Киндра шагнула к Раттлеру, другой деймон вышел из толпы, преградив ей путь. Страх затрепетал в венах Пайпер. Она знала и этого деймона, ее первого противника в соревновании, Груджа. Его сломанный нос было легко узнать. Он улыбнулся, сверкнув дырой, где не хватало зуба.
Ее взгляд метался между двумя, а потом Раттлер бросился на нее.
Он врезался в нее, она дала его весу толкнуть ее. Спина Пайпер рухнула на пол, она сунула ногу под его живот и перебросила его через свою голову. Она ловко перекатилась и вскочила на ноги. Руки Груджа сжались на ее шее. Он поднял ее в воздух и отбросил в толпу деймонов.
В этот раз они отошли, перед ней был пол, и она смогла выставить руки перед собой и отпрыгнула. Она приземлилась на ноги, задыхаясь, впечатленная, что смогла удержаться, а не растянуться на полу. Кто-то в толпе одобрительно присвистнул.
Она быстро повернулась, озираясь. Деймоны окружили ее, Киндру и Лексу не было видно. Глаза вокруг нее потемнели, ближайшие деймоны уловили кровожадность Раттлера и Груджа. Она попала в круг деймонов, желающих пролить кровь.
Раттлер легко перемахнул через стену деймонов, его глаза были черными как обсидиан. На другой стороне Грудж проталкивался среди зевак, разминая мышцы рук, глядя на нее.
Она смотрела на них. Они нападут в любой миг, так что она действовала первой.
Она выхватила два кинжала из ножен на бедрах, бросилась на Раттлера, ведь он был быстрее и опаснее. Он отъехал на легких ногах, ловкий, как и в первом бою. Она знала, что не стоит хитрить с ним, как было в том их сражении, и у нее не было времени, Грудж мог напасть сзади. Она взмахнула, чтобы отогнать Раттлера, а потом пригнулась от хватки Груджа. Перекатившись под ним, она быстро попятилась.
Ее взгляд на миг оставил противников, но она не видела друзей за стеной деймонов. Вряд ли они помогли бы. Скучающие деймоны не хотели, чтобы веселое зрелище прервали, они не дадут вмешаться.
Раттлер слишком быстро вскочил на ноги. Он схватил ее за запястье, выкрутил, и Пайпер выронила кинжал. Она поранила его руку вторым. Он взвыл и отшатнулся. Грудж вдруг появился на месте него, кулак летел в ее лицо.
Она бросила оставшийся кинжал, поймала удар обеими руками, из-за его силы ее ноги скользили по полу. Его другая рука полетела для другого удара. Она выбросила руку в тот же миг. Ее магия ударила его вспышкой голубого и лилового, сбивая с ног. Она отскочила, дико озираясь в поисках Раттлера.
Он рухнул на ее спину.
Ее колени ударились об пол, его вес сбил ее равновесие. Он обвил рукой ее горло, выдавливал воздух. Она бросилась вперед, чтобы скинуть его, но он хорошо ухватился. Она сжала его запястье ладонью, чтобы он не раздавил ей горло. Грудж пришел в себя, встал перед ней, возвышаясь. Он схватил ее за волосы, отдернув ее голову назад, и оскалился.
— Так быстро, — дразнил он. — Не такая ты и крепкая, да?
Она потянулась к одному из пистолетов. Раттлер схватил ее за запястье свободной рукой, завел ее руку между лопаток. Ее хватка на его руке была тем, что мешало ему раздавить ей горло. Ее легкие просили воздуха.
Паника пылала в ее голове, разгоняя мысли. Она была полностью обездвижена. Магия. Ей нужно было использовать магию, но она не знала, как направить ее без жестов.
Грудж отвел руку. Красная мутная магия окружила его ладонь, он готовил заклинание, наверное, чтобы нанести серьезный ущерб. Круг деймонов становился теснее, всюду были черные глаза, а в воздухе — жесткость.
Ее паника усилилась, ударяя по голове, а потом ее эмоции затихли. Спокойствие охватило ее, отгоняя страх.
Грудж замешкался, его рука застыла в воздухе, он в смятении смотрел на ее лицо.
Она призвала магию. Раттлер держал руку за ее спиной, и она тряхнула пальцами у его живота. Порыв силы ударил его по животу, оторвав от нее.
Грудж метнул в нее заклинанием. Она подняла руки, и ее сине-лиловый щит появился между ними. Его заклинание взорвалось на щите. Она рассеяла щит и вскинула руку. Порыв лиловой магии с голубой окантовкой полетел к нему. Он поднял свой щит. Заклинание Пайпер попало по нему, и его щит пропал со вспышкой оранжевого цвета. Его сбило с ног, он отлетел на три ярда и рухнул на спину.
Пайпер стояла одна в центре круга. Инстинкт шептал ей, она повернулась, когда Раттлер летел в нее. Его тело трепетало, он сбрасывал морок. Она подняла руки для щита, но тут же три ближайших деймона бросились к ней с черными глазами и голодом на лицах.
Выбора не было. Придется использовать Сахар.
Она обратила внимание на холодный вес, прижатый к ее внутреннему запястью. Движение мелькнуло над ней.