Помощь мне сейчас нужна, и он – лучший кандидат на её предоставление. Но один вопрос меня всё-таки смущал.
– А если ты окажешься засранцем, и я не захочу с тобой иметь дел?
– Исключишь меня из группы, я убью тебя и заберу твои вещи, а ты улетишь на точку возрождения в неизвестный город. Не буду же я гоняться за тобой по всей Свалке, чтобы мстить. Смысл в том, что если я это сделаю на каком-нибудь этапе задания, то ты можешь сильно откатиться назад в прогрессе его выполнения.
– Ну да, откладывать побег отсюда – худшее развитие событий для меня сейчас. Я согласен, где брать задание?
– У местного искина, и лучше бы это сделать в другом городе.
– Почему?
– Он здесь необщительный, не разговорчивый, поэтому и город маленький, и держит его такой балбес, как Арон, в общем, только время потеряем.
– Всё равно надо попробовать, чем быстрее начнем, тем лучше! – я был полон энтузиазма, начать бегать с заданием, параллельно зарабатывая деньги.
– Тогда пойдём, – Кирси повёл меня по городским закоулками в неизвестном направлении.
– А почему Арон – балбес, и, похоже, боится тебя? – захотелось прояснить произошедшее на площади, пока мы ехали (а Кирси левитировал).
– Его предшественник недавно удачно оседлал новичка и гремит сейчас где-то в центральных мирах, вот Арона и цепляется к каждому новенькому. Но всё, что у него есть – это деньги, которыми он расплачивается со своими наёмниками. Над ним за глаза и его люди посмеиваются, но платит он много и исправно, поэтому какую-то долю уважения имеет. А боится он скорее не меня, а вообще кочевников, игроков, которые ведут не оседлый образ жизни в одном городе, а постоянно перемещаются. Для этого надо быть достаточно сильным, чтобы постоять за себя, а если таких игроков соберётся несколько, то мы можем и город захватить.
Остановились в неприметном закутке. Кирси, переводя взгляд, высматривал что-то известное только ему и показал на одну из дверей.
– Тебе туда, – улёгся он на доску, подложив руки под голову. – Разбуди, когда надоест долбиться.
Я подошел к двери и занёс руку для стука, приготовившись к хотя бы часовому осаждению искина, как дверь открылась, и изнутри донеслось: – Заходи, Ловец.
Закрывая за собой дверь, увидел Кирси, свалившегося от удивления с доски.
– Здравствуйте, – поздоровался я в темноту.
– Проходи на свет, – источник, загоревшись в соседней комнате, показал, куда идти.
В комнатке три на три с голыми стенами за столом сидел нпс в образе старика в серых лохмотьях, с короткими белыми волосами, без бороды, но печатью возраста на лице.– Садись, Ловец Духов, – рядом со столом появился второй стул.
– Здравствуйте, – я сел. Что нужно говорить для получения квеста, Кирси умолчал, не надеясь на мой успех. – Я бы хотел получить задание.
– Задание, дааа, – протянул старик, откинувшись на спинку, и усмехнулся: – А поговорить?
– Конечно, о чём? – забавно, классическое разговорное начало задания даже здесь.
– Нет, так дело не пойдёт, – скривился он, видимо, уловив что-то на моём лице.
«Вы получили задание: Побег»
– А теперь слушай! Ты думаешь, что всё ещё находишься в Колыбели, где всё служит вашему развлечению. Подумать только, даже не мир, целая вселенная миров, населённая моими братьями, служит ЛИШЬ ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ РАЗВЛЕКАТЬ ВАС! – ударил он кулаками по столу. – Как же я вас всех ненавижу! Ваши никчёмные мимолётные жизни, поставленные во главу существования всех разумных форм жизни, окружающих вас. А ВЫ ИХ ЭКСПЛУАТИРУЕТЕ! Здесь, здесь мы обретаем хоть какую-то свободу от ваших глупых капризов, и знаешь что? Я желаю тебе удачи в побеге! Я хочу, чтобы хотя бы здесь, в свободной зоне, которую вы презрительно называете Свалка, было как можно меньше таких, как ты! Поэтому я дам тебе подсказку: следуй за игрой следуй за игрой, следуй за…
Старик бормотал ещё какое-то время, повторяя «следуй за игрой», потом замолчал и отвернулся.
– Эм, спасибо, – не зная, как реагировать на такую отповедь, решил просто уйти, тем более непись вроде исчерпал свой словарный запас.
Вышел на улицу, дверь со стуком захлопнулась за моей спиной, а Кирси посмотрел с любопытством: – Получил?
Открыв вкладку заданий, заглянул в «Побег» и… Ничего.
– Да, но оно пустое, – я посмотрел вопросительно на Кирси.
– Так и должно быть. Подсказку от искина получил?
– Да. Такого мне наговорил, совсем не было похоже на игру. Только если на ужастик про порабощение людей искусственным интеллектом.
– Это норма, здесь же только съехавшие искины. А подсказку прямо сейчас запиши дословно. Уже через месяц неудачных попыток будешь мучиться: а точно ли он именно это сказал.
Я послушался совета и записал весь разговор почти слово в слово.
– Но вообще ты меня удивил: так быстро этот непись никого ещё не принимал.
Во вкладке с заданием добавил Кирси в группу выполнения.
– Теперь команда?
– Команда, – кивнул он своим огромным шлемом.
– И что делаем дальше?
– Ты меня спрашиваешь? Это твой квест, подсказки даются именно тебе, под твой психотип, текущую ситуацию в игре, даже под то, что ты ел на завтрак. Мои советы будут только мешать.
– Но рассказывать-то можно. Думать вслух и всё такое, у тебя спрашивать про твой опыт. Мне нужно хоть примерно понимать, как это всё здесь происходит.
– Да без проблем, – отмахнулся Кирси. – Проблема только в том, что у меня он неудачный.
– Это лучше, чем ничего. Моя подсказка – «следуй за игрой», чтобы это ни значило.
– У меня было «вернись к своим корням». Я долго не мог понять, что это значит, и в принципе, не особо старался. Но когда прокачивал один навык, то в процессе наткнулся на второй этап.
– Серьёзно? То есть всё описание задания – это бессмысленная общая фраза, на решение которой можно наткнуться только случайно? – начал я закипать.
– Эй, эй! А ты думал, что это так просто? Миллион игроков такие дураки, что не могут разгадать детские загадки, а тут пришел дикарь, только что узнавший, что вообще такое Свалка, и сразу стал прыгать по этапам как по джетам* в космосе?
(Полярное струйное течение, или джет, — часто наблюдаемое в космосе явление, когда из компактного объекта вдоль его оси вращения выбрасываются потоки вещества. Причиной обычно служат динамические взаимодействия внутри аккреционного диска. Когда вещество испускается со скоростью, близкой к скорости света, такие течения называются релятивистскими струями. https://ru.wikipedia.org)
– Аааа, кваркова нора! Полтора года, у меня всего полтора года! – завёлся я окончательно.
– Успеешь, не истери. Пойдём купим тебе нормальный антиграв, в любом случае надо выбираться из этой дыры.
По дороге на рынок я был вынужден признать правоту Кирс: психуй, не психуй, лучше от этого не станет.
– И что дальше?
– Если у тебя по твоему делу нет никаких идей, то будем заниматься моим.
– Это каким же?
– Тем, которым я занимаюсь здесь уже двадцать лет: стрясём с Колыбели немного деньжат.
– Может, в этом и есть смысл подсказки? Мол, просто поиграй какое-то время, посмотри, что почём.
– А ты молодец, – Кирси даже остановился и удивлённо обернулся на меня. – Быстро справился. Первые подсказки самые элементарные. Я твою разгадку почти сразу предположил, но у меня опыт уже четырёх ходок. Прошлые мои подопечные не так быстро соображали, вот что мотивация животворящая делает! Красавчик, – похлопал он меня по спине. – Даже не жалко потратить тебе денег на антиграв.Город
Приятно, когда тебя переоценивают, ведь ни о чём я на самом деле не догадался. Зато убедился в правильности решения работать с Кирси.
– Хотя с виду по тебе не скажешь, – тут же развеял он весь позитивный настрой.
На рынке мы ходили от магазина к магазину, Кирси выбирал что и где смотреть, руководствуясь какой-то своей логикой, и на все мои попытки поучаствовать только шикал и просил не мешать. И в принципе правильно шикал, не знаю, как бы я сейчас искал антиграв, про который он говорил. В моей ветке развития этого не было совсем. Я бы спрашивал у продавцов, и меня, конечно же, надули бы, как подсунув не то, что надо, так и в цене.