Мы убеждены, что совмещение дрессировки дома и в питомнике — это наилучший способ дрессировки. С одной стороны, собаку обучает профессионал, с другой, и собака, и ее хозяин учатся у себя дома.
Приблизительная цена (с питанием): 600—800 долларов за курс.
Вот основные достоинства этого способа:
1. Собака сразу же начинает обучаться у профессионального дрессировщика, который не делает свойственных новичкам ошибок.
2. Собака привыкает находиться в незнакомой обстановке, в обществе незнакомых людей и животных.
3. Собака работает, учась не отвлекаться на посторонних животных, запахи и людей.
4. Хозяин начинает работать с собакой, уже прошедшей общий курс дрессировки и может сосредоточиться на собственном обучении вместо того, чтобы учить собаку вещам, которые сам плохо понимает.
5. Время, предназначенное на выполнение «домашних заданий» сокращается наполовину. Хотя и при таком способе дрессировки ежедневная работа с собакой является жизненно необходимой, труднейшая ее часть выполняется без вашего участия. В течение последующих недель вам достаточно уделять занятиям с собакой не более двадцати минут в день.
Содержание, уход и ветеринарное обслуживание
Будем надеяться, что ваш дрессировщик сам содержит собак и ухаживает за ними и пользуется услугами опытных людей. Это облегчает дело, поскольку ваша собака познакомится с окружающей обстановкой и обслуживающим персоналом.
Вам следует осмотреть весь питомник. В промежутках между занятиями ваша собака будет находится в вольере, и прежде чем вы согласитесь на это, вам надо убедиться, что для нее там созданы все необходимые условия. Вольер должен быть чистым и безопасным. Должна иметься плошка для воды из нержавеющей стали или из сходного крепкого материала. Безопасность предполагает отсутствие каких-либо острых предметов, а также наличие тени в жаркую погоду и укрытия от дождя и снега.
Ухаживать за собакой нужно по меньшей мере раз в месяц (например, фландрского бувье), а для того, чтобы шерсть его была в хорошем состоянии, ее надо расчесывать раз в две недели.
Собак надо приучать к уходу в самом раннем возрасте. Не дожидайтесь, пока щенок станет взрослым, сразу начинайте приучать его к уходу и вольеру. Потрясение от неволи будет тем сильнее, чем собака старше. Вырастая, ваш пес должен привыкнуть к тому, что клетка и чистка — это нормальная часть его жизни. Тогда вы не будете знать хлопот, если возникнет нужда перевезти вашего любимца в другой город, или вам просто захочется взять с собой в отпуск.
Кэти Хэлфер является владельцем и руководителем «Лагеря лучших друзей» — питомника по содержанию собак и уходу за ними. Здесь же они проходят и курс дрессировки.
Мисс Хэлфер научилась обращению с животными, работая вместе с братом широко известным дрессировщиком Ральфом Хэлфером. В былые годы у себя на ранчо они содержали львов, слонов, шимпанзе и других экзотических зверей, которые прославились как актеры, снявшись во многих художественных фильмах и телесериалах (среди них — знаменитый «Тарзан» с Бо Дереком в главной роли).
Мы спросили у мисс Хэлфер, что она посоветует тем владельцам собак, кто ищет временное пристанище для своих любимцев. Немного подумав, она посоветовала прежде всего обратить внимание на человека, чьим заботам вы доверяете собаку. Этот человек должен обладать сильно развитым «семейным инстинктом», чтобы животное, привыкшее к семье, не чувствовало себя заброшенным и несчастным.
Затем нужно проверить условия, в которых будет содержаться ваша собака. Клетка или вольер должны быть достаточно просторными, иметь место для отдыха и плошку со свежей питьевой водой. Разумеется, крыша тоже обязательна. Мисс Хелфер считает, что такого рода заведения должны проводить политику «открытых дверей», чтобы клиенты могли все увидеть собственными глазами. Вас должны пустить внутрь и показать по возможности все, а не только непосредственно то место, где будет находиться ваша собака. При осмотре обратите внимание на чистоту, это очень важно.
Мисс Хэлфер рекомендует заранее поинтересоваться, кто из персонала будет ухаживать за вашей собакой, побеседовать с этим человеком и дать ему указание, которые вы сочтете нужным.
Если есть необходимость, то собаку можно чистить, надев на нее намордник, но только мягкий. Навещая собаку, постарайтесь увидеть ее вместе с человеком, который за ней ухаживает. Вы должны знать, какие между ними установились отношения.
Будьте готовы к тому, что могут возникнуть проблемы со здоровьем вашей собаки. Каждая порода имеет предрасположенность к тем или иным заболеваниям, и вам следует поддерживать постоянный контакт с ветеринаром, чтобы свести опасность к минимуму.
Ветеринарная наука не стоит на месте. Постарайтесь понять, находится ли ваш ветеринарный врач в курсе новейших достижений. При этом имейте в виду, что не все ветеринары в одинаковой степени умеют обращаться со всеми породами. Скажем, если у вас ротвейлер, а у врача есть причины побаиваться ротвейлеров, толку тут не будет. Собака почувствует, что ее боятся, и станет нервной или агрессивной.
Дрессировщики (обслуживающий персонал, ветеринары)
— Как долго занимаются этим делом?
— Каковы их принципы общения с животными?
— В какой степени поддерживается чистота?
— Каково их отношение к вам?
— Каково их отношение к породе вашей собаки?
— Боятся ли они собак служебных пород (вопрос к ветеринару)?
— Как кормят собак? В каком количестве они получают пищу? Когда?
— Всегда ли собаки имеют доступ к воде?
— Дают ли собакам какие-нибудь успокоительные препараты или наркотические средства без ведома хозяина?
— Знают ли они, какого рода уход требуется собакам вашей породы (вопрос к персоналу)?
— Имеет ли питомник собственную лабораторию или отправляет анализы в другое место (вопрос к ветеринару)?
— Проводит ли питомник «политику открытых дверей»?
— Имеется ли вентиляция во внутренних помещениях?
— Имеются ли тень и укрытия на дрессировочной площадке?
Глава четвертая
Где взять собаку?
Если вы решили завести собаку для защиты себя и своей семьи, для начала вам предстоит сделать следующее:
— выбрать дрессировщика;
— попросить у него совета, где взять собаку (дрессировщик направит вас к заводчику или импортеру с наилучшей репутацией);
— с помощью дрессировщика уяснить себе, какими качествами должен обладать хороший заводчик или импортер.
Хорошие заводчики всегда знают, чего они хотят добиться в своей селекционной работе. К примеру, если у суки имеется какой-то порок, то кобель подбирается таким образом, чтобы этот порок у потомства исправить. Если вы не можете увидеть обоих родителей щенка, постарайтесь настоять на том, чтобы вам показали его мать. Лучше, конечно, посмотреть на нее в жизни, но если это невозможно, попросите видеозапись или хотя бы фотографию.
Вам следует проверить родословную щенка, а также сертификаты Ортопедического фонда животных, выданные обоим родителям. Они удостоверяют, что собака не страдает дисплазией бедра, то есть расслабленностью тазобедренных суставов. Этот врожденный дефект часто встречается у немецких овчарок, ротвейлеров и других крупных собак.
Расспросите о болезнях, типичных для выбранной вами породы. Поинтересуйтесь, берутся ли у щенков анализы, делаются ли им прививки. Например, парвовирус смертелен для ротвейлеров и доберманов. В настоящее время распространена практика, когда для предохранения от парвовируса щенкам ротвейлера вводится сыворотка каждые семь или десять дней, пока они не достигнут возраста четырех месяцев. Болезнь фон Виллебрандта (плохая свертываемость крови) характерна для доберманов. Кобели и суки, предназначенные к вязке, должны проверяться на наличие этой болезни.