ГЛАВА 8
Горизонт был темным, без намеков на рассвет. На западе красным заревом пылал огонь, как больное пятно на небе, и алое сияние освещало здания.
Пайпер цеплялась за спину Цви, пока они летели над заброшенными улицами, держась между зданий, чтобы их не увидели из зловещего посольства Ра, что возвышалось над остальными. Отдельные окна огромного здания сияли золотом, как внимательные глаза. Дракон летел на тихих крыльях, начал подниматься, приближаясь к зданию в паре улиц от посольства. Она схватилась за край крыши и прыгнула на нее, тут же скрылась за выступом, что был по краю.
Пайпер слезла с ее спины, и дракон вернулась в маленький облик со вспышкой черного огня. Присев рядом с Цви, чтобы не попасться на глаза, она посмотрела на крышу.
— Пайпер?
Она подпрыгнула и чуть не сорвалась с крыши. Кив появился в паре футов, сняв чары, что укрывали его. Он присел рядом с ней.
— Что ты тут делаешь? — он с вопросом посмотрел на Цви. — Эш не знал, почему ты так долго. Не думаю, что он обрадуется, что ты принесла ее.
Цви пошевелила крыльями, словно пожала плечами.
— Я пришла, если потребуется помощь, — сказала она, разглядывая крышу. — Где Эш?
— Ищет тот тайный ход. Без обид, Пайпер, но твоя помощь нам не нужна, — он прищурился. — Если только это не взрывающиеся джипы или что-то подобное.
Она заерзала.
— Из-за меня Сейя и Лир в плену. Я хочу… помочь, убедиться, что они в порядке.
Он склонил голову.
— Эш очень зол на тебя.
— Да, — она вздохнула. — Это сложно. В последнее время я только все порчу, хотя изо всех сил стараюсь, чтобы было наоборот.
Он фыркнул.
— Что ж, ты хотя бы не получила смертный приговор.
Она скривилась, но не стала говорить, что ее смерти хотели многие. Она скользнула взглядом по крыше, искала Эша и боялась его возвращения. За ней посольство Ра возвышалось над окружающими зданиями, как гордая королева среди склонившихся крестьян. Неподалеку не было признаков жизни, но это ничего не значило. Она отступила в тень ограждения и посмотрела на Кива, чтобы отвлечься.
— Что случилось с твоей миссией?
— Ох, ну… — он провел рукой по волосам. — Я носил отчеты годами между Самаэлом и парой шпионов под прикрытием в городах вокруг. Все просто, это может любой, но Самаэл хотел того, кто не будет говорить, — то есть, меня. Обычно я делал четыре остановки подряд, начиная в Фейрглен. Но в тот раз парень из Фейрглен потребовал тут же передать Самаэлу новости.
— Фейрглен? — повторила она. — Что там такого секретного?
Она была в Фейрглене, когда попала в штаб гаян, где они опоили ее и распечатали магию. Город был непримечательным.
— Не знаю. Я лишь передавал послания, — он пожал плечами. — Я ему и сказал: «Ладно, вам виднее», и я отнес его отчет в Асфодель, и все хорошо. А потом я направился ко второй остановке по списку, но на два дня опаздывал, — он притих на миг. — И тот парень сорвался на меня, как только увидел. Начал орать, что я придурок, недоношенная ящерица, которая из коробки вылезти не может, и все такое. Я сказал ему, что без Самаэла такое слушать не должен, но, видимо, перегнул, и он…
Он глубоко вдохнул и опустил взгляд.
— Мой дракончик сидел на моем плече. Он всегда был очень храбрым. Жнец схватил Теву и… навредил ему.
Ужас сдавил горло Пайпер, она представила милого беспомощного дракончика в руках жнеца.
— Тева в порядке?
Кив поднял голову, голубые глаза были тверже стали.
— Тева выжил. Жнец — нет.
Пайпер сглотнула, выдерживая взгляд мальчика — показывать деймоны подчинение нельзя было — и ждала. Через миг его взгляд смягчился, он пожал плечами.
— Тот парень был важным, — сказал он сухо. — Он был под прикрытием на миссии шесть лет. Он был крепко связан… со своим делом. И Самаэл готов убить только за это, так парень еще и был из семьи Аида. Так что Самаэл убьет меня, чтобы драконианы не смели убивать жнецов.
Он резко повел плечами и выпрямил спину.
— Хотя «убить» не лучшее слово, — отметил он. — Он точно сделает меня примером. Растянет это на недели. Так он делает.
Сердце Пайпер сжалось. Попытка Кива звучать беспечно не обманула ее.
Страх того, что с ним сделает Самаэл, сделал темнее его бледные глаза.
— Где теперь Тева? — спросила она.
— Неподалеку. Он не любит незнакомцев рядом с собой. И теперь много прячется, — его лицо стало виноватым.
— Я рада, что Раум смог помочь тебе и Теве, — сказала она, пытаясь направить его мысли к позитиву. — Ты сразу пошел к нему?
— Да, я знал, где он. Не знаю, что бы я иначе делал.
Она нахмурилась.
— Почему ты не убежал раньше, чем часто бывал здесь?
— Конечно, я не могу, — он посмотрел на нее, как на дуру. — Знаешь, что тогда будет с другими? Мама много раз говорила мне бежать, но я не стану так с ней делать. Да и куда? Я не как Эш. Я не знаю, как прятаться от шпионов Самаэла.
— Да, — слабо сказала Пайпер. — Но что будет, если ты пропадешь теперь?
— Раум обещал позаботиться. Он сказал, что у него есть план, и никто не пострадает.
— Это хорошо.
Она вспомнила Раума в Асфодели, удерживающего ее на стуле, пока Эша пытали перед ними. Было сложно поверить, что этот деймон мог спасти Кива.
Теплое чириканье Цви прервало ее мысли. Они с Кивом быстро повернулись туда, куда смотрела Цви. На другой конце крыши над стеной появилась головка. Маленький дракончик чирикнул с вопросом.
— Кто… — начала Пайпер.
— Зала! — воскликнул Кив. — Это Зала!
Цви радостно защебетала, и Зала побежала по крыше. Она замерла через пару футов и тревожно задрожала, быстро чирикая. Цви прыгнула к Зале, и они побежали по крыше.
Пайпер вскочила и бросилась за ними, пригибаясь, чтобы оставаться в укрытии ограды. У конца крыши она впилась в край и посмотрела вниз. Дракончики опустились на улицу внизу.
Страх охватил ее, шею покалывало. Она развернулась. Кив схватил ее за талию, мерцание угасло, и его морок пропал. Он спрыгнул с края. Она подавила крик, они упали на три этажа, и его расправленные крылья почти не замедлили падение. Он приземлился тяжело, согнул колени от удара, но Пайпер все равно встряхнуло.
Он отпустил ее и побежал за дракончиками. Пайпер следовала за ними по темным переулкам. Кив завернул за угол, она — за ним, он выбил дверь заброшенного офиса.
Зала вела их, они бросились по лестнице и поднялись на четыре пролета. Пайпер старалась дышать ртом, запах старой мочи и плесени бил по ее носу. Зала повернула в грязный коридор и побежала к открытой двери в конце. Пайпер неслась за ней и Кивом, ее мысли кипели, а сердце колотилось. Они вбежали в комнату, и Кив застыл, Пайпер чуть не врезалась в него. Он окинул взглядом грязные стены и мусор, а потом увидел фигуру у разбитого окна.
Сейя повернулась, когда они вошли. Она была без морока, черная одежда сливалась с тенями, крылья были прижаты к бокам, два рога по бокам головы угрожающе изгибались, обрамляя ее лицо и черные глаза.
Пайпер застыла, ужас хлынул на нее от застывшей ярости на лице девушки.
Тусклый свет вспыхнул, когда Кив призвал шарик магии, чтобы озарить комнату. Сейя взглянула на него, и красивая ярость на ее лице смягчилась до удивления.
— Кив? — выпалила она, ее голос дракониана дрожал на нервах Пайпер.
— Сейя! — он бросился к ней. — Ты ранена. Что случилось?
Подавляя страх, Пайпер пересекла комнату и замерла в паре футов от нее. Она окинула Сейю взглядом при свете, заметила множество порезов и рваных ран от клинков. Некоторые были грубо перевязаны. Кровь пропитала обрывки ткани и засохла до черной. В тусклом свете девушка казалась привидением, ее лицо было белым, щеки — впавшими. Ее длинные волосы, обычно гладкие и сияющие, были тусклыми и спутанными. Серебряный ошейник, подавляющий магию, блестел на ее шее.