– Рубос, – прервал его Лотар, – не трать дыхание.
– Не доверяю я ему.
– Моя жизнь – отличное доказательство его верности, – отозвался сзади Сухмет.
Спор иссяк сам собой – они пришли.
Крохотная комнатушка, где они уже были, когда разыскивали манускрипты Каписа, на этот раз показалась Лотару не такой уж и крохотной, народу в нее набилось немало.
Кроме них четверых, здесь был Капис, рядом с ним стоял Гергос, в центре комнаты расположился силач-крэксер, с которым Лотару не удалось расправиться внизу, а сбоку на подоконнике сидел Драл.
Он был спокоен. Совсем не крэксер – это Лотар теперь видел очень отчетливо. Он просто одарен магией такого тонкого свойства, что не в силах Лотара в ней быстро разобраться. Сказать по правде, он даже сомневался, что и Сухмету это удалось бы. Магия делала Драла очень опасным противником. Но, конечно, гораздо менее опасным, чем Гергос, который находился под действием той же магии, только был еще и неплохим воином.
Лотар попытался определить, насколько силен Гергос, и с тревогой понял, что сейчас он гораздо сильнее Рубоса. А кое в чем мог даже превзойти и его – Желтоголового. Только он прятал свое умение, как привык всю жизнь маскироваться и притворяться, вынашивая чудовищные, преступные замыслы.
Пришедшим дали подняться на площадку башни. Никто и не думал их атаковать. Наверное, заговорщики были уверены в своей победе.
Внезапно Лотар понял, в чем дело, – Гонг! Он стоял у самого окна, из которого Лотар впервые услышал, что под городом появились собаки, и звенел, звенел… Звенел!
От его звуков хотелось плакать и смеяться одновременно. Он заглушал, казалось, все живое. И только таким, как Гергос, отказавшимся от чести и правды, не мешал жить и действовать. Казалось, даже воздух тут загустел и утратил свое животворное свойство, превратившись в некую эманацию застоя, мрака, смерти…
Лотар поразился, как это они не почувствовали сразу, какой здесь отвратительный воздух, и как этот звук расправляется здесь с жизнью. Он посмотрел на тех, кто пришел с ним. Рубос и Сухмет были, пожалуй, еще ничего. А вот Крамис плох. У него закатывались глаза и шла из носа кровь. Но он пытался держаться. Да, он выбрал город.
– Вы уже ничего не успеете, собаки пробили стены, – сказал Капис, отворачиваясь от окна. Он улыбался. – Опоздали, защитнички. Теперь наша власть.
– Ты торопишься, фальшивый лекарь, – ответил Рубос. – Мы не признаем вашу власть и пришли сюда за вами.
– Да, все собрались, – сказал Гергос. – Будет нескучно.
– Рубос – мой, – быстро проговорил Драл. – Я его не добил в замке Бугошита, теперь пора исправить ошибку. Правда, стоит ли мне, убийце княжича, связываться с этим быком? Но ничего – не все с княжичами биться, приходится иногда довольствоваться наемниками. – Он выхватил меч, и в странном свете, льющемся в окна, на его пальце сверкнул полированный металл печатки. Вероятно, на ней был герб князя.
Нужно будет потом снять ее, решил Лотар. Вслух он спросил:
– Значит, ты убил Прачиса?
– Свернул ему шею, как цыпленку. Он и пискнуть не успел. – Драл быстро улыбнулся и вскинул меч. – Будет время, я тебе покажу, как это делается, колдун.
– Вряд ли, – Лотар был спокоен, – вряд ли у тебя будет теперь время.
Силач-крэксер выбрал взглядом Сухмета, но Лотар не мог позволить старику вступить в единоборство с негодяем. Желтоголовый встал рядом с Сухметом, взяв в одну руку Гвинед, а в другую кинжал. Он надеялся помочь восточнику. Тогда силач посмотрел на Гергоса. На губах неверного капитана мирамской дружины зазмеилась улыбка. Он встал рядом с силачом. Похоже, будет бой пара на пару.
– Щенок, как же я тебя возненавидел, едва ты вошел в город! – воскликнул Гергос. – Я ненавидел тебя, когда сидел с тобой за одним столом и когда водил к князю…
– Хватит, Гергос, пора поработать мечом, – сказал Лотар и, не дожидаясь окончания этой тирады, первым сделал выпад в его сторону.
Вдруг две стрелы почти одновременно просвистели у дерущихся над головами. Лотар даже немного присел. Это Капис с Крамисом выясняли отношения. И выяснили.
Капис со стрелой в груди и удивленным лицом пятился к раскрытому окну, опуская свой крохотный арбалетик. Он попытался удержаться, но сумел схватить только воздух и с истошным воплем вывалился наружу. А Крамис, не менее удивленный, чем его противник, со стрелой в плече, что было почти неопасно, точно так же отброшенный ударом назад, потерял равновесие и покатился по лестнице. Шею бы себе не сломал, подумал Лотар, но тут же забыл о нем. Гергос рванулся вперед, правда, еще пугая, а не атакуя всерьез.
Сначала Лотар попытался блокировать обоих противников, почти не рассчитывая на Сухмета, но скоро убедился, что это ему не по силам. Уж очень быстро они двигались.