Психолог понадобился в рамках экспериментального проекта, суть коего сводилась к тому, что, когда возникал серьёзный конфликт между школьниками, вызывали специалиста, дабы он провёл с ними беседу, составил отчёт, дал рекомендации и так далее. Проще говоря, когда детишки устраивали нешуточную потасовку, к ним прибегал психолог из благотворительного фонда и всячески старался их помирить. Почему нельзя доверить это школьному психологу, Саша не понимала. Школьный психолог — тоже.
В драке, из-за которой пригласили Сашу, участвовал давно ей знакомый Серёжа Дудин. Редкая гнида четырнадцати лет от роду. Саша, непрофессионально, зато абсолютно искренне считала, что к нему надо вызывать не психолога, а экзорциста, а ещё лучше — расстрельную команду. Дудин терроризировал всю школу и при этом частенько умудрялся оказаться в роли жертвы — обстряпывал всё так, что те, кому он напакостил, формально были перед ним виноваты. На этот раз он спровоцировал парня из параллельного класса, Ваню Степашова. Ваня Саше сразу понравился. Кто-то считает, что мир безнадёжен, пока люди решают конфликты силой. Саша же считала, что мир НЕ безнадёжен, пока есть те, кто не боится врезать зарвавшейся сволочи. А врезал Ваня знатно, Дудин вряд ли рассчитывал на сломанный нос. Плохо только, что Ване теперь грозили серьёзные проблемы. Дудина увезли в больницу, переговорная часть миротворческой миссии психолога-благотворителя откладывалась. Саша кое-что записала, набросала план отчёта.
Приехала мама Вани. Психолог предложила побеседовать в её кабинете, Саша уклончиво выпросила какое-нибудь другое помещение. Психолог догадалась о задумке коллеги, одобрила, однако быть свидетелем (читай — соучастницей) не захотела и отослала компанию в школьный музей.
Музей располагался в бывшем кабинете истории. На стеллажах красовались старые фотографии, значки, книги, учебники и куча прочей всячины, типичной для школьных музеев. В углу стояли две парты со стульями — не настолько ценные экспонаты, чтобы нельзя было использовать их по прямому назначению. Саша, Ваня и его мама присели.
Безбожно нарушая профессиональные правила и этику, Саша подробно объяснила, как вести себя, чтобы минимизировать для Вани неприятности из-за драки. Кому, как и что говорить, на что делать упор. Что подчёркнуть, о чём солгать. Саша знала не только систему, но и работавших в ней конкретных людей, и примерно представляла, чем можно их пронять вместе и по отдельности. Она совершала должностное преступление, но совесть уверенно говорила хозяйке, что та права.
— Спасибо Вам… — пролепетала мама Вани, когда Саша закончила инструктаж.
— Спасибо, — сказал сам Ваня, стараясь бодриться.
— На здоровье. Мой номер у вас есть, если что, звоните. — Саша встала из-за парты и двинулась к выходу.
Степашовы — за ней.
В трёх шагах от двери Саша застыла. Вытаращила глаза, зажмурила, снова вытаращила. Фотография на одной из полок никуда не делась, изображение тоже не изменилось.
— Извините. Я забыла очки, без них плохо вижу. — Очков Саша не носила сроду, но нужно было что-то сочинить, чтоб не показаться странной. Неужели у неё всё-таки психическое заболевание и оно прогрессирует?! Мамочки! — Здесь написано, что на снимке Александр Лазарев?
Нина Игоревна подошла к полке.
— Да. «Александр Николаевич Лазарев. Выпускник тысяча девятьсот пятьдесят седьмого года. Окончил Балашовское высшее военное авиационное училище лётчиков. В тысяча девятьсот шестьдесят четвёртом году переведён в Центр подготовки космонавтов. Трагически погиб в тысяча девятьсот шестьдесят пятом году». Тут поподробнее написано, — Нина Игоревна указала на лист бумаги с текстом, прикреплённый подле рамки с портретом Лазарева. По другую сторону листа был ещё один снимок.
— Нам про него рассказывали, — вклинился Ваня. — Перспективный, говорят, был. В космос бы обязательно полетел, если б не умер.
— А как он умер? — Саша пока не могла вчитаться в текст.
— В аварии. Он и ещё несколько человек, сослуживцев. Возвращались откуда-то, не помню — то ли с выходного, то ли из командировки. В машину врезался автобус. Но об этом только через много лет сказали. Сначала никому ничего не объясняли, всё же засекречено. Может, на самом деле никакой аварии и не было. Может, крушение было.
Степашовы ушли, а Саша осталась изучать фотографии ошалелым взглядом. На втором снимке, тоже чёрно-белом, Лазарев был не один. Восемь человек в форме стояли в ряд, самую малость клином, ближе всех был Лазарев. «Слева направо: лейтенант Борис Шумило, старший лейтенант Фируз Атоев, старший лейтенант Джайна Каримова, капитан Александр Лазарев, старший лейтенант Пётр Юшкевич, старший лейтенант Айварс Балодис, лейтенант Ольга Тихонова, старший лейтенант Николай Филиппов».