— Когда Аштарот был в Консульстве в прошлый раз, он украл Камень Сахар у хозяина. Я не потерплю его присутствие здесь.
Потрясение смешалось с гневом. Он не упомянул нападение Эша и то, что Пайпер чуть не умерла, наверное, понимая, что это звучало было глупо, ведь он ту драку и затеял.
— Он воровал его не для Самаэла, — сказала она. — Он украл его для меня, иначе я бы осталась в плену у Самаэла, а ты был бы мертв.
— Конечный результат не важен.
Она смотрела на отца. Когда она нашла его среди развалин Консульства, вернувшись из Надземного мира, она думала, что он мог измениться. Она думала, что его отношение меняется, что он начал уважать ее суждения и решения. Но это казалось ее выдумкой. Мужчина напротив нее был тем же, чьего уважения она желала и не получала всю жизнь.
Она взглянула на Кальдера для подсказки. Дядя тряхнул головой, прося ее не продолжать.
Она кашлянула.
— Мне нужно кое-что обсудить. О гаянах.
Кальдер сел прямее, глядя на нее. Квинн отклонился. Язык его тела намекал, что он не ждал ничего важного. Она скрипнула зубами и заговорила.
Она рассказала о шпионе-жнеце среди гаян. Она осторожно поведала то, что узнала от Кива, хоть и не сообщила о своем выводе. Она выложила факты и затихла, прижав ладони к коленям, ожидая их мнений.
— Ты подозреваешь, что Самаэл поставляет гаянам оружие? — сказал Кальдер после паузы. Он был удивлен, но скорее от страха, чем недоверия. — Но зачем он… только если знает о семье Ра и Консульствах…
— Если семья Ра управляет одним, — сказала она, — то логично, что семья Аида управляет другим. И понятно, почему Консулы и гаяне хотят уничтожить друг друга.
— Семья Ра знает, что Самаэл может влиять на гаян?
— Не знаю. Но если бы они знали, они бы нападали на гаян напрямую, а не через Консульства.
Кальдер потер челюсть, хмурясь с тревогой. Он повернулся к брату, который не говорил, пока она объясняла теорию.
— Что думаешь? — спросил он.
Квинн скрестил руки.
— Хоть тут и есть подозрительные связи, я не вижу доказательств связи Самаэла с гаянами. Один шпион не указывает на внедрение.
Кальдер нахмурился.
— У нас нет доказательств, но что-то подозрительное все же происходит. Может, не управление Самаэлом гаян, но исследовать это стоит. Если это правда, игнорировать это опасно. Нам нужно это проверить.
Квинн посмотрел на Пайпер.
— Какой из твоих дружков-деймонов предложил тебе эту теорию?
— Я… что? Прости, что?
— Какой? — повторил он с нажимом. — Кто скормил тебе эту идею?
— Никто! — воскликнула она, поняв, что он предлагает. — Это мое заключение. У меня была вся информация. Это была моя идея, и я спросила, согласны ли они.
— И ты не думаешь, что подозрительно, — холодно сказал он, — что этот Кив знает того шпиона, что ты встречала? Это не кажется совпадением?
— Все в этом подозрительно, — сухо ответила она. — Потому нам нужно исследовать это сейчас, пока еще есть шанс исправить.
Квинн смотрел на нее, постукивая пальцами по столу. Тишина затянулась, и она не знала, насколько доверчивой ее считает отец. Он верил, что ее злые друзья-деймоны пичкали ее информацией, чтобы она пришла к глупому выводу о Самаэле и гаянах. Даже если бы это было так, и теория ошибочна, что тогда? Зачем заставлять ее верить в это?
— Ладно, — она посмотрела на Кальдера ради поддержки. — Даже если ты не убежден, что в теории есть смысл, не думаешь, что шанс, что она правдива — даже если мелкий — делает опасным игнорирование?
— Но на исследование будут потрачены время и усилия, — ответил раздраженно Квинн. — Я не вижу, как это подтвердить быстро. И если это будет правдой, мы никак не можем вмешаться.
Он склонился в кресле.
— Может, ты сильно отвлеклась, убегая с деймонами, и не заметила, что нас мало в борьбе с уничтожением Консульств и контроля над деймонами на Земле. У нас нет лишних людей или времени, чтобы проверять дикие теории, даже если это правда, мы не сможем бороться.
Она сжала кулаки.
— Так что? Ты не думаешь, что моя теория может быть правдой? Или решил проигнорировать ее?
— Я ничего не игнорирую, — сказал он, тон стал яростнее от ее гнева. — Я говорю, что, даже если ты права, мы ничего не можем поделать. Мы можем только биться, спасение Консульств уже серьезный вызов.
Она заставила себя разжать кулаки, чтобы ногти не пронзили ладони.
— Я уже придумала план, — сказала она, стараясь звучать ровно. — Это не лишит тебя ресурсов для «спасения» Консульств, если это тебя тревожит.
Квинн издал резкий звук горлом и отклонился, ожидая объяснений. Она глубоко дышала, стараясь держать себя в руках.
— Ты прав, мы не можем действиями напрямую остановить Самаэла, если он управляет гаянами, — сухо сказала она. — Мы не можем стереть гаян, они должны сами отрезать себя от Самаэла. Так что лучше сообщить гаянам об опасности и дать справиться самим. Я знаю, где найти маму, и она…
— Твою мать? — процедил Квинн, и его спокойствие на миг разбилось.
Она сжалась от его тона.
— Это не лучший выбор, да, но…
— Ты ни за что не будешь с ней говорить, — рявкнул он.
Она осторожно выдохнула, подавляя гнев.
— Дело не в проблемах семьи. Если моя теория правдива…
— Твоя мать безумна. Разговор с ней не поможет.
— У нее есть влияние среди гаян. Если я смогу убедить ее…
— Ты не сможешь ее убедить. Она слышит то, что хочет. После твоего рассказа о визите к гаянам я не понимаю, почему мы вообще обсуждаем это.
— Я не хочу говорить с ней, — зло сказала Пайпер, — но это слишком важно, чтобы думать о своих чувствах. Только через маму можно попасть к гаянам и…
— Мы это не обсуждаем. Ты тратишь мое время, — Квинн кивнул Кальдеру. — Отведи Пайпер в зал, чтобы она сказала своим друзьям, что им пора уходить.
— Погоди, Квинн, — Кальдер нахмурился. — Пайпер тут права. Шанс, что Самаэл связан с гаянами, опасно игнорировать. Хоть мы не хотим с ней иметь дело, через Мону можно легко предупредить гаян, не рискуя своими людьми.
Квинн ударил ладонью по столу, она и Кальдер вздрогнули.
— Не рискуя? — его голос стал выше. — Я не отправлю Пайпер туда. Я не пущу ее к безумию матери.
— Мы не можем сделать… — начал Кальдер.
— Мы не будем ничего делать, — прорычал Квинн. — Я не буду больше об этом слушать. Это все безумие.
— Это самое логичное из твоих слов сегодня, — рявкнул Кальдер.
— Почему ты веришь в это безумие? — крикнул Квинн, покраснев. Он отодвинул кресло и встал. — Прочь! Оба, выметайтесь!
Они с Кальдером вскочили на ноги. Она смотрела на них большими глазами. Они никогда при ней не спорили. Она редко видела, чтобы ее отец повышал голос.
— Эй, — начала она успокаивающим тоном. — Давайте просто…
— Что с тобой? — Квинн обошел стол и встал перед Кальдером. — Ты странно вел себя неделями. Я начинаю сомневаться, что могу доверять тебе.
Кальдер отпрянул на шаг, потрясение расплылось на его лице.
— Отец! — охнула она.
— Уйди, Пайперель.
— Я не уйду! Не когда ты ведешь себя безумнее мамы!
Квинн повернулся к ней, взмахнул рукой, но она не узнала движение, пока не стало слишком поздно. Его ладонь попала по ее щеке. Боль вспыхнула в ее лице. Пайпер отшатнулась и упала на стул, рухнула с ним на пол.
— Квинн! — проревел Кальдер. Он попытался оттащить Квинна.
Руки Квинна взлетели, и вспыхнул синий свет. Чары отбросили Кальдера в стену.
Дверь кабинета распахнулась. Эш прошел, гнев окутывал его невидимым плащом. Он бросился к Квинну. Ее отец бросил заряд, но Эш отразил его по щелчку пальцев. Его другая ладонь полетела к Квинну, и на миг Пайпер испугалась, что Эш не владеет собой и нападает на ее отца. Но его ладонь прижалась к челюсти Квинна. Зашипела магия, и Квинн упал на стол без сознания.