Сюзерены махнули рукой на вымерший город и вернулись к своим распрям. Оставшиеся в живых горожане сами вычистили немногие дома, в которых можно ещё было жить, сожгли трупы, залили цементом коллекторы, засыпали дустом и стрихнином подвалы.
Вспоминать о верфях было смешно: всё там превратилось в радиоактивные груды ржавой стали; таким образом, единственный продукт экспорта накрылся коровьим хвостом. Впрочем, карантинные кордоны оставили горожанам немало пахотной земли, и они смогли перейти на самообеспечение.
Прошло ещё пятьдесят лет…»
— Дальше информация закрыта, какие-то секретные эксперименты, кодирование. Надо крякать.
На улице кто-то с визгом плохо отрегулированных дисков затормозил.
— Ну и стиль у тебя, братец, — заметил Вовчик. — Как в древних рукописях. Значит, говоришь, крякать?
— Категорически.
— Ну давай крякать.
В это время в приёмную общественного терминала вошёл ещё один посетитель. Был он высок, толст и острижен наголо, скорее, даже брит, с царапинами на шишковатой макушке; потный и весь в грязных потёках. На нём был замызганный жёлтый плащ-пальто, расстёгнутый, развевающийся за спиной. Справа под мышкой у него висел на истертом ремне большой мощный некамуфлированный лазерган.
— Поклонись, — шепнул Фил. — Быстро.
Вовчик низко поклонился, прижав обе руки к груди. Посетитель с ружьем снизошел до ответного кивка и отрывистого лая:
— Вон!
Вовчик смиренно поклонился ещё раз и, мелко семеня, вышел из приемной.
— Слушай внимательно, — сказал Фил.
Сразу за дверью, перегородив по диагонали узкую улочку, стоял тоже очень пыльный, обросший снизу сталактитами грязи, «козёл». За рулем восседал неумытый молодец в брезентовке. Вовчик привалился к косяку, Сторонний наблюдатель мог бы подумать, что он просто ждёт своей очереди на конфидент-сеанс; вряд ли кто-нибудь обратил бы внимание на слегка приоткрытую дверь в приёмную, а если всё-таки какой-нибудь «виллан неотесанный» и остановился полюбопытствовать, о чём там балакают Их Высочество со своим наймитом, то не понял бы ни полслова.
— Неразборчиво, — пожаловался Вовчик. — Мямлит, будто резину жуёт.
— Секунду.
Минула секунда, и Фил принялся переводить:
— Сиятельный Сай, докладывает кабель-капитан Перов, по возвращении со специального задания Вашей Милости на Южном направлении.
— Пш-ш! — тихо и невнятно отреагировал Сай.
— Согласно Вашей директиве, кабель-служба протянула пятьдесят пять километров линии связи. К сожалению, даже под угрозой расстрела я не смог заставить людей тянуть кабель через Кириши…
— Хрмпфс!
— Как угодно Вашей Милости. Если будет на то Ваше соизволение, мы можем обойти опасные развалины с запада, по старой дороге, вот здесь, зашелестела разворачиваемая бумага. — Так, потом так и вот здесь мы снова выйдем на насыпь. Если не возникнет проблем с чудью, то через восемь месяцев мы дотянем кабель до Новогорода.
— Брлям!
— Но, Ваша Милость!
— Бл-бл-бл-блшвкс!
— Слушаюсь! Есть ускорить работы! Честь имею!
Терминал напоследок хрюкнул.
Кабель-капитан громко зашмыгал носом, и, выходя из приемной, сочно сплюнул под ноги Вовчику:
— Эх, что бы ты понимал, смерд…
Взревел перегруженный двигатель, кабель-капитан прыгнул на переднее сиденье. И, подняв тучу пыли, «козёл» укатил.
— Ну, что думаешь? — спросил Фил.
— Лично я не услышал ничего полезного. Ну в Кирше развалины, зараза, так я это и без него знаю; ну сай кабло тянет в Новгород, так и что с того, пусть тянет, лично я не против.
— Не то ты слушал.
Фил прокрутил ещё раз самое начало разговора, до предела увеличив громкость: «Пи-пи-пи-пи пи-пи-пи» — как из пулемета — и дальше «Сиятельный Сай, пи-пи-пи, докладывает…»
— Понял?
— С трудом. И… ой, сделай потише, вон мужик идет, — Вовчик сделал «козу» подходящему лапотнику, — Свали, хмырюга, моя очередь.
Потом захлопнул дверь, опустил щеколду.
— Теперь слушай внимательно. Будешь нажимать на все кнопки подряд, с перерывом в секунду, через «сброс». Доступно?
— По! — Вовчик расцвёл. — Тональный набор, да?
— Точно.
Ровно через две минуты Фил выдал код входа в закрытые банки данных сая.
от: сосновоборский эмиссар резидент
к: сай волхова
по теме: бунтовщики питерпорта обстрел станции
дано: 19 06 2204
регистрация: вход 09452 3452 21
непроверенным данным ракетный удар куполу нанес значительные повреждения оборудованию станции производство энергии упало двадцать пять процентов прилежащая куполу территория непригодна жилья уровень остаточного заражения местности две десятых рентген час разрушены кабель линии северного южного направлений потери местного населения порядка двух тысяч
от: хай соснового бора
к: сай волхова
по теме: бунтовщики питерпорта обстрел станции
дано: 19 06 2204
регистрация: вход 09461 3461 791
вчера станция была обстреляна бунтовщиками питерпорта защитный купол отразил все ракеты этом пострадали восемьсот человек корабль бунтовщиков затонул экипаж погиб линии коммуникаций не повреждены предлагаю нанести совместный удар использованием ваших боевых машин снабжение мое
— Круто, а? — сказал Вовчик. — Все наоборот.
— То ли ещё будет.
от: эмиссар резидент питерпорте
к: сай волхова
по теме: бунтовщики питерпорта обстрел станции
дано: 20 06 2234
регистрация: вход 09453 3453 07
вашему запросу отвечаю ракетный катер вернулся ночью все члены экипажа больны облысение нарывы распад слизистой оболочки жар рвота лучевая болезнь чистом виде одна ракета пусковом станке угнать катер невозможно горючего не осталось возможность использовать против волхова минимальная конструкция паруса неудачная не позволяет двигаться против ветра подъем реке затруднителен
от: сай волховский
к: хай соснового бора
по теме: бунтовщики питерпорта обстрел станции
дано: 20 06 2204
регистрация: исход 09461 6561 992
моим сведениям ракет бунтовщиков не осталось рекомендую немедленно разбомбить взорвать уничтожить кронштадт настоящий момент занят присоединением восточных земель сожалению не могу выделить войска карательной экспедиции
от: хай соснового бора
к: сай волхова
по теме: бунтовщики питерпорта обстрел станции
дано: 20 06 2204
регистрация: вход 09461 3461 792
благодарю информацию сожалею невозможности совместных действий принимаю ответные меры своими силами
от: сосновоборский эмиссар резидент
к: сай волхова
по теме: бунтовщики питерпорта обстрел станции
дано: 20 06 2204
регистрация: вход 09452 4621 22
проверенным данным хай организует экспедицию карельский перешеек цели неизвестны состав грузовые платформы тяжелые баржи бульдозеры трелевщики предполагаю цель экспедиции добыча высокотехнологичного оружия
— Однако, официальная история тут не слишком расходится, а?
— Ты смотри, что дальше будет.
— А нас не застукают?
— Вообще могут. Задержались мы тут. Спрячь-ка меня на всякий случай.
Вовчик отсоединил кабели и спрятал Фильку на самое дно своего сидора.
— А ты все скачал?
— Во всяком случае, надолго хватит разбираться.
— Тогда рвём когти?
— Рвём, — согласился Фил. — Из центра и в лес.
Вовчик закинул сидор на плечо и вышел из приёмной, хлопнув дверью.
В лесу было темно и мокро. Если в поселке раннее солнце успело просушить землю после ночного дождя, то в тени густого березняка влага могла держаться и день, и два; и на кончике каждого листа ещё дрожало по прозрачной капле. Каждый раз, задевая низкую ветку, Вовчик обрушивал на себя целый водопад. Мешок у него за спиной зашевелился. Фил втянул щупальца микрофонов и оптиконов под кожух и окуклился, окончательно свернувшись в плотный ребристый шар размером с два кулака. Вовчик почесал накладную родинку на шее: