— Как странно… — задумчиво сказал Илья.
— Ты, о чем?
— Барьера нет… Походу кто-то отключил артефакт, — затем Илья посмотрел назад и лукаво улыбнулся, — и я даже знаю кто.
Я так же обернулся и проследил куда смотрит Илья. Во дворце на третьем этаже в открытое окно выглядывала цесаревна.
А вот и благодарность подъехала…
Затем мы стремглав побежали в сторону деревеньки, которая стояла на краю леса.
Начинало темнеть…
Надеюсь Лана и Симон еще не уехали…
— Вот Леша сказал, что до ночи, — сидя в кустах размышлял Симон, — это значит, как стемнеет? Или может это конкретное время?
— Надо просто иди ему на подмогу! Нутром чувствую что-то плохое, — ходила из стороны в сторону Лана, чуть дальше в лесу.
— Нельзя, Леша сказал…
— Он твой друг! А ты так спокоен!
— Он мой друг и поэтому я сделаю так, как он просил… А тебе… тебе… тебе стоит…
— Что мне стоит? — остановилась Лана и зло посмотрела на Симона.
— Одеться…
— Я это неудобное… объемное… черти что не надену! Неее! Только в экстренных ситуациях. А пока я в лесу, буду в своем, привычном.
— В листве, — с усталым выдохом сказал Симон.
— Да, в листве!
— Как скажешь… А я пожалуй буду связываться с Ольгой, — достал артефакт-батарейку и коммуникатор Симон.
— Нееееет! — выхватила коммуникатор Лана. — Еще не ночь… Только закат…
— Хорошо. Подождем, когда стемнеет.
— Где же он? — спросила Лана в пустоту.
Мы с Ильей прошли по краю деревни стараясь не привлекать к себе внимание. Нас быстро нагнала стража, но Илья ловко манипулировал их эмоциями и уводил от нас.
Ориентировался я хорошо. Да и топографическим кретинизмом не болел никогда. Понимая, где находится дворец, я определил в каком направлении мы должны идти.
Симону я указал место на стыке поля и леса. Насколько я помню карту, около леса была деревенька и за ней дворец. Получается нам оставалось только пройти через лес к полю. Все бы ничего, но было уже довольно темно.
Я оторвал сук, хорошо, что Ланы нет рядом. Достал из торбы кофту, полил ее маслом, которое зачем-то мне положила Аленка, хотя может и Симон украдкой сунул. Сказал заклинание божественного огня и факел был готов.
В лесу пролегала узкая дорога, видимо деревенские по ней ездили в поле, поэтому мы дошли быстро. Осталось отыскать друзей.
Я мог бы конечно на время разблокировать каналы связи, но Симон еще в первый день надел амулет, блокирующий коммуникацию. Могу попробовать связаться с Ланой, но не знаю работает ли такой способ связи с дриадами…
— Ох, кто-то сильно переживает… — вздохнул Илья.
— Ты чувствуешь?
— Довольно-таки отчетливо. А значит этот кто-то совсем рядом…
— А пол определить можешь?
— Не-а… Но один из них просто человек, не маг. А рядом… не человек вовсе… Монстр или…
— Дриада.
— Вполне возможно, — сжал губы Илья и кивнул несколько раз головой.
— Веди нас!
Илья указывал мне путь. Как только мы приблизились, я увидел бегущую мне на встречу Лану.
— Наконец-то! Я знала, что ты придешь!
— Я тоже рад тебя видеть, где Симон?
— С Ольгой разговаривает.
— Черт! Припозднился я. Пойду к нему.
— Леееш, — схватила меня за рубашку Лана, когда я проходил мимо, — а это кто?
— А! Это Илья, он мне помог и будет пока с нами. Илюююх, — смутился я, когда обнаружил что тот стоит столбом.
— Что? — будто выпал из оцепенения Илья.
— Опять дуришь… — посмотрел я устало на него.
— Эта красота меня поразила в самое сердце, и я не смог пошевелиться, — восторженно смотрел тот на Лану.
Он очень странный… Ладно, главное мне помогает, потерплю его загоны.
— Кто ты, богиня? — приблизился к Лане Илья.
Обычно дриада держалась от незнакомцев на расстоянии и вела себя достаточно резко, а тут она просто стояла и смотрела на незнакомца, который почти вплотную к ней подошел. Рука ее освободила мою рубашку и сразу потянулась к щеке Ильи.
— Эээээй! На ней тоже силы не используй свои! — стукнул я по руке Илью.
Лана резко покрутила головой и отошла на несколько шагов назад, спрятавшись мне за спину.
— Это как-то само собой получилось, — увел глаза Илья. — Я не знал, что она ваша дама.
— Она не моя дама, но это не говорит о том, что ты можешь ее одурманивать! Ни на ком не используй свою силу бездумно! Особенно на соратниках! Только с разрешения! Усек?
— Как прикажите, — поклонился мне в ноги Илья, наиграно изображая почтение.
— Странный тип, — шепнула мне Лана с опаской.
— К нему надо привыкнуть и выстроить границы, — сказал я ей в ответ.