Ивашка опустился в удобное кресло рядом с изящным журнальным столиком и восхищенно обвел взглядом этот образец современного дизайна.
— Все что угодно ожидал увидеть, — вымолвил наконец он. — Только не это! Хорошо устроились!
— Неплохо! — усмехнулась Яга. — Курите! — И она протянула Ивашке золотую пачку «Саратоги». — А что вы хотите, молодой человек? Все течет, все изменяется! Когда-то были в моде избушки на курьих ножках, полеты в ступе и бормотание заклинаний в лунную ночь… А теперь, как видите, у меня коттедж, и летаю я отнюдь не на помеле — «Колибри» у меня в ангаре за домом…
— Вертолет, что ли? — спросил Ивашка.
— Да, двухместный. И ворожбой практически не занимаюсь.
— А я к вам как раз по этой части! — огорчился Ивашка.
— Я же сказала — почти! А что у вас за дело?
Ивашка рассказал ей свою историю.
— Когда, говорите, выпущена стрела-то? В обед? Ну-ну!.. Было кое-что и именно в это время! Значит, это ваша стрела наделала такого шума? Что-то вы своей стрелой расколотили там Кощею, он так ругался, что я, грешным делом, думала, его родимчик хватит!
— Значит, моя стрела — в Электронной цитадели?
— Там. Только соваться туда за ней не советую — ты Кощею какой-то аппарат импортный расколотил, за валюту купленный, так что… сам понимаешь.
— Угу, — кивнул Ивашка, — понимаю. А только лезть туда все равно придется. Не то мне батя такое учинит!.. Почище всякого Кощея.
— Ну что ж, вам видней!.. — согласилась Яга.
Ивашка ехал по дороге, давно заброшенной и неухоженной. Мотоцикл ревел, выбираясь из колдобин, а ветви разросшихся деревьев звонко хлестали по Ивашкиному шлему.
— А Кощей-то этот и верно в самую глушь забрался. От людей подальше, — раздраженно бормотал Ивашка. — Да тут сто лет никто не ездил!
Внезапно дорога вывела Ивашку на поляну, которую пересекал неглубокий овраг. Через овраг был перекинут жидкий мостик, перед которым на столбе висела дощечка с надписью:
— Вот так! — крякнул Ивашка. — Гарантируют летальный исход. А это что еще за чертовщина?
Это восклицание было вызвано большим листом картона, который Ивашка сначала не заметил, поскольку тот висел слегка в стороне от дороги, на ближайшем дереве. Но Ивашкино удивление вызвал не сам картон, а то, что на нем было написано крупными буквами:
«Ивашка! Ежели ты, соответственный сын, будешь свои чертовы стрелы куда ни попадя, а именно в мою Электронную цитадель, пущать, то я тебе, поросячьему хулигану, головенку отвинчу и на место основания переставлю, а может, и еще чего почище сделаю!
P. S. В цитадель не суйся по вышеизложенным причинам!»
Ивашка почесал в затылке.
— Так, значит, обещают летальный исход… А мне в дополнение к этому еще и голову с основанием местами поменяют. Перспектива!.. Однако, — продолжал он после минутного размышления, — если я стрелу бате не притащу, то представляю, что он со мной сотворит! Из двух зол выбирают меньшее. Вывод ясен: полезу в цитадель!
Он замаскировал в кустах «Яву» и с содроганием ступил на мостик. Он ждал всего чего угодно: взрывов, тресков лазерных лучей, искривления пространства или, на худой конец, начнут менять местами части тела. Но ничего не произошло. Тогда Ивашка быстро перебежал мостик и углубился в лес. Он решил не отдаляться от заброшенной дороги, а идти вдоль нее лесом.
Очень скоро он убедился, что лес действительно набит всякой электронной гадостью. Ивашка даже отдаленно не мог понять, как эти разнообразные ловушки должны функционировать. Но, к величайшей своей радости, он быстро понял другую, гораздо более важную для него, штуку; вся эта масса хитрой техники не работала. Похоже, вся электроника «накрылась». Правда, изнутри Ивашку, как червяк, точила мысль: а что если хоть одна да сработает? Но об этом он старался не думать.
Через час быстрой ходьбы Ивашка очутился на краю небольшой поляны, которую почти целиком занимало странное строение. Ивашка, залегший в кустах в нескольких шагах от дома, подверг беглому анализу его внешний вид и пришел к следующим выводам:
— Это напоминает китайскую фанзу.
— Это напоминает хижины филиппинских туземцев.
— Это дача.
От этих размышлений отвлек голос, донесшийся с открытой, без двух стен, веранды.
Ивашка увидел не веранде что-то вроде выставки приборов, во внутренностях одного из которых копошился маленький лысый старичок с небольшой, абсолютно белой бородой.