Родственными считаются животные, имеющие одного или нескольких общих предков. Степень родства животных определяется по их родословным. Если в родословных собак, скажем, кобеля и суки, записаны одинаковые предки (одни и те же клички, номера ВРКСС), то такие животные состоят между собой в той или иной степени родства.
Степень родства животных определяется по тому, в каком ряду родословной таблицы находится общий предок.
Степень родства обозначается римскими цифрами. Если общий предок состоит в первом ряду родословной, он обозначается цифрой I, если во втором ряду — цифрой II и т. д. В служебном собаководстве принято первым обозначать предка со стороны отца, затем после тире — предка со стороны матери.
Различают три степени родственного спаривания: 1) тесное (кровосмешение), в степенях II–II (полные брат и сестра, т. е. имеющие одного и того же отца и одну и ту же мать), I–II, II–I, I–III, III–I;
2) близкое, т. е. в степенях III–III, III–II, II–III, I–IV, IV–I;
3) отдаленное, т. е. в степенях IV–IV, IV–III, III–IV, I–V, V–I.
В служебном собаководстве системой родственного разведения пользуются очень широко и применяют ее для получения лучшей племенной и высококачественной части поголовья. Однако нельзя забывать, что родственное спаривание имеет как положительные, так и отрицательные стороны.
Положительными сторонами родственного спаривания является то, что благодаря ему быстро закрепляются определенные типы животных; это повышает однотипность поголовья в пределах породы и быстро закрепляет породные свойства животных.
Отрицательные стороны родственного спаривания заключаются главным образом в том, что при нем (особенно в тесных и близких степенях) подбираются животные, имеющие весьма схожую наследственность, при которой сглаживаются необходимые биологические противоречия, обедняются приспособительные возможности, снижается жизнеспособность организма. Потомство от таких родственных комбинаций получает наследственную основу, лишенную широких приспособительных возможностей.
У собак, происходящих от таких родственных спариваний, появляются признаки вырождения (ослабление конституции; неустойчивость поведения — трусость, повышенная возбудимость; ослабление нервной системы — боязнь громких звуков, отдельных предметов; неправильность зубной системы; бесплодие и т. д.).
Понятно, что вредные стороны родственного спаривания скажутся скорее и чаще при использовании собак, состоящих в первой и второй степенях родства. Отдаленное родственное спаривание таких результатов обычно не дает. При пользовании этой системой спаривания в племенной работе с породами необходимо соблюдать следующие условия:
а) для родственного спаривания подбирать только здоровых животных, с крепкой нервной системой и хорошими рабочими качествами, обладающих выдающимся экстерьером и проверенных как производителей;
б) потомство от этих комбинаций нужно воспитывать в хороших условиях (кормление, уход, воспитание, физическая тренировка);
в) кобеля и суку содержать по возможности в разнообразных условиях (город и загород, питомник, частная квартира);
г) пользоваться этой системой спаривания только в отдельных случаях.
Каждый раз результаты таких спариваний должны тщательно изучаться.
Другое дело отдаленное родственное спаривание. Им можно пользоваться значительно чаще и в более широком масштабе.
Отдаленное родственное спаривание является основой, на которой строится система племенной работы внутри породы (разведение по линиям).
Заводской линией в зоотехнии принято называть группу животных, состоящую из нескольких поколений, происходящую от какого-либо выдающегося предка; группа таких животных обычно похожа на предка и обладает признаками и свойствами, присущими только этой линии. Это сходство с выдающимся предком все время поддерживается в линии путем применения умеренного родственного спаривания (степеней III–IV; IV–IV) на этого предка. Родоначальником линии может быть как кобель, так и сука.
В служебном собаководстве, в племенной работе с породами, широко применяется разведение по линиям. В породе восточноевропейская овчарка мы знаем несколько более старых и более современных линий, например: линии чемпиона Абрека, Эди-4, Арко, Девета, Дагора, чемпиона Ингула и т. д.
Линия обычно сохраняется на протяжении не более трех-пяти поколений, после чего она либо растворяется в породе, либо разветвляется и дает начало новым линиям, во главе которых стоят потомки прежней линии, ставшие сами родоначальниками. Примером этому может служить линия Девета, из которой выделилась линия Дагора, из нее, в свою очередь, ответвилась линия чемпиона Ингула.