— За то, что плохо мешал…
— А вот теперь и я бы с удовольствием пообедал! — раздался совсем рядом голос Петра Ивановича. — Там уже «шпротики» подходят, как навалятся, ничего не оставят!..
«Шпротами» ласково называли ребятишек из самых младших отрядов, и они действительно уже подходили.
— Пожалуйста! — гостеприимно пригласил Велло. — Кушайте на здоровье! А мне за водой сходить надо… вниз!
— Зачем? — не понял Пётр Иванович. — Родник же рядом!
— Тут вода какая-то не такая… — объяснил Велло. — А вы кушайте, кушайте…
Пётр Иванович достал маленький походный армейский котелок и первым шагнул к котлу. За ним пристроились остальные.
— Ого! — удивлённо произнёс вожатый.
— Его лучше ножом резать… У нас так принято… — охотно пояснил Велло, отодвигаясь подальше в туман.
— А… что это?
— Это?.. Это эстонское блюдо такое…
— А-а… — понял Пётр Иванович и неожиданно для меня вдруг повторил своё «Ого!» — на этот раз одобрительно. — Вкуснятина какая!..
— Ещё бы! — отозвался Велло и вышел к костру. — Не зря старались!..
В момент славы он не забыл и обо мне!
— Ай да Велло! — сказал кто-то. — Вот это класс! А добавки можно?
— Но я не знаю такого эстонского блюда! — заговорила вдруг Кайя, самая красивая девочка в нашем отряде; она приехала из Тарту.
— Да, — согласился покладистый Велло, — его секрет давно утерян.
— А как же ты его приготовил, если рецепт утерян? И как оно называется?
— Это волшебное блюдо… оно называется… «кару-сига», вот как…
— Так это и есть «кару-сига»! — обрадовалась Кайя и почему-то засмеялась.
— Да! — твёрдо произнёс Велло. — «Кару-сигу» можно приготовить только раз в жизни, и оно даёт волшебную силу всем, кто попробует!
Дошла очередь и до меня. Я глотал что-то вязкое и липкое, божественно вкусное. Ни до ни после, никогда в жизни я не пробовал ничего вкуснее. Ел и чувствовал, как тело моё наливается страшной силой, а душа… Наверное, тогда-то я впервые и почувствовал — не узнал, а именно почувствовал, — что у человека есть душа…
А потом летели годы. Я узнал, что «кару-сига» переводится с эстонского как «медведь-свинья». Записал все компоненты этого волшебного блюда. Несколько раз пробовал приготовить его у себя дома на газовой плитке. Но ничего не выходило. Вернее, выходило какое-то безобразие, от которого даже моя собака отворачивалась с презрением и некоторое время стеснялась гулять со мною рядом.
Велло Нинойя не так давно был в нашем городе в командировке. И зашёл ко мне в гости.
Он сидел за столом, улыбался и молчал.
Он такой сейчас — молчит и улыбается. Говорит, большинство эстонцев такие, улыбчивые и немногословные.
Я просил, умолял его приготовить мне «кару-сигу», но он только улыбнулся и сказал:
— Такое только раз в жизни удаётся…
Попробуйте, может быть, у вас получится! Я готов рассказать всё, что знаю! Для «кару-сиги» просто необходимы гречка, рожки, несколько банок разных рыбных консервов, зелёный горошек, кажется, тушёнка, манная крупа и маринованные огурчики… Можете добавить что-нибудь по своему вкусу, но самое главное — вовремя перемешать!
Вку-уснятина!..
КАНАТ
Над слабаками смеются, когда их мало. И особенно, когда он один среди сильных, ловких и смелых.
Серёга вовсе не хотел, чтобы над Вовкой Жмакиным смеялись. Он и не думал предавать Вовку. И если разобраться, какое же здесь предательство?! Да, он никому ничего не говорил до поры до времени. Так ведь могло же вообще ничего не получиться? Могло запросто!
Нет, не могло!
Отец правильно сказал, что всё дело во времени.
Пройдёт лет шесть… ну не шесть, пусть хоть двадцать или тридцать… нет, года два, наверное, хватит, если очень постараться, — и он поднимет над головой эту противную чугунную пудовую гирю, которую пока что и с места-то сдвигает только двумя руками. И Вовка, в конце концов, Серёге вовсе не друг, просто они в строю рядом стоят. Хотя это дела не меняет.
— Ну, канат — это понятно… — сказал тогда папа. — А остальное как? «Конь» там гимнастический, «козёл» и прочие звери?
— Прочие звери нормально, — объяснил Серёга. — До «коня» мы ещё не допрыгали, а на «козле» многие кувыркаются…
— Выполняете кульбиты с переворотами?..
— Да нет, садятся так со всего разбега, а потом — кувырк!
— А-а…
— На канате же только мы с Вовкой и не можем…