Во время осады Севастополя в 1855–1856 г.г. и в Балканскую войну 1877–1878 г.г. военные собаки несли сторожевую службу как у нас, так и у противника.
Дрессировка (выучка) военных собак в то время шла, главным образом, к тому, чтобы использовать собак в сторожевой службе. Эта дрессировка не была основана на науке, а потому все дело носило случайный характер и не являлось государственным. Обычно собак держали и дрессировали при охотничьих командах, как прежде назывались команды разведчиков, при чем дрессировщики — солдаты учили собак кто как мог. Несмотря на это, все же были успехи. В 1892 г. в Самурском полку было уже около 30 обученных военных собак, приученных к вьючной службе и к службе связи. В 1912 г. впервые в России возник караульный питомник военных собак при Измайловском гвардейском полку. Из собак наиболее пригодной была призна порода «эрдель-терьер», как наиболее вы
ноСливая и пригодная для службы в армии. Почти в то же время 20 собак этой породы были заведены и в Царскосельском гусарском полку, при чем собаки впервые были применяемы для связи и для разведки в кавалерийском деле. В результате успешных опытов с этими собаками при Егерском полку были открыты первые курсы по подготовке дрессировщиков (учителей) военных собак. В то же время морское ведомство начало делать попытки применить собак для несения охраны береговых сооружений и для связи.
С наступлением империалистической войны питомники уголовно-розыскных собак спешно передрессировали много собак для санитарной и сторожевой службы, после чего около 300 собак было отправлено на фронт, большей частью на Карпаты. Их работа на фронте оказалась очень успешной.
Лучше, чем в России, было поставлено дело применения военных собак в Германии. Опыты с военными собаками начались там с 1884 года, при чем собаки дрессировались для сторожевой, разведывательной, санитарной и связной службы. В 1886 году в германском полевом уставе уже было сказано, когда и как можно применять военных собак. Во время мировой войны немецкие. собаки часто портили работу наших разведчиков. Много собак служило в Германии также в лагерях по окарауливанию этих лагерей.
«Собачья армия» в Германии, насчитывавшая около 12.000 военных собак, значительно усилила охранение германских частей, сильно уменьшила наряды людей на караульную службу, сохранила жизнь многим раненым в санитарной службе и чуткостью своей облегчала трудную разведку. Германские собаки, благодаря этому, показались союзникам такими страшными, что после войны, по Версальскому договору, Германия должна была отдать около 75 % своего состава военных собак победителям.
КАК СОБАКИ РАБОТАЮТ НА ВОЙНЕ
Общие правила
Как и когда можно пользоваться работой собак? Нет ничего легче, как отдать необдуманное приказание. При использовании собак это может быть чаще, чем где-либо. Человек, мало знакомый с особенностями дрессировки и плохо знающий ум и способности собак, зачастую может дать им работу или больше или меньше ее способностей и сил.
Так, например, ошибочно требовать, чтобы собаки службы связи поддерживали связь на 15–20 километров расстояния, Это совершенно не нужно. На таком расстоянии с успехом можно действовать при помощи посыльных, верховых, телеграфа и прочих средств связи. Наоборот, связь между передовой линией огня и ближним штабом, связь с соседними частями мелких войсковых соединений, например, рот, батальонов, — вообще связь в районе 1–1½ километров от передовой линии огня, — это может быть по силам собаке, и для такой работы собака нужна. Поддержание связи на открытой местности, на небольших расстояниях, когда посылать человека опасно, когда провод телефона рвется от огня противников и натянуть его под огнем трудно, вот тогда собаку посылать можно. Она быстра, увертлива, меньше испытывает страх, а главное меньше заметна противнику, чем человек. Точно так же бесцельна работа и санитарной собаки днем по отыскиванию раненых там, где их легко может найти и подобрать человек. Но там, где местность лесная, т.-е. там, где раненого можно не заметить, там можно пускать собаку, потому что она при помощи острого чутья и слуха обнаружит раненого быстрее, чем санитар.