вопрос меня избавили резко распахнувшиеся двери. Как я и предполагал, на пороге стоял Гордобор со своим верным Филином. В зале все замолчали. Премьер-боярин окинул собравшихся грозным оком и остановил взгляд на мне. Погодите, погодите, чавой-то он на меня так уставился? На мне узоров нет и цветы не растут (хорошая Фразочка, может, потомкам пригодится). Он же раньше так на рыжую смотрел. Хм, теперь, значит, я для него главный враг. Ну что ж, польщен. А что, я на мелочи не размениваюсь: если враг, то никак не меньше черного колдуна высокой ступени посвящения. От руки такого и погибнуть не стыдно будет.
Хотя нет, я погибать передумал, рановато, знаете ли. Сколько ещё интересного на свете, а сколько вкусного! А если так, то прятаться по щелям я не буду (да и в щель я не пролезу), а встречу врага своей могучей лохматой грудью.
Я степенно поднялся, благородно отряхнулся и бросил на вновь обретенного врага полный презрения взгляд.
А ты что думал, пень старый, что у меня от страха поджилки трясутся? Дудки, ты еще сам не рад будешь, когда поймешь, с кем связался. Между прочим, мой незабвенный наставник и величайший колдун современности Серогор всегда говорил, что черного колдуна надо бить его же оружием. И так как наше дело правое, то мы победим. Жуткий бред, но сейчас почему-то вспомнилось. Кстати, я был самым талантливым его учеником (один раз подслушал его разговор с другим колдунчиком), так что еще покувыркаюсь.
Видимо, Гордобор почувствовал те изменения, которые произошли со мной, так что его взгляд выразил что-то похожее на заинтересованность.
Прошествовав через весь зал, премьер-боярин подошел к Антипу. За спиной черного колдуна конечно же маячило мелкое пакостное создание по имени Филин.
- Приветствую тебя, боярин.
- И ты здрав будь.
- Слышал, слышал про чудесное избавление твоей дочки.
- Хвала богам, нечисть повержена и зарыта в землю со всеми положенными предосторожностями.
- Слышал, что темных посланников победил ваш пес. Уж не этот ли? Гордобор указал на меня пальцем.
Ну что ж, простим темному незнание приличий, наверное, в детстве плохо учителей слушал.
- Да, это он, наш Шарик. Сам князь велел привести его во дворец, желая посмотреть на нашего лохматого героя.
- Так что же стража?
- Стражи было много, но вот услышать крадущихся врагов мог только Шарик.
- Шарик, говоришь... Ну-ну. - Гордобор пристально уставился на меня.
А вот это сколько угодно! В скиту я был чемпионом по гляделкам, так что можете любоваться моими чудесными глазами, сколько вашей черной душеньке будет угодно. Внимательный взгляд скользнул ниже, задержался на подаренном ошейнике и пополз было дальше, но вдруг резко вернулся назад.
Перстень Сивила! Конечно, именно его углядел черный колдун. Гордобор побагровел, хотел было что-то сказать, но, видимо, не нашел нужных слов.
Правильно багровеешь, это действительно тот самый знаменитый артефакт. А ты что думал, пред тобой отрок-недоучка? Нет, родненький, я уже взрослый и недоучился совсем немного. Так что будь любезен, относись ко мне с уважением, сучок гнилой.
- Красивый ошейник, правда? - прервал затянувшееся молчание Антип. - По заслугам и награда.
- Награда? - переспросил Гордобор.
- Ну да, это ему за ночные подвиги.
- Да, да, он заслужил, - промямлил задумчиво черный колдун.
Отлично, Антип, сам того не зная, мне помог. Теперь Гордобор окончательно запутался и, пока не разберется, кто есть кто, действовать активно не начнет.
Колдун буркнул что-то слуге и отошел от нашей теплой компании.
- Что он на тебя так уставился? - раздался в моем мозгу голос моей многоцветной спутницы.