- Да. Я вспоминаю детство. Мы ведь не вылазили из сада в такую погоду, а иногда и вовсе уезжали куда-нибудь.
- Тогда Уэйриш-плейс было весело. Сьюзен была не замужем, Изабелл и Сара – не такими манерными.
- А помнишь, какой смешной в детстве была Луиза?
- А малыш Дэнни? Впрочем, нет, вот он-то и тогда ходил с серьезной миной и говорил «Дикон, ты ведешь себя неподобающе». Ненавижу, когда меня зовут Дикон! А твое детство, Генри, тоже было веселым? – окликнул он друга.
- Мне повезло меньше - я единственный ребенок, а кузены жили довольно далеко. Мы собирались вместе не часто.
- Наверное, нелегко быть одному? Я не могу представить себя без Виктора, а если бы у меня была сестра…
- Мой брат погиб в детстве, - проговорил Генри.
Кэтрин украдкой взглянула на него. Вспомнилась вчерашняя история, и она снова подумала, не о себе ли он говорил?
- Ты никогда не рассказывал о брате, - Ричард нахмурил лоб.
- Мы не часто говорим об этом.
- А я его даже не помню, - Стефан ехал впереди, но обернулся. – Что я помню, так это ораву младших отпрысков, за которыми мне приходилось присматривать. Мы с Генри – самые старшие, но он вечно торчал в Блэрфор-корте. Мрачное местечко, между прочим.
- Таков уж Скотшир.
- Ветра, скалы и хмурое небо! Мне повезло, я вырос в Эвиргене.
- Каждому свое, - пожал плечами Генри.
- В мрачных пейзажах есть своя прелесть, - поддержала его Анабелла. – Мы уроженцы Геверджа, и погода нас тоже не балует.
- Самое дождливое графство Лацории, не так ли? И как вы находите Демшир? – обратился к ней Ричард.
- Он невероятно мил. Пожалуй, здесь наиболее приятный климат, чем в других уголках королевства.
- Кроме Тоссии, - вступил в разговор Виктор. – Там ничуть не хуже.
- И за что им такое везение? – хмыкнул Стефан. – Проклятые бунтари!
- Теплое течение огибает Лац с севера, - пояснил Ральфус, игнорируя вторую часть фразы, но Стефан зацепил любимую тему.
- Прошлый и позапрошлый век они сотрясали страну своими восстаниями, и теперь снова чем-то недовольны.
- Не удивительно, они помнят времена, когда они были отдельным королевством, - ответил ему Генри.
- Кажется, в прошлом году в Королевском музее выставляли корону тоссийских королей. Признаться, я представлял ее более изящной. Но драгоценных камней на ней довольно много. А в этом году они решили порадовать взор диковинками из колоний. Вы уже побывали там? – перевел разговор Ричард.
В остальном прогулка прошла спокойно. Перед обедом Кэтрин уединилась в библиотеке. На глаза ей попался потрепанный том «Краткой истории Лацории», выпущенной в начале века, и она устроилась с ним возле окна.
«В древности люди расселились по всей суше, но это были еще не лацорцы или ритийцы или еще какой-нибудь из современных народов. Известно, что на острове Лац проживала группа родственных племен. Лацы – самое многочисленное из них – занимали пространства на юге и в центре острова. Юго-западный полуостров занимали кро, восточное побережье – скоты. На западе проживали гевы, и на севере, на полуострове за горным хребтом, проживали тоссы. Племена воевали между собой, и не смогли отразить угрозу, пришедшую с севера: с полуострова на континенте, именуемого Языком, там, где сейчас находятся страны Митхе и Ливенхау. Суровый климат тех мест и нехватка ресурсов вынудили людей покинуть привычные места. Началось знаменитое миттенское завоевание. Часть лацев ушла на континент. Так образовалась провинция Лацон, что в северной Ритии. Оставшиеся лацы заключили союз, признав главенство миттов. Впоследствии они смешались с ними, но сохранили свой язык и культуру, хотя многое заимствовали у северян. Кро и скоты уменьшились вдвое, а гевы были уничтожены. Тоссов завоевание почти не коснулось – войско миттов, обессилевшее после ожесточенных боев с гевами, повернуло назад. С этого момента ведет свое начало Лацорское королевство. Тогда же провозгласивший себя королем миттский вождь Карл Белобородый принял новую веру. Тоссия же осталась самостоятельным королевством».
Кэтрин вспомнился утренний разговор о мятежном графстве, и она принялась вспоминать события, превратившие зеленый край в больную мозоль королевства. История выходила в духе модных ныне исторических пьес, просто удивительно, что никто еще ее не написал.