И начались поиски. Сначала подумали на корнопольцев, но это было бы глупо с их стороны. Они присоединились к поискам. Подняли на уши всех. За неделю перешерстили всю Акранию, но от Сэм не было ни слуху ни духу. Волки отказывались с нами общаться. Жили они у Сая. И если волчица ещё была вполне в порядке, то волк перестал есть, лежал и не вставал. И это навевало определенные мысли. Что происходит с Сэм, что ее волку так плохо?
Неделя бесплодных поисков. Я почти не спал. Появлялся у себя дома, только за тем, чтобы переодеться. Сегодня как раз был такой день. Заходя в дом, наткнулся на своего дворецкого, который жалостливым взглядом проводил меня. Поднялся к себе в комнату. Переоделся. Решил зайти в кабинет. Зачем? Не знаю. Мне туда не нужно было.
Все мысли в голове были только о Саманте. И вот я вхожу в кабинет и вижу, как передо мной стоит предмет моих мыслей. Кажется у меня поехала крыша… Я повернулся и хотел выйти, но за спиной раздался тихий глухой голос:
— Я знаю, какая у меня магия…
Глава 17
После того, как я поцеловала Рея, наши отношения изменились. Мы начали проводить время вместе, узнавая друг друга. Я знала, что у него много работы. Мы говорили о том, что он делает и что ему ещё осталось. Рей торопился. Боялся, что не успеет отвезти меня в Академию. Постоянно спрашивал о моих ощущениях. А их не было. Кончились. Если раньше я чувствовала силу, и как она прибывает, то сейчас было словно во мне и нет ничего. Даже закралось сомнение. Может, мне всё привиделось? Кто ж знал, что это затишье перед бурей?
Наконец, Рей закончил все свои дела, и мы собрались в дорогу. Мне было грустно оставлять Грегори и страшно за будущее. Здесь моя привычная жизнь. А что меня ждёт там?
— Всё правильно. — сказал мне Грегори, прощаясь. — Здесь не твоя жизнь. Это было понятно с самого начала. Если не понравится, вернёшься. Не думаю, что кто-то будет указывать герцогине.
Крепко обняла его. И тут к нам подошли Стен и Нала.
— Ваша Светлость, можно с вами попрощаться? — сказала женщина. — Мы никогда не забудем, что вы сделали для нас. Можно я вас обниму?
И женщина сжала меня в крепких объятиях.
— Это тебе спасибо, Нала. — сказала ей тихо. — За всё.
— Будьте счастливы! — также тихо пожелала она.
А дальше была дорога. Первые полтора дня все было хорошо, но потом внутри меня начался какой-то зуд. Сначала я не обратила на него особого внимания, потому что это приносило лишь небольшой дискомфорт. Только с каждым днём он становится сильнее, мешая мне жить. Я стала более молчаливой. К зуду прибавился шум в ушах, который мешал сосредоточиться. Я часто не слышала, как ко мне обращаются другие. Мысли о том, что нужно рассказать кому-то об этом не возникало до того момента, пока Рей напрямую не спросил, что со мной происходит. Обещала ему, что расскажу, как приедем. Почему не тогда? Не хотела, чтобы меня опекали оставшуюся дорогу.
Дня за два до столицы у нас Саем зашёл разговор, где я буду там жить.
— Рэй конечно хочет, чтобы это был его дом. — сказал он. — Только не получится.
— Почему?
— Ну смотри, он спокойно мог бы тебя привести в дом в статусе невесты. И никто ничего бы не сказал. Если бы… — он сделал паузу. — Ты официально не была бы признана наследницей короля Стефана.
Да? Это такие правила?
— Я не понимаю. — сказала ему.
— Да не положено тебе. — ответил Сай. — Корнопольцы и отправились с нами, чтобы забрать к себе.
— Я не хочу. Мне это не нужно.
— А это уже другой вопрос. — он поднял палец вверх. — Они не могут тебя заставить. Могут надавить на чувство долга, но не заставить. А ещё твои земляки постоянно забывают, что ты официально входишь в группу Рея. То есть, у тебя есть обязательства, с которыми они пока ничего сделать не могут. Ты можешь остаться у Рея, ссылаясь на рабочую необходимость, но они потом предъявят ему это и раздуют скандал. Им даже повод не особо нужно искать. Придерутся к какой-нибудь мелочи. Им не нужно, чтобы ты выходила замуж за акранийца.
Политика. Я всегда была далека от неё. И сейчас хотела бы быть как можно дальше. Получается у меня нет выхода или… Я посмотрела на Сая.
— Не думаю, что в городе перевелись гостиницы и постоялые дворы.
— Вот что ты за человек? — вздохнул он. — Я тебе пытаюсь сказать, что был бы рад, чтобы ты остановилась у меня, а ты…. Гостиницы… Постоялые дворы…
— Ой. Прости. Думаешь, это решение проблемы?
— Как кровный брат я вполне могу принимать тебя у себя.
Такое решение мне вполне подходило. Я уже привыкла и к Саймону, и к Рею. Но проблем для последнего не хочу. Честно в гостиницу или постоялый двор тоже не очень хотелось. Там я буду вызывать просто дикий интерес. Проходили. Знаем. Ещё и волки…
— Тогда я к тебе. — сказала мужчине.
— Отлично! — улыбнулся Саймон. — Попозже отправлю вестник, чтобы приготовили всё.
— Ты живёшь не один? — не поняла я.
— Один. Но у меня есть слуги, которые смотрят за домом.
— Понятно.
Я почувствовала себя неловко. Конечно же у него есть слуги! Граф же. Просто я привыкла жить в другой реальности. Боги, как же круто поменялась моя жизнь! Хотя не случись всего, я бы сейчас также жила в доме со слугами… Но что случилось, то случилось. Это был мой путь, и я не жалею о нём.
Когда въехали в столицу, поняла, что мне становится хуже. Шум в ушах перерос в звон. Это неимоверно раздражало. Поэтому, когда ко мне подъехали Норвуд с бароном, чуть было не послала их. Я не хотела ни с кем не говорить, мне было плохо.
— Ваша Светлость. — обратился ко мне граф. — Вам нужно поехать с нами.
— Почему это? — спросила его.
— Вы — наследница. Вы должны остановиться в посольстве, а не…
Он не стал договаривать, но было понятно, что имел ввиду.
— А не…? — решила съязвить я.
— Ваша Светлость. Вы не можете позволить себе ночевать в доме неженатого мужчины… — барон как всегда был прямолинеен.
Но мне становилось хуже, звон нарастал. Хотелось остаться одной и никого не видеть. Поэтому остановила его и высказалась довольно резко:
— Так. Во-первых, я здесь на работе. Я всё ещё состою на службе Его Императорского Величества, если вы забыли. И по службе могу ночевать, где угодно. Во-вторых…
И тут я не смогла дальше говорить. У меня перехватило дыхание, и закружилась голова. На помощь пришел Сай. Сказал, что забирает меня на правах брата. Рей проводил нас до дома Сая, хотя в этом не было необходимости. Чувствовала я себя вполне нормально, даже назойливый гул в ушах ослаб. Не исчез совсем, но был где-то на грани слышимости.
Дом у Саймона был двухэтажным. С большими панорамными окнами и в светлых тонах. Встречать нас вышел пожилой мужчина с абсолютно непроницаемым лицом. Было видно, что он очень удивлен моим внешним видом, но потом взял себя в руки.
— Сэм, это Арстон — мой дворецкий. Арстон — это Саманта Верид герцогиня Калийская. Моя кровная сестра и гостья. — представил нас друг другу Саймон.
На моем титуле лицо дворецкого опять дало трещину, но окончательно его выбило из колеи появление моих волков. Моди и Мэди зашли в дверь и всё внимание переключилось на них.
— А это её питомцы. — сказал хозяин дома.
На лице дворецкого появилось непередаваемое выражение лица.
— Арстон. — хмыкнул Саймон. — Неужели мне удалось тебя удивить? Сэм, ты пробила ледяное спокойствие моего дворецкого.
— Простите, Ваше Сиятельство. — откликнулся дворецкий. — Просто…
— Просто ты не ожидал. — помог Сай ему. — Я понял. Надеюсь комната для Сэм готова?
— Да, Ваше Сиятельство.
— А ужин?
— И ужин тоже.
— Отлично! Мы пока переоденемся и освежимся. Через полчаса накрывайте.
— Да, Ваше Сиятельство. Разрешите обратиться к Её Светлости?
Сай кивнул, давая разрешение.
— Мы не ожидали столь высокую гостью. — обратился он ко мне. — У нас нет для вас персональной горничной, но наша Мира вполне ее может заменить.