Теперь все было иначе. Дина трудилась страстно, погрузившись в новое дело по самую маковку. Наблюдая своих четвероногих курсантов, обнаружила, что ореол восприятия запаха у высокой собаки больше, чем у собаки маленького роста. Учтем. Будем подбирать овчарок, крупных метисов.
В школу с концертной бригадой приехал известный и любимый ею актер Игорь Ильинский. Как раз в тот день, когда Дина демонстрировала начальству четвероногих миноискателей. Игорь Владимирович с интересом наблюдал за работой собак, особенно ему понравился Жулик. Когда испытания завершились, Ильинский подошел к Дине.
— Послушайте, у вашей собаки потрясающее чувство партнера. Это видно, поверьте актеру. Наверное, у вас есть своя особенная система? Ужасно интересно.
— Есть. Особенная, — хитровато прищурившись, согласилась Дина. — Только не моя, а Константина Сергеевича Станиславского.
— Шутите?! — изумился Ильинский.
— Что вы, Игорь Владимирович. Я — студентка театрального училища. Харьковского. — Призналась: — Хочу стать актрисой. После войны, конечно.
— С ума сойти, — пришел в восторг Ильинский. И, погасив улыбку, сказал: — Господи, совсем девчонка — и на фронте. — Попросил: — Берегите себя.
В марте воентехник Волкац получила приказ вылететь в Воронеж на разминирование аэродрома. Донесение с высокой оценкой ее работы пришло в школу гораздо раньше, чем они с Джульбарсом добрались до Новогиреево. Чего скрывать: приятно получать лестные слова в свой и Жуликов адрес. После этой командировки острее захотелось на фронт. Дина изводила начальство просьбами отправить ее в действующую армию. «Ох и поработаем мы с тобой, Заяц!» — трепала она Джульбарса за шею. Пес согласно наклонял голову. Теперь это была роскошная, с густой, отливающей медью блестящей шерстью, великолепно тренированная овчарка, которой гордилась школа.
Особенно восхищалась Джульбарсом красноармеец Нина Евкина. Девятнадцатилетняя москвичка добровольцем ушла на фронт, а с 1942 года Евкину определили в центральную школу на курсы дрессировщиков. Нина увлекалась поэзией и сама писала стихи. И, разумеется, о собаках тоже. Одно из ее стихотворений, написанное совместно с Борисом Рагозиным (помните его оду Арслану, товарищу по финской?), стало гимном центральной школы на все времена.
Листочек с переписанными словами Дина увезет на фронт. А боевой путь Нины как дрессировщицы начнется с 1944 года на 2-м и 3-м Прибалтийских фронтах.
Дина рвалась на фронт, но командование школы не спешило с ее отправкой. Еще в первые дни по возвращении Акишина в альма-матер у него с Медведевым был долгий разговор, где среди прочего обсуждались и перспективы воентехника Волкац. «Спасибо, Федор Степанович, что живой вернулся, — полковник слегка коснулся нашивки на гимнастерке Акишина. — Ну а толковые люди, понимаешь, позарез нужны. Говоришь, она дрессировщик от Бога? Добро. Посмотрим, как себя в новом деле покажет».
С того момента прошло четыре месяца, и Дину командировали обучаться в экспериментальное подразделение к Мазоверу. Когда Акишин представлял Дину Мазоверу, она встрепенулась:
— Ой, товарищ капитан, скажите, вы тот самый Мазовер? Мы в Харькове ни одной вашей статьи в «Собаководстве» не пропускали.
— Тот самый, тот самый, — почему-то загадочно улыбаясь подтвердил Федор Степанович. Он давно советовал Мазоверу обратить внимание на старшего лейтенанта Волкац: «Девушка собаку знает и любит. Мыслит нестандартно. Характер, правда, жестковат, но справедлива при этом».