Автор этих строк — Борис Рагозин. Вместе с Ниной Евкиной он напишет гимн школы. Но это будет потом.
Командование высоко оценило участие центральной школы в войне с Финляндией: 8 человек награждены медалью «За боевые заслуги», 22 — знаком отличия «Отличник РККА».
Однако финская кампания преподнесла нам жестокий урок. Минные поля и заграждения были на всех путях подхода советской армии. Поражало разнообразие типов мин: натяжные, мины-ловушки, в деревянных и металлических корпусах, под водой и на крышах сараев. Кроме патентованного снаряжения (а вооружали Финляндию Европа, Африка и США) финны наладили выпуск мин из обрезков стальной трубы. Казалось, все вокруг было начинено коварной взрывчаткой: наступил на кучу навоза — взрыв! взял полешко из кучки дров — взрыв! «Воздух дрожал от взрывов», — писал в «Правде» писатель Николай Вирта, выезжавший на фронт.
У наших войск эффективных средств, способных обнаружить взрывчатку, еще не было. Медведев видел, как погибали наши солдаты, и предложил использовать собак для поиска мин. Вернувшись с фронта, полковник привез образцы финских и английских мин. Показал майору Всеволоду Георгиевичу Голубеву. Специалист высочайшего класса, замечательный дрессировщик, Голубев к этому времени уже разработал (вместе с Александром Петровичем Орловым) ПЕРВУЮ «Методику дрессировки собак для розыска противотанковых мин». Время поджимало, и в кратчайшие сроки он подготовил группу четвероногих миноискателей. В декабре 1940 года они показывали свое умение маршалу Советского Союза министру обороны СССР Тимошенко. С интересом работали собаки. Челноком ходит по широкой полосе овчарка Джек, за ним, перехватывая поводок, идет вожатый. Минут через пять пес принюхался и сел. Умница. Мина — здесь! И затрепетал сигнальный флажок. Потом сотни тысяч таких флажков, поставленных советскими солдатами, займут половину земель освобожденной Европы…
Теперь очередь кудрявого эрделя Лорда, личной собаки Голубева, и майор волнуется вдвойне. Но уверенно и толково обследует пес выделенный участок, принюхался, категорически вильнул обрубком хвоста и сел. Сел как вкопанный, скосив глаз на вожатого, держа на мушке знакомый запах. Мина — здесь! И еще, и еще находили ученики Голубева смертоносные заклады десятидневной давности в деревянной и металлической оболочке. Работали практически чисто, а Лорд обнаружил все мины без единой ошибки! После чего генерал Медведев официально поздравил начальника отделения боевого применения собак майора Голубева, а майор Голубев неофициально расцеловал мокрый нос и кудрявую морду сапера Лорда. Министр обороны маршал Тимошенко дал минно-разыскным собакам официальный войсковой статус.
1940 год был последним предвоенным годом. За 16 лет школа успела заложить мощный фундамент развития военного служебного собаководства в стране: подготовлен крупный отряд специалистов собаководов для армии и клубов служебного собаководства, любительское собаководство приобрело в стране массовый характер. Количество служебных собак у любителей росло из года в год, с июня сорок первого большинство из них встанет в строй. Центральная школа к началу 1941 года располагала возможностью готовить служебных собак по одиннадцати видам служб: караульной, связи, разыскной, санитарной, сторожевой, противотанковой, диверсионной, собак химразведки, авиасигнальной, ездово-нартовой, минно-разыскной.
1 мая 1941 года школа вновь пройдет по Красной площади.
Глава 6
Военная собака
— Запомните: задача военной собаки — облегчить службу бойца, часто жертвуя собой, и охранять народное достояние от врагов, — учил Акишин. И Дина запоминала и не догадывалась, как скоро это станет ее повседневной жизнью.
Она старательно записывала: «Учитывая тяжесть работы для собаки в службе связи, необходимо выбирать для этой цели собак крепких, выносливых, обладающих здоровым сердцем и легкими, хорошим чутьем, зрением, слухом, незлобных, высотой в холке 55–65 сантиметров». Собаки специализировались на эстафетной службе, подноске патронов, размотке кабеля и на подвозке. Вначале усваивалась связь движения с командой «Пост». Вначале посты создавались видимые, постепенно увеличивая расстояние. При переходе на невидимые к ошейнику пристегивалась сумка для донесений. От 5 минут и более собака должна была отдохнуть. Потом собаку приучали к вьюку с грузом и без груза. Расстояние 2–3 километра.
А это что такое? Собаки-истребители танков. Команда «Танк!».
— Собаки атакуют в лоб или под углом 45°… несут на себе 4–6 килограммов взрывчатки на спине в спец-вьюке с двумя боковыми карманами… замок с деревянным рычагом взрывчатого приспособления направлен косо вверх с лежащей наверху коробки толевой шашки, в которую вставлен капсюль-воспламенитель.