- Мало.
- А сколько бы вы хотели?
- Двести.
- Сколько? - переспросил оборотень.
- Ты что, глухой?
- Вроде нет, но мне показалось, вы назвали цифру двести.
- Ты не только глух, но и туп, - спокойно резюмировал я и перевернулся на другой бок.
- Позвольте, но двести монет только за то, что вы уйдете из города, это слишком много.
- Это не за то, что я уйду, а за то, чтобы не мешал вам обтяпывать свои темные делишки. А за это двести монет не такая уж большая сумма. Уверяю, что одно моё присутствие здесь обойдется вам значительно дороже.
- Позвольте полюбопытствовать, а почему вас так заботит судьба Селистены?
- Не позволю.
- Но, может быть... - начал было Филин, но я резко пресек его попытку:
- Нет, не может.
- Впрочем, если вы согласны на мое предложение, то этот вопрос не существенный. Думаю, что могу взять на себя ответственность и согласиться на двести монет.
Вот это да... Двести золотых монет - это целое состояние! И Гордобор готов их заплатить, чтобы прикончить рыжую. Положение оказалось даже серьезней, чем я рассчитывал. Чем же боярышня им так мешает? Мне, конечно, тоже несколько раз хотелось ее от души цапнуть, но так. это из-за ее колючего языка. А ни Гордобор, ни Филин в беседах с рыжей язвой вроде замечены не были. В чем же тут дело?
- Ладно, по рукам! - Я кинул взгляд на мои мохнатые конечности и поправился: - Точнее, по лапам. Вы башляете мне двести монет, а я линяю из города.
- Отлично! - Филин, не скрывая радости, протянул мне потную ладошку.
- Но при одном условии.
- Каком? - Оборотень резко отдернул руку.
- Ты расскажешь мне, почему вы так хотите извести Селистену.
Филин опечалился. Обсуждение этой стороны, без сомнения, не входило в его планы. Маленькие глазки забегали, и оборотень явно начал придумывать какие-то отмазки.
- Будешь врать - укушу, - спокойно предупредил я и сверкнул двумя рядами белоснежных клыков.
- Что вы, что вы! У меня и в мыслях не было!
- Было. Смотри, оборотень, я тебя насквозь вижу.
- Я не могу рассказать вам всего.
- Расскажи часть.
- Скажем, так: она мешает некоторым планам великого Гордобора.
- Интересно, если Гордобор действительно такой великий, чем же ему может помешать такая пигалица?
- Бывают случаи, когда размер и сила не имеют никакого значения, а одно существование человека явится причиной целой цепи событий.
- Что-то ты темнишь, - недовольно заметил я. - Любой человек является причиной цепи событий...
- Да, но не у любого рыжие волосы.
- А при чем тут цвет волос, разве в городе одна она рыжая?
- Одна.
Филин вздрогнул и прикусил себе губу, похоже, что он ляпнул что-то лишнее. Что ж, этого я и добивался. Но теперь он закроется, как раковина, и больше ничего из него не вытянешь. Ладно, приступаем к финальной сцене.
Я чуть привстал и сделал небольшой шажок в сторону Филина.
- Плохой из тебя слуга, Филин.
- Это почему? - насторожился оборотень.
Я проигнорировал вопрос и, добавив в голос стали, продолжил:
- Пожалуй, я задержусь в вашем городке подольше, чем рассчитывал.
- Но мы же договорились! - заволновался Филин.
- О чем? - удивился я и сделал еще один шаг к собеседнику.
Филин отступил:
- Ну как же?! Мы платим вам двести монет, и вы покидаете Кипеж-град.
- А вы спокойно убиваете беззащитную девчонку.
Филин отступил еще на шаг и яростно засверкал глазами.
- Это уже не твое дело! Беги, пока не поздно, смотри, как бы тебе Гордобор хвост не подкоротил.
- Так ты что, смерд, угрожать мне вздумал? На кого тявкаешь, сявка?! Знаешь, что я могу с тобой сделать, таракан недодавленный?
Оборотень нервно покашлял, но не растерялся:
- Ничего вы мне не сделаете в княжеском дворе.
- Точно, сейчас я тебя не трону.
- Если вы не покинете города, мой хозяин...
Договорить я ему, конечно, не дал. Я сделал глубокий вдох и пошел на ошарашенного врага.
- Твой хозяин?! Да имел я твоего хозяина в виду! Что, оборотень недобитый, хозяин скурвился, так и ты, как преданная шестерка, туда же?! Не по понятиям живете, закон забыли, гопников распустили. Иди к своему хозяину и передай, что не я влез в его дела, а он в мои. И если до этого разговора я думал пока остаться в стороне, то сейчас знай: я колдун в законе и своих не продаю! И если с головы Селистены упадет хоть один рыжий волосок, я вас просто уничтожу!
Я сделал еще пару шагов и припер оборотня к стенке. Он, конечно, был выше меня, но рост в таких случаях не главное, если что, я могу и на задние лапы встать. Филин был подавлен, смят, но дальнейшее его поведение удивило даже меня.
- Глаза?! - Оборотень смотрел на меня с суеверным ужасом.
Я даже немного растерялся. Ну да, у меня есть глаза, что же тут такого, чего же тут пугаться? Наверное, они у меня полны ярости - вот он и испугался.
- Что глаза?
- Они голубые!
Хм, а цвет-то тут при чем? Они же не красные, не желтые, не фиолетовые, а очень даже симпатичные - голубые. Я, было, хотел расспросить, чем это мои глаза ему не понравились, но Филин со всех ног бросился из беседки.
Странные они какие-то, что за цветовая ненависть? То им рыжий не угодил, а то голубой. Но о таком выборочном отношении к цветным частям тела я подумаю потом, а сейчас важнее другое. Судя по всему, Филин не на шутку испугался и побежал к своему хозяину. Значит, нужно попытаться подслушать, о чем они будут разговаривать. Я со всех лап бросился вдогонку за Филином.
* * *
Как я и предполагал, Филин рванул в княжеский дворец. В свою очередь, я притаился недалеко от крыльца. Если Гордобор решит переговорить со слугой во дворце, то шансов у меня нет. Но, с другой стороны, там уйма народу, постоянно слоняются слуги, много стражи, да и гостей сейчас полон терем. Надеюсь, что филин с колдуном выйдут из дворца, чтобы поговорить без свидетелей где-нибудь в саду.
Ждать пришлось недолго. Из терема решительной походкой вышел разъяренный Гордобор, сопровождаемый своим слугой. Филин то и дело цеплялся за рукав колдуна и пытался что-то рассказать. Эка я его зацепил!
Колдун окинул взглядом двор и направился по направлению к заднему двору, Филин засеменил следом.