— Что случилось? — спросила.
— Там обоз с людьми. К ним с востока приближается нежить. Они не успеют добраться до крепости.
Я посмотрела на Рея. Он кивнул, и мы, не сговариваясь, побежали. Во дворе ещё оставались лошади, на которых прибыли корнопольцы. Вот их мы и позаимствовали.
— Открывай ворота! — прокричал Саймон.
Садясь на чью-то лошадь, я заметила растерянное лицо графа и выбегающего во двор Грегори. Дальше уже рассматривать было некогда, мы мчались на помощь людям и таки успели добраться до них раньше монстров.
Всего было три телеги. В двух из них были старики и дети. На первой сидели трое мужчин и две женщины. Все удивлённо смотрели на нас.
— Быстро в крепость! — прокричал им Рей.
— Но… — хотел что-то сказать сказать один из мужчин.
— Если не поторопитесь, станете добычей нежити! — сказал им Саймон и указал на приближающихся существ.
— О, Боги! — охнула одна из женщин.
— Гоните! — рявкнул на них Крен. — Себя не жалко, детишек пожалейте!
Тут обозники очнулись, и припустили в сторону крепости.
— Спешиваемся! — отдал приказ Рей.
Мы отпустили лошадей, которые побежали за телегами в крепость. Прибежал Моди. От него исходило недовольство, что я опять куда-то влезла.
"Там были люди." — передала ему.
В ответ получила мученический вздох. Волк словно говорил: "И что с тобой делать будешь?"
— Сэм, не лезь сильно. — сказал мне Сай.
Скептически посмотрела на него. А сильно это как?
— Я имею в виду, будь осторожнее. — поправился Саймон.
Кивнула и обратила свое внимание на приближающуюся стаю. По другому это никак нельзя назвать. Было ощущение, что это именно стая из…двадцати особей. У обозников не было шансов, столкнись они с ними.
— Сай, давай огненную стену, а то достанут! — крикнул Рей.
Саймон кивнул, развернулся и нас от телег отрезала стена огня. В последний момент к нам успел пробраться граф Норвуд. Всё. Больше никто не пройдет в сторону крепости. Как и оттуда никто не сможет помочь. Мы остались один на один с тварями. Восемь против двадцати. Ой, девять против двадцати. Неплохо. Правда я ещё не знаю, что из себя представляет этот граф. Но сейчас узнаем.
А потом началось. Еще издалека мужчины начали использовать магию. В монстров летела земля, огонь, водяные стрелы, их сдувал ветер. Но несмотря на это, большая часть всё же добралась до нас и настала очередь мечей. Сталь звенела, ошмётки и вонючие куски плоти летели в разные стороны. Но всё же минут через десять все было кончено.
— Всё целы? — послышался крик Рея.
— Меня чуть подлатать надо. — отозвался Крен, прижимая руку к боку. — Подставился нечаянно.
К нему отправился Дикори, а я осмотрелась. Ну и побоище мы устроили! Рядом со мной оказались Саймон, граф и Моди.
— Ну что, граф, как вам у нас в гостях? — спросил не очень любезно Сай Норвуда.
— Нормально…граф.
— О! Вы знаете мой титул?
Мне не очень было понятно, зачем они цепляют друг друга.
— Кто же не знает Саймона Грифера — лучшего мечника Акрании.
Саймон усмехнулся:
— Я не лучший. До Сэм мне далеко.
Я удивленно посмотрела на него.
— Чего смотришь, сестрёнка? Я не умею махать сразу двумя мечами так, как ты. — он кивнул на мои руки, в которых были мечи.
— Сестренка? — спросил Норвуд.
Я отвечать ему не собиралась.
— Самая настоящая. — сказал ему Сай и потушил стену огня за нами.
Норвуд больше не произнес ни слова за все время, что мы добирались до крепости. Он был задумчив и витал где-то в своих мыслях. Остальные же мужчины шутили, иногда втягивая в свои перепалки меня. Граф заговорил только один раз возле ворот крепости, когда увидел, что я спрашиваю у волка, пойдет ли он в лес бегать.
— Это ваш волк? — спросил он удивлённо.
— Да. Мой. — ответила ему я и вошла в ворота крепости, где тут же попала под осуждающий взгляд Грегори и непонятный барона.
За их спинами маячил Вилард. Мы по обыкновению прихватили ему "подарки", которые ему отдал Крен. И учёный ушел, горя энтузиазмом.
— Предлагаю подняться ко мне в кабинет и все обсудить. — сказал Грегори. — Итак пересудов на ближайший год хватит.
Я оглянулась. Вокруг нас стояли люди, жадно ловя каждое наше слово. Получается, они и до этого всё видели… Вот ведь…Шарк!
— Сэм, ты тоже идёшь с нами. — окликнул меня комендант.
Иду конечно. Куда мне деваться? Да и интересно, что за интерес к моей персоне.
В кабинет вошли Грегори, я, барон, граф, Саймон, Рей и Моди, который решил отправиться с нами. Грегори прошел и на правах хозяина сел в свое кресло. В комнате оставалось ещё три стула. Один заняла я. У меня за спиной встали Рей и Саймон. Граф окинул это действие взглядом и поджал губы.
— Так. — сказал Грегори, смотря на корнопольцев. — Думаю у Саманты есть к вам вопросы.
— Я не понимаю, что здесь забыли эти двое. — граф указал на мужчин, стоящих у меня за спиной. — Это дело наше и Её светлости.
Рей хотел что-то сказать, но Грегори остановил его рукой и спокойно произнес:
— Эти двое имеют право здесь находиться намного больше вашего. Речь пойдет про Саманту. Один из них ее брат, а второй — командир. Указом императора Саманта Верид входит в отряд герцога Адлера до особых распоряжений.
Что? Что он такое говорит? Когда это такое было? Но глупо было спрашивать об этом сейчас. И получается Рей — герцог? Ну да. Конечно же. Просто я никогда не задумывалась об этом.
— А ещё Ричард Адлер — уполномоченный императора. — продолжил комендант. — И именно он руководит действиями на этой стороне границы. Так что лишний здесь скорее всего я. Но я не уйду. Это моя крепость, и Саманта мне не чужая.
Я мало что понимала, но молчала. Мне было некомфортно. Хоть я и была всегда в центре внимания, и давно привыкла к этому, но я привыкла быть одна! Мимо такой, как я, не пройдешь. Что в плаще, что без него я притягивала взгляды. Но одно дело, когда тебя не трогают, и другое, когда все от тебя чего-то хотят. А когда ты не понимаешь чего, становится ещё хуже. Саймон и Рей как-то уже стали своими, а с графом и бароном я не знаю, как себя вести.
— Не будем тянуть время. — сказал Грегори. — Мы поняли с какой целью прибыл барон, но не знаем, что здесь делаете вы, граф. — он смотрел на Норвуда.
— Я уже говорил, но вы отсутствовали. — ответил ему граф. — Поэтому повторю. Я прибыл по личному распоряжению короля Стефана Корнопольского. В мои обязанности входит охрана и безопасность наследницы…
— Я — не наследница. — сказала, но граф меня не расслышал.
— Вы что-то сказали, ваша светлость? — спросил Норвуд. — Вы не могли бы говорить громче, вас плохо слышно? Если у вас проблемы со здоровьем, в отряде барона есть целитель. Пара минут и всё будет в порядке.
— Кому нужно, тот меня слышит. — ответила ему. — И нет, не будет. Я физически не могу говорить громче. — развела руками. — Целитель здесь бесполезен. Это моя особенность.
Кажется, граф смутился, но быстро взял себя в руки. А у меня был вопрос, который не давал мне покоя.
— Мне интересно, как вы поняли, что я — Саманта Верид?
Удивление проскользнуло на лицах корнопольцев.
— Нам дали ваше описание. — растерянно проговорил Вирстон.
— Описание?
— Да, ваша светлость. — подтвердил барон. — Его Величество самолично описал вас. Думаю, во всей крепости больше не найдется девушки с вашей внешностью.
Это да. Наверно, такой, как я, не найдется нигде.
— Мой дядя знает о моей внешности, но не предупредил вас о моих особенностях?
Барон никак не мог понять к чему такие вопросы, а мне действительно было интересно, сколько дядя обо мне знает.
— Нет, ваша светлость. — ответил он. — У нас было лишь ваше описание.
Интересно. Если подумать, то дядя может знать о моей внешности по нашей давней встрече, но похоже он не знает, что со мной стало после гибели родителей. А это значит… Возможно они не знают ответа на этот вопрос, но я должна была его задать: