– Классная куртка, – сказал демон и направился дальше.
Байкер сглотнул и быстро уехал в противоположную сторону.
После недолгих поисков Собиратель Душ все-таки нашел свою первую жертву.
Демон шел по улице и, услышав, крик девушки, остановился.
– Отпусти! – послышался громкий женский голос из переулка. – Помо…! – и крик оборвался.
Собиратель Душ направился на крик и вошел в темный переулок. Там он встретил парня, который угрожал ножом девушке и пытался как можно крепче зажать ей рот, но она отчаянно сопротивлялась. Парень прижал ее к стене, и когда подставил холодное, острое лезвие к ее горлу, она перестала сопротивляться и, кажется, смирилась со своей участью. Слезы текли по ее щекам, и девушка вся дрожала и смотрела огромными плачущими глазами то на нож, то на парня.
– Не дергайся! Не дергайся! – кричал он, чуть ли не брызгая слюной.
Парень вот-вот уже готов был ее убить. Собиратель Душ направлялся к ним и молодой человек, заметив его, испугался и отошел от девушки. Она сползла по стене и упала на спину, закашлявшись от того, что он сильно сдавил ей горло. Девушка отползала от своего мученика, не отрывая взгляда от демона.
– Черт возьми! – вырвалось у парня.
Собиратель Душ шел прямо на него. Парень на мгновенье растерялся, но, сжав нож, который придал ему уверенности, замахнулся и хотел ударить нечто, как вдруг демон резко схватил его руку и сдавил ее так, что тот закричал и выронил нож. Он взял его за горло, свободно оторвал от земли и прижал к стене. Теперь парень попал в ту ситуацию, в которой находилась его жертва.
– Взгляни мне в глаза! – потребовал демон.
Собиратель Душ приблизился к его лицу и увидел, что парень постоянно грешил: грабил, убивал, насиловал молодых девушек вроде той, которую хотел убить. Его душа была грязная и запятнанная кровью невинных людей.
– Ну что, грешник, – произнес он, – пора платить за грехи.
В одно мгновенье глаза парня вспыхнул огнем, и душераздирающий крик раздался в переулке. Через несколько секунд все тело молодого человека превратилось в огненный факел. Из глаз жертвы в глазницы Собирателя Душ стал быстро переправляться светло-голубой дым. Это была душа парня.
Все закончилось так же быстро, как и началось. Как только Собиратель Душ высосал душу парня, тело его перестало гореть. Он выбросил в сторону девушки все, что осталось от него, и устремил свой взор на нее. Их взгляды встретились, и она вдруг почувствовала в себе тяжесть своих грехов. Девушка не испытывала никакой физической боли. Наоборот, ее мучала совесть, а саму девушку словно выворачивало наизнанку, поскольку ее душа была грязной от грехов. Таким образом, Собиратель Душ показал ей все, что скопилось на ее душе. И у нее из глаз потекли слезы.
– Не делай грехи, – проговорил демон, – ибо участь твоя будет такой же.
Он развернулся и ушел, а девушка еще долго приходила в себя после увиденного.
После того, как Собиратель Душ встретил свою первую жертву, он блуждал по городу и попал в парк. Но подходил рассвет. Скоро проклятье перестанет действовать и демон вновь превратиться в Джейсона, но об этом уже в следующей главе.
ГЛАВА VI. НЕЗНАКОМКА
Ночь прошла, и проклятье стало ослабевать. Собиратель Душ медленно шевелил ногами. Вдруг он упал на колени и уперся ладонями в землю. Огонь медленно угасал, и скелет покрывало мясо. Через некоторое время, когда кожа появилась на всем теле, на коленях стоял прежний Джейсон, кричавший от боли. Он тяжело дышал, словно только что пробежал несколько километров. Парень попытался встать, но вдруг резкая боль вонзилась иглой ему в ноги, и он упал. Лицо покрылось испариной. Джейсон медленно как маленький ребенок, который еще не научился ходить, направился к ближайшему дереву. Взявшись за ствол обеими руками, он медленно встал. Ноги его подкашивались и дрожали, но парень по-прежнему стоял.
Джейсон поднял голову и оглянулся, не узнавая места. Там, где он только что находился, шла длинная асфальтовая дорожка, а по бокам в ряд росли деревья. В округе лежали уже пожелтевшие листья. С порывами ветра они срывались с деревьев и, кружась в вальсе, падали на землю. Впереди он увидел нескольких человек на утренней пробежке. «Я в парке?» – возник первый вопрос в голове парня.