– Броню купил, уметь играть – не купил, – вполне заслужено бравировал Гилби.
– Лучше всего это испытание прошла бы группа из одних дистанционщиков, но такие точно отсеялись на первом этапе.
– В итоге в турнире должна победить самая сбалансированная команда.
– А мы – сбалансированная команда?
– Самая сбалансированная.
– Самая-самая сбалансированная!
Такими нехитрыми диалогами продолжился наш переход.
Финал
Уже вскоре после встречи с четвёркой мажоров мы вышли к окраине леса.
– Наконец-то, мы идём уже почти десять часов, – потихоньку ныл гном о долгом переходе.
В общем-то, ничего критичного в затянувшейся игровой сессии не было, кроме чувства голода и желания посетить туалет. Поэтому мы периодически останавливались и, прячась, по одному выходили в реальный мир.
Сразу за кромкой деревьев начинался продолжительный ровный участок пространства.
– Мы в пяти километрах от точки, – посмотрел я на карту.
– Жаль, отсюда ничего не видно, не хотелось бы соваться в самую гущу событий, не зная, что там происходит, – посмотрел лучник на меня.
– Да, – кивнул ему. – Я схожу посмотрю, но вам надо очень хорошо спрятаться. Вероятность столкнуться с кем-нибудь здесь на границе перехода – выше, чем обычно. Не удивлюсь если кто-то вообще решит пройтись по всей границе.
– Вряд ли, – подумав сказал Ульрих. – Это займёт время, и, возможно, оно критично для того, что происходит там, – показал он в сторону пустыря.
По отработанной во время перехода схеме ребята спрятались в кроне одного из деревьев, а я пошел к точке на карте. Отойдя немного и скрывшись из виду напарников, достал меч и, используя весь манорезерв в нём, накинул на себя пять потоков щита.
О том, что кто-то может смотреть трансляцию и случайно увидеть мои манипуляции с мечом, я не переживал. Мало ли, какое снаряжение я таскаю. Гилби, например, мы оснастили огромным арбалетом, точнее, даже баллистой, попасть из которой в человека он не смог бы в упор, но вот разбить щит – в лёгкую. А у Ульриха в инвентаре как раз был щит, но не обычный, а большой стационарный, за которым могли укрыться мы все вчетвером.
Скрывался я только от сокомандников, чтобы не наводить их на ненужные мысли и вопросы. Они бы уж точно сопоставили факт доставания меча и каст заклинаний. Особенно лучник, который ещё бы и выводы сделал, причём, возможно, правильные.
С учётом всех моих щитов я, пожалуй, самый защищённый игрок турнира сейчас, поэтому к месту столкновения игроков я подходил спокойно. В том месте, где на карте была отмечена точка назначения, возвышалось сооружение, крайне похожее на Стоунхендж.
Это было пять каменных арок высотой от пяти до десяти метров, в проёме которых мигали цифры обратного таймера. И вокруг этих арок кипела борьба всех со всеми. Но борьба странная. Некоторые команды группировались, некоторые рассредоточивались и, рискуя, бегали по одному, стараясь подобраться незаметно и нанести удар сопернику. Ну, и конечно всполохи исчезающих – тех, у кого убили хотя бы одного члена команды.
Когда вокруг арок осталось пять команд, все моментально стихло. Команды спокойно подошли вплотную к аркам и расположились каждая напротив своей. Они даже стали весело переговариваться между собой. На меня никто не обращал внимания. Точнее, поглядывали и шутили, предлагая к ним присоединиться, но ничего не предпринимали в плане моего убийства.
Через какое-то время подошла ещё команда и бросилась на одну из оставшихся. И успешно победила её, заняв место неудачницы. Четыре других в это не вмешивались и никак не отреагировали. Так происходило ещё несколько раз, не всегда, правда, со сменой команды победителя.
Когда таймеры показали ноль, пять команд счастливчиков пошли, и отсчёт возобновился. Через час можно будет пройти ещё пятерым командам. Я же отправился обратно к спрятавшимся друзьям.
Найдя их, рассказал всё, что видел и высказал самый логичный на мой взгляд план: подойти к моменту открытия похода и сразиться только с одной командой, вместо участия в куче-мале.
– Это что касается нас, но тебе лучше вернуться обратно, дав нам тайминг. Наблюдая, ты выберешь самого подходящего противника, – дополнил моё предложение лучник.
– Чтобы вы пришли на всё готовенькое? – пошутил я.
– Точно, – поддержал лучник, даже улыбнувшись.
Я сразу вернулся к аркам, возле которых уже собралось около двадцати команд, но никто пока не предпринимал активных действий. Держался я от этой толпы на почтительном расстоянии – мало ли чем могут зацепить, а мне ещё арку у них отбивать.