Помещение для щенков
В помещениях для щенков не должно быть сквозняков, а на случай сырой холодной погоды необходимо предусмотреть какой-то вид отопления. Одним породам подогрев может понадобиться только во время исключительно сырой и холодной погоды, но другим, возможно, чаще. Лучшей формой обогрева, безусловно, является электрическое, при условии, что оно установлено специалистом и хорошо защищено от влаги. Еще лучше, если электрический обогрев имеет автоматическое регулирование, потому что температура вне помещения может резко меняться, например, снижаться ночью. Внезапное падение температуры может нанести щенкам очень большой вред.
Весьма удобны для подогрева инфракрасные лампы. Их можно подвесить так, что они будут недоступны для щенков. Нужно помнить, что эти лампы обогревают не воздух, а только те предметы или живые существа, на которые падают их лучи.
Кроме вариантов обогрева, нужно предусмотреть и возможность проветривания щенячьего помещения, причем при проветривании не должны возникать сквозняки. Лучше устроить небольшие фрамуги в верхней части стены, все они должны быть на одной стороне, тогда сквозняков не будет.
Площадка для выгула
Щенки должны возможно больше наслаждаться солнцем, но летом у них должна быть возможность уйти в тень, оставаясь на открытом воздухе. Эти возможности надо предусмотреть, строя выгул.
Площадки для выгула не следует располагать открытыми в сторону преобладающего направления ветров. Если местность вообще очень подвержена ветрам, то площадки выгула лучше делать с закрытыми боковыми стенками, а не сетчатые.
В идеальном питомнике щенки должны иметь спальное помещение, крытую площадку для выгула и открытый большой загон. Крытая наружная площадка вовсе не излишество, стоит вспомнить хотя бы о дождливых осенних днях или мокром зимнем снеге.
Каждый день подрастающих щенков нужно выводить на некоторое время за пределы выгульных площадок и позволять им бегать на свободе, играть с ними в те игры, что обычны в общении хозяина и его собаки. Важно позволить им разведать и познать на собственном опыте возможно больше до того, как они будут проданы.
Большую часть щенков продают в возрасте 8–9 недель, но чем дольше их держат, тем больше внимания нужно уделять каждому отдельному щенку, потому что им требуется практика общения с человеком. Нельзя продавать в дом человеку маленьким диких зверенышей из питомника.
Уборка экскрементов
Очень удобно будет все убирать, если положить на площадке для выгула довольно большой лист пластика, прижав его кирпичами. Для начала на него можно набросать привычных щенкам газет, чтобы обозначить назначение этого места. Щенки обычно быстро все понимают и организуют там свой туалет, который легко будет убирать, потому что лист пластика можно всегда помыть и положить чистым на место. Это, вероятно, легче, чем несколько раз в день подбирать экскременты щенков совком и щеткой.
Щенки обычно мочатся с интервалом примерно два часа. Когда щенки — кобели учатся поднимать ногу, хорошо устроить им место, где они смогут устроить свой сигнальный пост, например, поставить в выгуле перевернутое старое ведро, набросав вокруг него газет.
Если щенки пытаются жевать пластиковый лист, придется его убрать.
Площадки нужно очищать от всякого мусора ежедневно, необходимо удалять даже такие безвредные на первый взгляд предметы как прутья и ветки деревьев. Однажды ветка упала на площадке для щенков догов, один из щенков подобрал ветку, и когда нес ее, наверное, на что-то наткнулся. Когда щенка осмотрел ветеринарный врач, он обнаружил что-то у задней стенки горла. В конце концов, была вытащена тонкая ветка длиной 35 см. К несчастью, она проткнула щенка, пройдя сквозь кишечник и почку, что было обнаружено при вскрытии на следующий день. Вероятно, никто даже не мог подумать, что небольшая палочка способна быть причиной такого трагического случая. Нужно убирать все, что щенок может жевать, проглотить или отломать. У щенков исключительно сильные челюсти и не перестаешь удивляться, как много бед щенки, подобно детям, могут натворить.
Подстилка для щенков
Ее устройство во многом зависит от породы. Для мелких пород отлично подойдет теплое одеяло, но для более крупных владельцы предпочитают стружку. Деревянная стружка — чистый, не пыльный материал и свободна от паразитов, но она не годится для щенков моложе трехнедельного возраста или для щенков длинношерстных пород.
Одеяла или мешки могут представлять исключительную опасность для щенков и даже для взрослых собак, если на них имеются дыры или растрепавшиеся нитки. Щенки могут попасть в них и закрутиться, все больше и больше затягивая себя. Нитка может закрутиться вокруг ноги, живота и даже шеи. Щенки часто играют с подстилкой, таскают ее и рвут, поэтому необходимо часто проверять, нет ли там дыр.
По моему мнению, никогда не следует использовать как подстилку для щенков опилки. Они легко загрязняются, попадают в глаза, корм, трудно очищаются с шерсти. Однако они могут пригодиться в загоне для щенков крупных пород, например, для удаления луж. Опилки должны быть из древесины мягких хвойных пород, которые дают опилки белого цвета. Опилки из твердой древесины, например, дуба, при увлажнении становятся черными и пачкают шерсть, что особенно плохо для собак светлого окраса. Щенки охотно испражняются на опилки, и затем все легко удалить с помощью совка и щетки.
Игры щенков
Щенкам нравится, если в центре площадки что-то поставлено и они могут бегать кругом и играть в прятки. Щенки, как и дети не должны скучать и им, безусловно, требуется несколько разных предметов для игры. Нет необходимости покупать дорогие игрушки. Например, отличной игрушкой будет пластиковая крепкая коробочка с несколькими камешками внутри. Эта «погремушка» должна быть надежно закрыта, чтобы камешки не выпали, так как щенки могут проглотить их. Большая сырая берцовая кость, абсолютно целая, без сколов и острых углов, доставит малышам колоссальное удовольствие. Для щенков мелких пород старое (но крепкое) полотенце с завязанными на четырех углах узлами доставит бесконечную радость при игре в перетягивание, причем в игре могут участвовать несколько щенков. Огромное удовольствие доставят также мячики из плотной резины, которую нельзя разжевать, достаточно большие, чтобы не быть проглоченными.
Но щенки должны освоить не только «собачьи» игры. Время от времени, например, используя прогулку вне выгула, владелец должен научить их тем играм, которые нравятся обычно людям — приносить упавший мячик, например, и обязательно показать какие игры не нравятся людям — кусание ног и рук, например. Всему этому щенки должны научиться еще до продажи.
Упражнения и отдых. Все щенки нуждаются в упражнениях, но пока они не достигнут, по крайней мере, четырехмесячного возраста, их нельзя слишком перегружать. Молодые щенки быстро устают и ложатся. Их не нужно тормошить — они сами знают свой предел. Упражнения обязательно должны сменяться периодами отдыха.
Молодым щенкам нельзя разрешать прыгать с высоты. Так как они могут повредить связки суставов передних ног.
Здоровье подрастающих щенков
У любого щенка время от времени может случиться понос, и к этому надо относиться серьезно. Причиной может стать «всего только» внезапное изменение диеты. Здесь следует напомнить, что новый корм в рацион щенка нужно добавлять только по одному за сутки, тогда легко будет установить какой именно корм не переносится щенками.