— Молодец! Всем понятно?
Пес Пузырева Желтый выделялся сообразительностью и четким усвоением курса «на отлично». Профессор, шутили во взводе.
Начали ставить минные поля, учебные, разумеется. Засоряли их посторонними запахами, встречающимися в боевых условиях. Время закладки мин постоянно увеличивалось. Освоенный зигзагообразный поиск на поводке теперь усложнялся свободным поиском минных полей, особенно среди густой растительности. Ставили минные поля в поле, на дороге. Сначала неглубоко — сантиметров на тридцать, сорок. Разные типы мин. Потом постепенно зарывали мины на два метра, на три. Собака училась работать самостоятельно на расстоянии до пятидесяти метров. На выстрелы собаки давно не реагировали. К концу месяца это были уже слаженные пары человек и собака, продолжающие узнавать друг друга, доверять и помогать совершенствовать навыки. Впрочем, совершенствоваться им придется каждый час войны.
Ребята старались. Хотя далеко не все раньше имели дело с собаками — война заставила. Но любили собак все, иначе из этой службы уходить надо.
Калининский фронт
Глава 12
37-й отдельный батальон собак-миноискателей
Боевые сводки продолжали сообщать об успешном применении четвероногих подрывников вражеской техники. Оперативная сводка Советского Информбюро от 2 июля 1942: «На другом участке 50 немецких танков пытались прорваться в расположение наших войск. 9 отважных истребителей из истребительного отряда старшего лейтенанта Шанцева подожгли 7 немецких танков». В приказе по 6-й армии от 18 сентября 1943 года: «В 6-й гв. армии в боях на Белгородском направлении батальон уничтожил собаками-истребителями 15 танков противника». И здесь, на Калининском фронте, еще обучали собак.
«На лесной опушке сбились в кучу, лают, резвятся и ссорятся собаки. Но взвоет за кустами танк — и собаки замрут, нервно, настороженно. А он движется сюда, переваливаясь, оглушая — страшная громада. Собаки мучительно ждут, подрагивая. Внимание! И бросок вперед, безудержный, ликующий — собаки мчатся под танк, под танком — мясо. Вот так же через несколько дней на поле боя, заслышав гул моторов, они помчатся под танки противника, неся смертоносный груз на спине.
До поздней ночи на опушке обучают собак-истребителей. Слышно, как тарахтит танк, заливисто лают собаки. Когда-нибудь после войны поставят памятник погибшим на фронте собакам-истребителям танков… Ночь перед наступлением. Тихо. Только с той стороны бьют трассирующими пулями. На переднем крае немец кричит: „Рус, плати за свет!“ — и кидает ракету.
„…Связь не даю, — отвечает телефонистка. — Гроза на линии“ …Медленно тянется ночь перед наступлением.
Ухнули 152-миллиметровые орудия. Началось. Бьют „катюши“. Гремит канонада, дрожит земля, лают без удержу собаки»[31].
Да, началось! И в ходе нашего наступления боевые собаки-истребители танков теряли свое значение. На смену пришла минно-разыскная служба — детище и достижение советской военно-инженерной школы. После осенних Старо-Сенютинских боевых испытаний последовал вылет в Воронеж.
В мае 1943 года прибывший из центральной школы майор Мазовер принимает командование 37 отдельным отрядом собак-истребителей танков, находившимся в подчинении 5-й отдельной инженерной бригады специального назначения. Оставив основной костяк отряда с лучшими собаками, из вновь прибывшего пополнения Мазовер сформировывает роту собак-миноискателей. «Батальон стоял перед трудной задачей: офицерский состав не знал минно-подрывного дела, методики дрессировки СМ. Нужно было настойчиво и упорно учиться трудиться самим и одновременно учить рядовой состав дрессировке собак».
Первая в мировой практике рабочая инструкция по подготовке военных собак-миноискателей составлена и написана Мазовером и Радевичем. Обобщавшая весь накопленный к этому времени опыт, она явилась фундаментом для дальнейшего развития и совершенствования фундаментальной научно обоснованной дрессировки собак-миноискателей. А практика применения новой службы едва успевала за потребностью в ней. Уже 8 июня взвод лейтенанта Росина начал работу по сплошному разминированию самых трудных участков нашей и немецкой обороны. После работы четвероногих саперов взвода лейтенанта Шилкина на участке главной артерии фронта Нелидово-Ржев было снято и обезврежено 300 мин.
Пришел в батальон капитан Петр Афанасьевич Кулижных из инженерной разведки. Его раненого с поля боя вывезли собачьи упряжки. И он благословлял собак за то, что они спасли ему жизнь.