Всеволод Языков
Собаки на военной службе
Эта книжка назначается, главным образом, для т.т. красноармейцев, проходящих службу там, где работой собак уже широко пользуются и где собака состоит «в штате», т.-е. в частях связи, санитарных, конвойных, пограничных и пр. Но и каждому красноармейцу почитать эту книжку будет полезно, потому что на войне собака может быть придана любому караулу, дозору, секрету, часовому и т. д. Служба собаки на войне очень разнообразна и полезна, но для того чтобы пользоваться ею, нужно знать, на что собака способна, что от нее требовать и как с нею обращаться. Без знания главных правил этого собаку можно испортить и даже вывести из строя. Поэтому прочтите, товарищи красноармейцы, эту книжку и запомните ее главные советы.
ИСТОРИЯ СОБАКИ
Нет такого уголка на земном шаре, где собака была бы неизвестна человеку. Всякий знает ее. Европеец, темнобронзовый индеец, черный негр, эскимос, китаец, самоед, — все знают собаку с тех давних пор, как знают о зарождении своего народа.
Собаку мы видим всегда и везде, где селился и живет человек. При раскопках древних погибших городов рядом с остатками построек и домашней утвари находили, черепа собак. На старинных памятниках, построенных несколько тысяч лет до нас, было найдено изображение собаки, по типу похожей на нынешнего дога. У некоторых народов древности собака считалась священным животным. В честь собак египтяне строили храмы и города, в честь собак и устраивали праздники.
Собака появилась на земле в те времена, когда появился и человек. Появилась она, конечно, не сразу в том виде, к какому мы привыкли, Нынешняя собака — это уже следствие смешения многих пород, ведущих свое начало от хищных животных.
В жилах собаки текла кровь волка, шакала и лисицы, потому-то и до сих пор собаки имеют много общего в строении тела с этими животными: рост собак, их шерсть, окрас (особенно некоторых пород), а также время течек, строение тела, время беременности и, наконец, охотное скрещивание волка с собакой.
Человеку древних времен, который жил среди постоянных опасностей, нужен был помощник, верный и храбрый сторож жилища и охранитель стада. Собака легко привязывалась к человеку, была смелым, выносливым животным, обладала тонким чутьем и слухом, а также невзыскательностью к пище и жилищу. Человек приручил ее так же, как он приручил и сделал домашними диких птиц, дикую козу, лошадь и других животных. Конечно, это приручение заняло много сот, а может и тысяч, лет и сводилось к постепенному заглушению хищных привычек дикой собаки. Когда собака привязалась к человеку, ей не потребовалось больше заботиться о крове и пище. Все это стал давать хозяин. Благодаря этому явилась крепкая привязанность к человеку, дающему собаке возможность существовать. Вместе с тем многие навыки и привычки, необходимые в дикой свободной жизни, исчезли. Взамен их все больше и больше развились сторожевые качества собаки. Это и было нужно человеку. Так постепенно все больше и больше «одомашнивалась» собака, делаясь неизменным спутником человека, его верным помощником в борьбе за существование и его другом.
Прекрасный обостренный слух, обоняние, сторожевая чуткость, злобность, смелость в борьбе с врагом и, наконец, твердая привязанность к хозяину, — все все это дало человеку мысль использовать собаку в целом ряде работ. Так, например, кроме охранения жилища, стада, собака стала выслеживать зверя, птицу на охоте. Здесь человек использовал старые навыки собаки, которыми она широко пользовалась, когда была диким животным и постоянно боролась за свою жизнь. Так же постепенно собака была втянута в упряжную службу, для которой потребовалась ее сила и выносливость. Наконец, собака была сделана бойцом во времена древних войн, когда целые своры приученных собак бросались на конницу неприятеля или врывались в ряды его пехоты.
Когда собака, стала вполне домашним животным и когда вся польза от нее была понята, на собаку появился широкий спрос. Появился рынок (торговля) собак, причем цена на них дошла до того, что древние германцы давали двух хороших лошадей в обмен за одну хорошую собаку.
Собачьих пород очень много. Теперь собаковеды насчитывают около четырехсот различных пород. Каким образом это могло произойти?
Произошло это оттого, что собака вместе с человеком стала распространяться по всему миру, а значит, приспособляться к климату и к условиям разных частей земли. Поэтому понятно, что собака, живущая, например, в холодных странах, стала покрываться густой шерстью, с теплым подшерстком; наоборот, собака, живущая в жарких странах, получила короткую шерсть, Точно так же менялась и окраска собаки в зависимости от природы и условий местности. Так, например, северные собаки, большую часть времени проводящие в снегах, имеют совершенно белый мех; собаки лесных местностей— серый, коричневый и т. д. Вместе с этим собаки, которые должны были бороться с животными, живущими в земле, в норах, постепенно превращались в собак маленького роста и с острыми мордами и тонкими лапами, способными разгребать землю. Те же собаки, которые принуждены были бороться с более крупными и быстрыми зверями, и сами стали быстрыми животными с крепкими ногами, с сильным и мощным телом. Собаки, живущие в снежных равнинах, стали иметь широкие пальцы на ногах, чтобы не проваливаться в снегу. Все эти особенности постепенно выдвигали все новые и новые разновидности пород собак.