— Попридержим мы ваших танкистов, не пришло еще время их показывать. А остальные пусть воюют.
Первую проверку на умение организовать работу в боевых условиях командиры прошли на отлично, собаки связи и сторожевые работали надежно. За выполнение заданий командование наградило участников операции на Халхин-Голе: полковника Г. П. Медведева, капитанов П. Г. Новикова, А. М. Морозова, К. К. Голикова, А. М. Нестерова и С. Шварца. И ко всему прочему, 28 вожатых и 38 собак, включая одного из командиров, остались в 1-й армейской группе. Вот так!
Сорок первый и сорок второй показали, насколько дальновидным оказалось решение генерала Жукова.
В декабре началась финская кампания. Эта называемая финнами «Зимняя война» имела свою особую предысторию. В 1917 году Финляндии, не имевшей до 1918 года своей государственности, была дарована независимость. «Благодарность» не заставила себя ждать. Уже в 1918 году некоторые горячие головы в Финляндии собирались ликвидировать Петроград как столицу России и превратить его вместе с пригородами в вольный город, наподобие Данцига, а через год Маннергейм вновь собрался завоевать Петроград. Некоторые политики видели Великую Финляндию аж до Енисея. Вообще Финляндия вела необъявленную войну против России, подкрепляя свои намерения вооруженными походами в приграничные районы нашей страны. В середине тридцатых годов Маннергейм побывал в Германии, и по данным советской разведки там было достигнуто соглашение об использовании Финляндии как базы для флота и ВВС Германии в войне против СССР. А летом 1939 года Финляндию посетил начальник генштаба германской армии Гальдер.[12]
Словом, у Советского Союза были реальные основания опасаться угрозы со стороны Финляндии.
По заданию Генерального штаба РККА сформирована и отправлена в действующую армию под командованием полковника Н. Н. Мищенко рота нартовых упряжек и взвод собак связи. Личного состава — 34 человека, ездовых собак — 31, и 18 собак-связистов. На Кандалакшинском фронте действовал взвод ездовых упряжек, им командовал майор Всеволод Георгиевич Голубев. Этот взвод был придан штурмовым отрядам. А в феврале 15-я армия получает сводный батальон, две роты ездовых и связных собак под командованием майора Сергея Константиновича Гаврилова. Военком батальона — комиссар Н. Д. Валериус, ротами командовали капитан Николай Иванович Муйсиченко и старший лейтенант Федор Михайлович Лужков.
Упряжки собак использовались для подвоза на передний край боеприпасов, продовольствия, снаряжения, а с переднего края эвакуировали раненых бойцов и командиров до медсанбата. В условиях суровой и снежной зимы 1939–1940 годов в отсутствии дорог в лесистой местности невозможно было использовать автотранспорт. Ад зимней войны — минус 40 °C.
Бездорожье, леса не позволяли проехать машинам, очень сложно было передвигаться даже на лошадях. И тут замечательно показали себя собачьи упряжки, они оказались эффективным и надежным средством эвакуации раненых с переднего края. Санитарные носилки, укрепленные специальной установкой на лыжах, не причиняли раненому беспокойства, упряжка плавно двигалась по снегу. Ездовые упряжки собак оказались единственно возможным средством эвакуации раненых из подразделений, оказавшихся отрезанными от своих частей.
Группа в составе взвода 10–12 упряжек из роты Мусийченко неоднократно в ночное время в сопровождении проводников проникала через передний край в расположение отрезанного подразделения, доставляя им продовольствие и медикаменты, и снова с наступлением темноты возвращались с ранеными в расположение своих войск. Трудный и опасный маршрут эвакуации раненых из окружения составил 15 километров.
Герой Советского Союза Михаил Сипович, участник финской кампании, вспоминал: «С каким пренебрежением относился я в мирное время к этому виду связи, теперь мне становится стыдно. Четвероногие связисты работали безотказно. Получив донесение, собака посмотрит на тебя жалобным взглядом и поскорее поползет под огнем, прижимаясь к земле»[13].
Отношение к собаке, которое воспитывалось с первых дней обучения, трогательно проявилось на фронте. Солдаты берегли своих четвероногих товарищей, растирали замерзшие подушечки на лапах, делились вкусненьким из своего пайка (хотя собак довольствием не обижали). Им посвящали стихи.
АРСЛАН
12
См.